Pires qualifie Arsenal
En attendant les matches de Liverpool en fin d´après-midi et de Manchester United et Tottenham dimanche, les 32es de finale de la Cup ont vu les qualifications difficiles samedi d´Arsenal, Chelsea, Newcastle et Liverpool face à des adversaires hiérarchiquement inférieurs. En revanche, Wigan, Everton, Middlesbrough, Birmingham City et West Bromwich Albion ont été tenus en échec et devront jouer un match d´appui dans quelques jours.
Peu après la qualification d´ Aston Villa aux dépens de Hull (1-0), Arsenal a également obtenu son billet pour les 16es de finale. Auteur d´un doublé en douze minutes, Robert Pires a rapidement mis les Gunners à l´abri d´un retour de Cardiff, qui a néanmoins réduit la marque en fin de match (2-1).
L´équipe B de Chelsea s´est fait quelques frayeurs à Stamford Bridge face au modeste club de Huddersfield (D3). Les Blues de Mourinho l´ont emporté sur le fil grâce à un but de l´Islandais Gudjohnsen à huit minutes de la fin (2-1). Mené au score par Scunthorpe (D3), Manchester City s´est bien repris en seconde période avec un triplé du revenant Robbie Fowler (3-1). Qualification dans la douleur également de Newcastle face à Mansfield (D4). Heureusement, l´inusable Alan Shearer est toujours aussi adroit (1-0). Les Reds de Liverpool sont revenus de très loin pour finalement s´imposer (5-3) sur la pelouse de Luton (D2). Menés de deux buts (1-3) à l´heure de jeu à cause notamment d´un penalty raté de Cissé , les joueurs de Benitez ont retroussé leurs manches dans la dernière demi-heure avec pas moins de quatre buts : deux doublés signés Sinama-Pongolle et Xabi Alonso.
Dimanche, Manchester United et Tottenham se rendront respectivement chez les amateurs de Burton et l´ancien pensionnaire de Premiership, Leicester.
Le programme des principaux matches des 32es de finale
Samedi :
Hull (D2) - Aston Villa : 0-1
Arsenal - Cardiff (D2) : 2-1
Wigan - Leeds (D2) : 1-1 à rejouer
West Bromwich Albion - Reading (D2) : 1-1 à rejouer
Sheffield Wednesday (D2) - Charlton : 2-4
Torquay (D4) - Birmingham City : 0-0 à rejouer
Manchester City - Scunthorpe (D3) : 3-1
Newcastle - Mansfield (D4) : 1-0
Blackburn Rovers - QPR (D2) : 3-0
Norwich (D2) - West Ham : 1-2
Ipswich (D2) - Portsmouth : 0-1
Chelsea - Huddersfield (D3) : 2-1
Watford (D2) - Bolton : 0-3
Nuneaton (ama.) - Middlesbrough : 1-1 à rejouer
Millwall (D2) - Everton : 1-1 à rejouer
Luton (D2) - Liverpool : 3-5
Dimanche :
Fulham - Leyton Orient (D4) (15h00)
Sunderland - Northwich (ama.) (16h00)
Burton (ama.) - Manchester United (17h00)
Leicester (D2) - Tottenham (19h30)