La Premier League ne connaît pas la trêve des confiseurs. Le festin, inauguré au lendemain de Noël, a continué en milieu de semaine, s´est poursuivie le jour du nouvel an et s´achèvera les 3, 4 et 5 janvier. Juste après les agapes du réveillon, Chelsea a débuté l´année idéalement, tout comme son dauphin Arsenal et le troisième, Manchester United, tous les trois victorieux. En revanche, Everton a subi la loi de Tottenham de manière sévère ( 5-2).
Samedi
Fin de série pour Liverpool qui restait sur trois succès de rang. A Anfield Road, le leader Chelsea s´est imposé en match avancé grâce à un but de Joe Cole à la 80e minute, mettant ainsi la pression sur le tenant du titre Arsenal, qui jouait ensuite à Charlton. Les hommes de Jose Mourinho, dominés pendant la grande partie du match par une équipe de Liverpool malchanceuse ( deux penalties non sifflés en première période et une grave blessure du milieu Xabi Alonso), ont trouvé la faille grâce à un tir de Joe Cole détourné par le défenseur de Liverpool Jamie Carragher. Avec cette 16e victoire en 21 matches, les Blues comptent huit points d´avance sur Arsenal et 9 sur Manchester United.
Arsenal ne lâche cependant rien, même si l´équipe d´Arsène Wenger reste distance respectable de Chelsea. Les Gunners enchaînent en fait les victoires à l´extérieur : après Newcastle, ils se sont imposés sur la pelouse de Charlton ( 3-1). Fredrik Ljungberg a signé un doublé tandis que Robin Van Persie a inscrit le 3e but avant d´être remplacé par Robert Pires. Talal El Karkouri a encore marqué sur coup franc pour Charlton.
Derrière les deux cadors londoniens, Manchester United a fait la bonne affaire de la journée. Invaincus depuis deux mois, les Mancuniens n´ont pas souffert de l´absence de leur attaquant prodige Wayne Rooney, suspendu pour trois matches. Vainqueurs sur le terrain de Middlesbrough ( 2-0), avec un premier but pour le jeune Ecossais Darren Fletcher ( 20 ans), ils repousent leurs adversaires du jour à huit points.
Rien ne va plus en revanche pour le quatrième, Everton. Après un revers contre Charlton, les hommes de David Moyes se sont de nouveau inclinés, face à Tottenham ( 5-2). Il s´agit de la cinquième défaite cette saison d´Everton qui a, à chaque fois, perdu contre un club de la capitale anglaise.
Fin de série enfin pour Birmingham City. Sur la pelouse de Newcastle, qui vient d´engager le défenseur international Jean-Alain Boumsong, l´équipe de Steve Bruce n´a pas réussi à remporter son quatrième succès d´affilée. Victoire de Newcastle ( 2-1) qui remonte d´un rang au classement ( 13e).