Itw de Civelli dans NM
Après une dernière pige à Huracan, Renato Civelli a pris la décision - irrévocable - de se retirer des terrains. A 37 ans, le défenseur argentin, idole du Ray au début des années 2010, s’est confié à Nice-Matin au moment de mettre un point final à près de vingt ans dans le monde professionnel.
Pour la suite, Civelli se verrait bien sillonner le continent sud-américain pour le Gym, un club auquel il est resté profondément attaché.
A 37 ans, c’est le moment de dire stop?
A presque 38 (rires)... Cela fait 18 ans de professionnalisme. J’aurais pu continuer six mois ou un an, je me sens bien physiquement, je ne rate pas un entraînement depuis des années, mais c’était le moment. La réflexion est entamée depuis le début de l’année.
Qu’est-ce qui vous a convaincu?
Je n’ai jamais été un joueur de très très haut niveau mais sur la fin, je jouais des matchs avec moins d’intensité, sans public, je perdais plus souvent. Cela ne m’allait plus. J’étais de moins en moins tolérant, alors que j’avais des idées, des convictions sur le jeu. J’avais du mal à la fermer, alors que dans le football, ce sont les dirigeants et l’entraîneur qui décident et prennent les décisions. J’ai toujours pris les choses à cœur. La victoire ne m’a jamais vraiment épanoui, mais la défaite m’a toujours hanté. C’était l’enfer.
"La défaite m'a toujours hanté, c'était l'enfer"
C’était encore le cas sur la fin?
Oui, oui. Lors de mon dernier match, on perd 3-1. Je suis devenu fou, j’ai mis des coups sur les murs, je me suis embrouillé avec un coéquipier. J’avais les mains en sang. J’étais bête à 20-25 ans, je n’ai jamais évolué sur ce point (rires).
Il restera quoi de toutes ces années?
Ce qui me manquera le plus, c’est la compétition. Pour remédier à ça, je me suis mis au padel. Je joue régulièrement. Je m’embrouille moins que sur un terrain de foot, peut-être parfois avec mon coéquipier (rires). J’ai fait un tournoi le week-end dernier, le gars d’en face m’a reconnu et m’a dit 'heureusement qu’il y a un filet entre nous'.
C’est une nouvelle vie qui se présente désormais...
Le foot m’a tant donné mais je veux commencer à profiter différemment, manger et boire ce que je veux quand je veux, voyager en famille. On part dans dix jours en Patagonie avec ma femme et mes filles. Cela n’aurait pas été possible avant. J’ai 38 ans, on peut dire que j’ai la moitié de ma vie devant moi. Il me restait six mois de contrat mais je ne voulais plus passer à côté de certains moments de la vie, des choses simples. Les gens ne s’en rendent pas toujours compte de tout ça.
Enfant, vous rêviez de faire une telle carrière?
Non, ce qui m’est arrivé, c’est inespéré. Je rêvais d’être footballeur, comme la plupart des gamins. J’habitais dans un village, loin de Buenos Aires. Pour moi, cela me paraissait impossible. Et, à 17 ans, je me retrouve dans un club professionnel, et j’ai commencé à travailler. Ma carrière, c’est le fruit de tout mon travail. J’aurais pu mieux faire, gagner un titre avec l’OM, d’autres avec Boca Juniors si j’avais signé là-bas. Mais j’ai refusé trois fois, car j’étais supporter de River Plate. A l’arrivée, le foot m’a donné beaucoup plus que ce que j’attendais.
Votre père ne croyait pas vraiment en vous...
(Rires) Oui, c’est vrai. Quand je suis allé faire des essais avec un mec de Pehuajo, mon père lui a dit: 'je le laisse, mais il n’a pas les qualités pour être pro'. Par la suite, il m’a toujours soutenu. Je n’étais vraiment pas un surdoué, j’étais grand et j’ai beaucoup travaillé. Ma force a toujours été mon esprit de compétition, du matin au soir. J’ai toujours pris des décisions après une analyse sportive, familiale et financière. J’ai failli signer au Milan AC, j’avais discuté avec Everton. Je n’ai jamais oublié d’où je venais. Ma famille m’a toujours guidé.
"Etre pro me semblait impossible"
Quel est le coach qui vous a le plus marqué?
Julio César Falcioni. C’est lui qui m’a lancé à Banfield. Je l’ai retrouvé par la suite. Il m’a mis remplaçant quelques matchs, on s’est un peu chauffés mais je n’oublierai jamais qu’il m’a donné la possibilité de jouer en professionnel. Attention, ce n’est pas un cadeau car dans le foot, ça n’existe pas. C’est toujours le joueur qui va chercher les choses.
Le joueur?
C’est difficile d’en sortir qu’un seul. Lors de ma dernière année, à Nice, c’était très fort avec Nema (Pejcinovic), David (Ospina) et Dario (Cvitanich). On est toujours en contact. Dario est le joueur avec lequel j’ai le plus évolué. Il ne lâche pas, il joue à Racing avec Lisandro Lopez. Bon, ça sent la fin pour lui aussi (sourires). Je l’ai battu au padel récemment, normal, il est moyen (rires). A l’époque, quand il signe à Nice, le président Rivère m’avait demandé plusieurs fois si c’était une bonne idée de le prendre. Il m’avait mis la pression. Moi, j’y croyais. Le club a fait de gros efforts pour lui, il n’a pas eu à le regretter.
L’adversaire?
Eden Hazard, l’année du doublé avec Lille (2011), était exceptionnel. Je me souviens de la demi-finale au Ray. Une ambiance exceptionnelle. Il y avait 2-0 au bout de trente minutes, c’était plié. Il aurait pu faire une carrière comme Messi, mais Hazard profite en vacances, vit à la cool. C’est tout ce qui fait la différence.
Le club?
Banfield en Argentine, Nice en France. J’ai également vécu de grands moments à Marseille, mon premier club en Europe, celui qui m’a ouvert la porte. Mais c’est à Nice que j’ai tissé le plus de liens et où la relation était la plus forte avec les supporters. J’ai marqué plein de buts sous le maillot niçois, je ne sais pas comment j’ai fait (rires). J’ai même marqué de la main contre le Lyon de Puel.
Si c’était à refaire, vous quitteriez Nice en 2013?
Oui, je refais pareil. A l’époque, j’avais senti que le club n’avait pas profondément envie que je reste. Mais ça n’a jamais été la guerre. Je peux comprendre les décisions venant du haut. C’est ça la démocratie, faire des choix librement. J’aurais pu revenir par la suite. J’ai toujours été respectueux, avec de vraies convictions. C’est la vie, heureusement qu’on n’a pas tous le même avis. Personne n’est irremplaçable.
C’est quoi la suite?
Je me suis préparé depuis un moment à l’après-carrière. J’ai plusieurs boulangeries à Buenos Aires (Gontran Cherrier), on va en ouvrir deux autres prochainement. Ce sont de beaux challenges. Je me suis toujours intéressé à un tas de choses. Je n’ai jamais cru que j’étais le meilleur, mon ego m’a aidé, mais il n’était pas surdimensionné. L’après football ne me fait pas peur. Il y a de très belles choses à vivre.
Dans le football?
J’avais parlé avec Julien (Fournier) de la possibilité de travailler pour le club en tant que scout en Amérique du Sud. Cela pourrait me plaire et me permettre de me rapprocher de Nice. J’avais la possibilité d’intégrer une structure d’agents, mais je n’ai pas envie d’être vendeur, d’aller taper à la porte. Cela n’a jamais été mon truc
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