TRANSFERTS / LYON :
Essien en attendant Baros
07 juin 2005 - Alex KAZAN
Alors que plusieurs grands clubs européens rêvaient de l’accueillir, Mickaël Essien a décidé de prolonger d’un an avec Lyon. Une aubaine pour l’OL, qui conserve donc son Ghanéen en attendant peut-être l’arrivée prochaine de Milan Baros, l’attaquant de Liverpool.
Et si l’Olympique Lyonnais venait de réaliser son meilleur coup sur le marché des transferts ? Les dirigeants rhodaniens ont en effet obtenu la prolongation du contrat de Mickaël Essien, désormais lié avec l’OL jusqu’en juin 2009. De quoi écarter définitivement toutes les rumeurs de départ de l’international ghanéen, pourtant convoité par quelques grands clubs européens. Arsenal, Manchester United ou encore le Real Madrid étaient ainsi sur les rangs pour essayer d’attirer le meilleur joueur de la Ligue 1 dans leurs filets. Mais c’est finalement Chelsea qui a longtemps cru pouvoir remporté le morceau. Au point d’annoncer récemment l’imminence de la signature de l’ancien Bastiais.
« L´Olympique Lyonnais s´étonne des informations faisant état d´une imminente signature de Mickaël Essien à Chelsea et informe au contraire de l´accord intervenu en fin de semaine dernière avec le joueur et son agent Fabien Piveteau pour une prolongation d´un an du contrat, soit jusqu´au 30 juin 2009. » C’est par ce bref communiqué que le quadruple champion de France a clarifié la situation, soulageant par la même occasion tous les supporters des Gones. Depuis deux ans, le Ghanéen est en effet devenu un pion essentiel à la réussite de l’OL et sa présence pour une année supplémentaire est d’ores et déjà la très bonne nouvelle de ce Mercato estival. Reste à savoir si Essien sera associé cette saison encore à Mahamadou Diarra dans l’entrejeu, ce dernier ayant lui aussi plusieurs pistes attrayantes.
Un autre dossier pourrait également prochainement donner le sourire à l’OL et à son entourage puisque la piste Milan Baros se confirme. L’attaquant tchèque de Liverpool a visiblement déjà préparé sa valise et il ne cache plus sa volonté de quitter un club où il n’a pas réussi à s’imposer. Gérard Houllier, l’entraîneur lyonnais et Bernard Lacombe, le conseiller sportif du club, vont donc rencontrer le joueur mercredi lors du match République tchèque - Macédoine comptant pour les éliminatoires du Mondial 2006. Le montant du transfert pourrait atteindre la somme de 15 M€ d´euros. Mais quand on aime, on ne compte pas…