Vu par ses coéquipiers : « Trois ans qu´il est le meilleur »
SYLVAIN ARMAND fut l´un des premiers joueurs du Championnat de France à se frotter à Pauleta. C´était le 6 septembre 2000. Le premier jouait àNantes, le second à Bordeaux. Et pour ses débuts dans le Championnat de France, l´international portugais claqua trois buts à la Beaujoire (0-5). « Il m´avait déjà impressionné, se souvient l´ancien Nantais, désormais partenaire du capitaine du PSG. Et il m´impressionne encore. » Ce sentiment prédomine parmi les autres Parisiens. Certains, comme Mario Yepes, se disent « très fiers de lui », d´autres, comme David Rozehnal, vantent « son intelligence dans le placement » alors que Sylvain Armand calque son discours sur celui du Rennais Alexander Frei : « C´est le meilleur attaquant du Championnat. »
Après son doublé face à Rennes (2-0), son quatrième cette saison, Pedro Pauleta fut couvert d´éloges par ses partenaires. David Rozehnal expliquait par exemple : « Pedro sent parfaitement tous les coups. Il travaille beaucoup dans les 16 mètres, sait toujours où il faut se placer pour recevoir le ballon dans les meilleures conditions. » Ce fut le cas notamment sur le centre de Jérôme Rothen sur le premier but parisien contre Rennes (2-0).Ou à la réception de la reprise de Landrin contre Lille (2-1). « Pour la première fois depuis qu´il est à Paris, on a vraiment une équipe qui le connaît et joue pour lui, prétend Lionel Letizi. Contre Rennes, on a joué haut pour se retrouver tout de suite dans sa zone. Il retrouve un peu le même contexte qu´à Bordeaux. » À la différence qu´à Paris, Pauleta s´est glissé dans un costume de leader et que les résultats de l´équipe semblent dépendre de son rendement devant le but adverse. « Dépendant, c´est un bien grand mot, rectifie Armand. Disons que quand on a un buteur de cette trempe, ça aide énormément. »
Et jusqu´à présent, cette aide est précieuse. Pauleta a été décisif à cinq reprises cette saison, en Championnat. Il a retrouvé un sourire qui l´avait quitté l´an dernier ou qu´il affichait uniquement dans le bus lorsque Marino Helder, son ex-coéquipier, lui lançait quelques blagues en portugais. « Franchement, je ne suis pas surpris par sa saison car il a l´habitude de marquer vingt buts chaque année, reprend Mario Yepes. Là, il en est déjà à douze. Mais il n´est pas le meilleur attaquant seulement depuis cet été. Ça fait trois ans que c´est le meilleur. » – D. D., J. T.
Vu par les attaquants de L1 : « Pas mieux en France »
LES ATTAQUANTS de Ligue 1 sont unanimes : Pauleta est le premier d´entre eux. Haut la main.Après sa défaite à Paris samedi (0-2), le Rennais Alexander Frei avait célébré le Portugais avec une verve toute à lui : « Je tenais tout d´abord à dire qu´on a vu le meilleur attaquant du Championnat de France. Sans vouloir manquer de respect au PSG, je ne comprends pas pourquoi un mec comme Pauleta ne joue pas à Barcelone ou à Manchester. Les recruteurs doivent avoir des tomates devant les yeux. » Ce sentiment que Pauleta surnage au milieu des autres est partagé par Habib Bamogo : « Il n´y a pas beaucoup de joueurs aussi réguliers, estime l´attaquant nantais. Comme attaquant et finisseur il n´y a pas mieux en France. » Marama Vahirua, à Nice, approuve : « Pour moi, c´est le meilleur attaquant de la L 1, c´est clair. Et il l´a toujours été, sauf peut-être l´année dernière. S´il était dans un club plus prestigieux que le PSG, je pense qu´il aurait été nominé pour le Ballon d´Or (il l´a en fait déjà été en 2001, 2002 et 2003, sans recueillir aucune voix). Heureusement qu´il y a encore des joueurs comme ça en L 1. »
Pauleta au-dessus de la L 1 ? En cinq saisons en France, il n´a pourtant été sacré meilleur buteur qu´une fois, à la fin de la saison 2001-2002 (avec Bordeaux), à égalité avec Djibril Cissé (22 buts). Le reste du temps, il a été devancé, dans l´ordre, par Anderson (2001), Nonda (2003), Cissé (2004) et Frei (2005). C´est donc sa régularité depuis cinq ans qui impressionne ses pairs, tout autant qu´un début de saison tonitruant (voir infographie). Pour expliquer le phénomène Pauleta, Mickaël Pagis, deuxième meilleur buteur de L 1 la saison dernière avec un but de plus que le Parisien (15), note : « Il connaît le geste à faire quand il est devant le but. Il sait quand il faut frapper : au moment où le gardien ne s´y attend pas ou quand il n´est pas sur ses appuis. », « Il a un feeling avec le but, analyse aussi Bamogo. Il sait tout de suite où il est, avant même que la balle arrive et ensuite, il se demande comment il va se démarquer et puis marquer. Il ne va pas vite mais il surprend beaucoup. Il anticipe et passe devant le défenseur avec son corps. Il est impressionnant. »
Vahirua préfère souligner les qualités mentales du Portugais : « Sa force, c´est qu´il ne lâche rien. C´est un leader d´équipe et un leader offensif. Il pèse sur une défense, même quand il n´est pas bon. Il peut s´effacer pendant une demi-heure, et puis il va marquer. » Pauleta plus fort que Carew ? « Ah oui !, assure Vahirua. Pauleta à Lyon, il marquerait plus de vingt buts par saison. », « Ce n´est pas l´attaquant moderne, puissant et rapide, mais on se souviendra de Pauleta », conclut Pagis. – LIONEL DANGOUMAU (avec D. D.)
Vu du Portugal : Digne successeur d´Eusebio
LUIZ FELIPE SCOLARI goûte assez peu de mettre un joueur en évidence, mais il admet que le jour où Pauleta a dépassé le record de buts inscrits en sélection par Eusebio (41 buts), il fut particulièrement touché. « Il y avait déjà quelques matches qu´il était près du but mais il n´y parvenait pas et, inconsciemment, ça lui pesait un peu, explique le sélectionneur du Portugal. Le jour où, contre la Lettonie, il en a mis deux, il s´est libéré de ce poids. C´était important pour lui. Après, il s´est relaxé et a mieux joué. »
Avec ce record en poche, l´attaquant du PSG marque l´histoire de la sélection. Ses ex-entraîneurs et coéquipiers n´ont pas non plus oublié son instinct de "tueur des surfaces". « Le but coule dans son sang, dit José Romão, ancien entraîneur de Pauleta en sélection. C´est Antonio Oliveira et moi-même en équipe nationale qui avons mis en place un système consistant à jouer pour lui parce que, jusque-là, la sélection jouait souvent sans no 9. Il a ce killer instinct des hommes de surface et il assume l´égoïsme du véritable avant-centre. Parfois, il y a d´autres joueurs en meilleure position, mais il tire tout de même. Il en assume la responsabilité, toujours. Mais on comprend mieux le buteur si on connaît l´homme, son humilité, son intelligence et son esprit de groupe. »
« Il a eu au début des difficultés en équipe nationale parce qu´il n´était pas passé au préalable dans les sélections de jeunes ou dans les grands clubs portugais, dit Agostinho Oliveira, sélectionneur des Espoirs portugais. Il a mis du temps à convaincre. Mais c´est son humilité qui lui a permis d´arriver jusque-là. » Oliveira poursuit : « Il a le sens inné du but. Il montre une sérénité face au but qui lui permet de prendre les bonnes décisions et avec les deux pieds. Il n´est pas très haut mais marque aussi de la tête parce qu´il est la souris de la surface,commeon dit au Portugal. » Nuno Gomes, sa doublure en équipe nationale, lui voue « une grande admiration. Il se trouve bien seul devant, il joue bien sur les côtés quand il le faut et il marque des buts exceptionnels parfois. Le fait d´avoir surpassé Eusebio comme buteur de l´équipe nationale, c´est extraordinaire ». – MANUEL QUEIROS
dsl pour le paté ^^
merci canal+ !
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