Un large résumé de la soirée, signé sport24:
Objectif atteint
Menant au score à un quart d´heure de la fin, les Strasbourgeois ont concédé le nul (1-1) sur la pelouse de la Roma. Mais l´essentiel est là, puisque le Racing est qualifié pour les seizièmes de finale.
Par Julien Pedebos
Pour cette troisième journée du Groupe E de Coupe de l’UEFA, le RC Strasbourg effectuait un périlleux déplacement sur la pelouse de l’AS Roma. Face à un adversaire aussi prestigieux, les joueurs de Jacky Duguépéroux avaient pour objectif d’obtenir au moins le point du match nul afin d’obtenir leur qualification pour les seizièmes de finale.
Des Strasbourgeois sans complexe
L’AS Roma, dans une formation largement remaniée, mais avec la présence de Mexes, Dacourt et Francesco Totti, était mise en difficulté dès début de rencontre par des Strasbourgeois audacieux, bien que privés de nombreux joueurs dont Pagis, resté en Alsace. Diané, titulaire en attaque avec le Tunisien Gmamdia, se mettait en évidence très rapidement. D’un excellent travail côté droit, il éliminait Cufre avant de remettre le ballon dans l’axe pour Pontus Farnerud. La frappe du Suédois filait à quelques centimètres d’un Curci plutôt heureux sur ce coup-là, puisque complètement battu (5e). Les Romains, plutôt tardifs à entrer dans la rencontre, réagissaient par l’intermédiaire de Kharja. Le jeune attaquant de la Roma récupérait un ballon sur le côté droit et repiquait au centre pour adresser une frappe de vingt-mètres que Puydebois, préféré à Cassard, captait au prix d’une belle détente (8e). Les débats s’équilibraient par la suite quelque peu et il fallait attendre un corner de Totti pour voir Nonda, complètement seul aux six mètres, manquer inexplicablement le cadre de la tête (15e).
Les Strasbourgeois, sans complexes dans un Stade Olympique sonnant creux, allaient inquiéter plusieurs fois les Italiens. Gmamdia tout d’abord, servi dans la surface, expédiait une frappe du pied droit dans le petit filet de Curci (21e). Par la suite, Alexander Farnerud, très présent sur son côté droit, bénéficiait d’un ballon en or d’un Diané omniprésent. Son face à face avec Curci était néanmoins manqué puisque le portier romain détournait la frappe croisée du Suédois (23e). Les joueurs de la capitale italienne tentaient bien de répliquer par Totti qui enchaînait contrôle et frappe de vingt mètres du pied gauche, sur laquelle Puydebois s’interposait (25e), mais les Strasbourgeois étaient bel et bien les plus dangereux, notamment par l’intermédiaire de Johansen qui, après un débordement d’Alexander Farnerud, reprenait le centre à ras de terre du Suédois à la hauteur du point de penalty pour l’expédier largement au-dessus (28e). La dernière occasion de cette première période était à mettre à l’actif d’Aquilani, qui, d’une magnifique inspiration, envoyait une frappe enroulée de vingt mètres que Puydebois, au prix d’une remarquable détente, détournait sur la barre (34e). Les deux équipes regagnaient donc le vestaire sur un score nul et vierge dont les Strasbourgeois n’avaient pas à rougir, bien au contraire
Cassano répond à Bellaïd
Vraisemblablement remotivés par un Luciano Spalletti qui semblait remonté en regagnant les vestiaires. Les Romains attaquaient la seconde période avec la volonté d’investir le camp alsacien. Néanmoins, se reposant sur le seul talent de Francesco Totti, qui n’était guère dangereux, la Roma s’exposait vite aux contres strasbourgeois. Sur l’un d’eux, Diane lançait Gmamdia dans la profondeur. Rentrant dans la surface côté droit, il offrait, d’un centre à ras de terre, une merveille de ballon dans la course de Bellaïd, monté aux avants postes, qui le catapultait au fond des filets de Curci (1-0, 52e). Cette ouverture du score n’avait rien de scandaleuse, puisque les Strasbourgeois s’étaient créés les plus belles occasions. La rencontre allait par la suite tomber dans une certaine apathie, puisque des Romains sans imagination se heurtaient à un bloc alsacien bien en place. Diané se créait même une nouvelle occasion en partant seul défier la défense de la Roma. Sa frappe, à la limite de la surface, était détournée par Bovo avant de retomber juste au dessus de la barre de Curci (68e).
Tant d’efforts déployés allaient néanmoins se ressentir du côté alsacien, puisque la fatigue apparaissait dans tous les organismes. Cela allait se payer cash quand, sur un débordement de Shabani Nonda côté droit, les Strasbourgeois oubliaient Cassano complètement seul au point de penalty. Transparent pendant toute la rencontre, le buteur romain ne manquait pas la cible et plaçait le ballon sous la barre d’un Puydebois impuissant (1-1, 73e). Le même Cassano passait tout près du doublé en reprenant de la tête au premier poteau un ballon d’Aquilani venu de la droite, mais Puydebois, tel un handballeur, repoussait la balle du pied (75e). Les vingt-dernières minutes, arrêts de jeu compris, étaient très difficiles pour les Strasbourgeois et il fallait une nouvelle parade de l’ancien gardien lyonnais pour sauver la maison alsacienne sur une frappe de Nonda (90+2e). Jacky Duguépéroux et ses hommes accueillaient donc la fin du match avec satisfaction, ce match nul leur offrant la qualification pour les seizièmes de finale. Leader avec sept points, Strasbourg devance son adversaire du soir de trois points. Si les Alsaciens seront exempts pour la prochaine journée, les Romains se déplaceront eux à Belgrade défier une Etoile Rouge bien loin de son prestige d’antan, pour jouer sa place au prochain tour.
Résultats de la troisième journée
AS Roma - Strasbourg 1-1
Tromso - Etoile Rouge de Belgrade : 3-1
Classement du Groupe E
1. Strasbourg 7 pts
2. AS Roma 4 pts
3. Tromso 3 pts
4. FC Bale 3 pts
5. Etoile Rouge Belgrade 0pt
Programme de la quatrième journée
Jeudi 1er décembre
FC Bâle - Tromso
Etoile Rouge de Belgrade - AS Roma
Quel avenir pour Keller 
