Arsenal frappe fort
La Premier League est de nouveau relancée. Très beau vainqueur de Portsmouth, Arsenal a réalisé la belle opération de la journée ( 3-0). Grâce à un magnifique triplé de l´incontournable Thierry Henry, les Gunners reviennent à deux points de Manchester United. Ce match à Highbury était très attendu par les supporters échaudés par la succession des contre-performances depuis le début de l´année 2005. De là à imaginer que ce nouveau souffle pourrait aider les joueurs d´Arsène Wenger à décrocher leur qualification en Ligue des champions aux dépens du Bayern Munich... Battus 3-1 à l´aller, les Gunners devront fournir un match irréprochable. Opposés à la modeste équipe de Portsmouth, les Londoniens ont livré un match sérieux et plein d´entrain. Les absences de Reyes et Bergkamp, suspendus, n´ont, semble-t-il, pas pesé sur la rencontre. Il a certes fallu attendre la 39e minute pour assister à l´ouverture du score par Henry. Le soulier d´or européen 2004 a récidivé peu après la pause, avant d´asséner un triplé fatal à cinq minutes de la fin de la rencontre.
L´euphorie d´Arsenal contraste avec la déception de Manchester United. En déplacement à Crystal Palace, les Red Devils ont été tenus en échec ( 0-0). Un faux-pas malvenu pour l´équipe de Sir Alex Ferguson qui relance Arsenal à la deuxième place. Face au 17e de Premier League, le résultat est médiocre pour le club le plus riche de la planète. De son côté, le leader Chelsea a mis du temps pour prendre le large face à Norwich ( 3-1). En menant dès la 22e minute par Joe Cole, les Londoniens se sont longtemps reposés sur cet acquis, jusqu´à l´égalisation de McKenzie pour Norwich ( 64e). Les hommes de Mourinho ont alors sorti la surmultipliée par Kezman ( 71e) et Ricardo Carvalho ( 79e) pour crucifier une équipe qui prend tout droit le chemin du Championship. Inutile de dire que Chelsea caracole toujours en tête de la Premier League.
Middlesbrough, qui ouvrait la journée, est revenu bredouille de son déplacement à Aston Villa ( 2-0). Une défaite sans conséquence pour les coéquipiers de Frack Queudrue en concurrence directe avec Liverpool. Les Reds n´ont pas supporté leur voyage à Newcastle ( 1-0). Un but de Laurent Robert a éloigné les rêves de Coupes d´Europe. Southampton, qui lutte pour rester parmi l´élite, a obtenu un beau résultat devant Tottenham ( 1-0). Fulham et Charlton se sont séparés sur un 0-0.