30/09/2006
Foot - Bleus : Makelele dit non à l´Euro
Dans une longue interview accordé à l´Equipe ce samedi, Claude Makelele a fait savoir qu´il disputerait les éliminatoires de l´Euro 2008 à l´instar de Lilian Thuram mais qu´il ne prendrait pas part à la phase finale en Suisse et en Belgique.
«Pour moi, c´est clair, je n´irai pas à l´Euro», a affirmé le joueur de Chelsea. «Je crois que c´est déjà un objectif raisonnable que de vouloir participer à la qualification. Pour un joueur, ce sont toujours des efforts en plus, devoir se remettre en question mentalement, enchaîner les voyages, les matches trois jours après avec son club.
Au début du mois de septembre, le défenseur tricolore, âgé de 33 ans, avait expliqué qu´il était revenu contre son gré disputer les deux premiers matches contre la Georgie (0-3) et l´Italie (3-1), affirmant par ailleurs qu´il avait décidé de mettre un terme à sa carrière au soir de la finale de la Coupe du monde.
Le communiqué, sybillin et pas forcément très clair, s´était achevé par cette phrase. «Je vous remercie de laisser ce feuilleton se terminer cette semaine ». Celui-ci a trouvé son épilogue par la bouche même de l´intéressé, vendredi à Stamford Bridge. Makelele a surtout voulu se libérer d´un poids et mettre un terme à toutes les interrogations liées à son avenir en bleu. «J´avais des pressions ici où là. Il fallait prendre sur soi pour rester concentré sur le jeu. C´est un soulagement. Je suis content que tout cela se soit arrangé.»
La mise au point avec le sélectionneur a lieu juste après le match contre les champions du monde en titre. «Quand je suis revenu de Londres après la rencontre, j´ai d´abord eu une discussion avec mon entraîneur (José Mourinho). Ensuite, j´ai parlé avec le sélectionneur qui m´a bien fait comprendre que je devais revoir ma décision d´arrêter. Pour Chelsea, la priorité a été d´éviter des sanctions de la FIFA et des polémiques. Mon club ne voulait pas que cette situation s´éternise. Moi non plus, car c´était très difficile à vivre», a expliqué Makelele qui se projette déjà sur le match contre l´Ecosse le 7 octobre à Glasgow. «Ce sera très chaud...C´est le jeu anglais, en version multipliée au niveau de l´atmosphère. Ce sera comparable à notre match en Irlande (0-1), l´année dernière, mais en deux fois plus intense. A Glasgow, ce sera plus dur qu´à Dublin...
Après les qualifications, à l´automne prochain, «ce sera le moment de passer le relais, d´autant qu´on a de très bons joueurs au milieu. Ce que je veux, c´est que la France se qualifie et que je puisse alors m´arrêter sereinement», a conclu Makelele, détenteur de 52 capes.
