Je l'ai enfin
le vaste chantier peut démarrer
Entre le départ de l’entraîneur Thierry Laurey, la quête de son successeur et la refonte d’une partie de l’effectif, le RCSA se prépare à vivre un été animé avant d’attaquer sa 5e saison de rang en Ligue 1.
L’accouchement a été long et douloureux, mais le bébé, arraché au forceps, est beau : un bail tout neuf pour une 5e saison d’affilée en Ligue 1. Après des semaines d’incertitudes doublées d’une vive inquiétude dans ses hautes sphères, le Racing a enfin validé son maintien contre Lorient.
Dès ce lundi, sa direction, le président Marc Keller en tête, débutera ses entretiens individuels et dessinera un avenir longtemps resté en suspens. Les premières décisions sont attendues dans la journée, les suivantes, mardi soir au plus tard.
■ Laurey, clap de fin
En poste depuis 2016, Thierry Laurey sera informé de ce qu’il pressent et même sait depuis des mois : son séjour de cinq ans - un record à Strasbourg pour un coach sur une seule période – est fini, même si son contrat s’achève officiellement le 30 juin. Son adjoint de la première heure, Fabien Lefèvre, va aussi s’en aller.
La quête de son successeur, a priori français, va entrer dans sa phase active. Les noms évoqués çà et là, notamment dans nos colonnes, figurent bien sur les tablettes. Libre après une décennie comme adjoint à Lyon, Gérald Baticle faisait aussi partie des techniciens intéressés et intéressants pour un poste de n°1. Mais l’ancien buteur et capitaine strasbourgeois (1995-1998) est attendu à Angers.
La piste Olivier Dall’Oglio, un temps jugée la plus avancée, a reculé. L’ex-Racingman (1989-1992), sous contrat à Brest jusqu’en 2022, serait tout proche de Montpellier.
Strasbourgeois de 1993 à 1996 et, comme Baticle et Dall’Oglio, ancien coéquipier de Marc Keller en Alsace, Rémi Garde répond aux critères, mais l’ex-entraîneur de Lyon et Aston Villa a la réputation d’être exigeant. Julien Stéphan, qui a démissionné fin février à Rennes, plaît aussi. Le technicien qui a mené les Bretons pour la première fois en Ligue des Champions est également en contact avec Nice dont Christophe Galtier (Lille) est la cible principale. Jocelyn Gourvennec, qui vient de refuser un retour à Guingamp (L2), semble outsider. Mais ce n’est pas rédhibitoire : Thierry Laurey n’était pas favori non plus en 2016.
■ Offres de prolongations à venir pour Liénard et Kawashima
Neuf Bleus sont en fin de contrat, dont les deux prêtés, Jean-Eudes Aholou (Monaco) et Frédéric Guilbert (Aston Villa). Le RCSA aimerait garder son emblème Dimitri Liénard, pilier de l’équipe depuis son arrivée en 2013, et son gardien international japonais Eiji Kawashima (38 ans), perçu comme un professionnel hors-pair à la mentalité irréprochable et aux performances probantes (en 24 matches).
Tous deux recevront ces jours-ci une offre de prolongation. Le cas du Belfortain, qui a choisi de rester muet sur son avenir – à Strasbourg ou ailleurs - dans l’attente du dénouement sportif, ne coule pas de source : son entourage le dit vidé par une saison mentalement usante et en réflexion.
■ Cinq départs acquis
Début 2020-2021, le club avait aussi proposé une prolongation à Lamine Koné. Le défenseur ivoirien passé par l’Angleterre (Sunderland) l’a refusée. A 32 ans, il rêve d’une autre expérience à l’étranger. Il va donc quitter l’Alsace, comme le latéral gauche Lionel Carole, le latéral droit Ismaïl Aaneba, l’attaquant ivoiro-malien Kevin Zohi et l’avant-centre algérien Idriss Saadi qui ne seront pas retenus.
■ Aholou - Guilbert, prêts ‘’réussis’’
Les prêts du milieu défensif Jean-Eudes Aholou, sous contrat en Principauté jusqu’en 2023, et, depuis janvier, du latéral droit Frédéric Guilbert, lié à Aston Villa pour deux ans encore, sont considérés comme ‘’réussis’’ par les décideurs alsaciens qui aspirent à les conserver.
Mais leur présence en 2021-2022 est loin d’être garantie. Leurs émoluments mensuels – autour de 120 000 euros pour Guilbert à Birmingham - constituent un frein. Les discussions entre clubs, qui n’ont pas démarré, seront serrées.
■ Des profils ciblés
A supposer qu’Aholou et Guilbert partent, le club a cerné les postes à pourvoir : latéraux droit et gauche, défenseur central, milieu défensif axial et joueurs offensifs dans les deux couloirs. Sur le flanc droit de la défense, le Nîmois Sofiane Alakouch, en fin de contrat, et le Bordelais Youssouf Sabaly, lui aussi libre, auteur d’une saison pleine, mais au salaire élevé - environ 90 000 euros par mois -, apparaissent dans les listes alsaciennes. Le chantier est vaste. Il ne fait que commencer.
