Franck Silvestre a décidé de quitter le Sporting Club Bastia.il explique son choix.
Franck Silvestre va boucler la boucle. A 36 ans, après dix huit longues saisons passées au plus haut niveau, l´impeccable libéro va vivre un dernier challenge. Face à l´indécision qui planait autour de son avenir bastiais, l´ancien auxerrois a pris ses responsabilités. Il quittera le SCB. Les dirigeants corses auraient pu de le garder. Jusqu´au 30 Avril, ils avaient la possibilité de lever l´option de prolongation assortie au contrat paraphé en janvier dernier. Ils ne l´ont pas fait.
Franck ne finira donc pas sa carrière sur l´île de beauté. L´étranger a sa préférence. Ce serait pour lui une première. Comment lui reprocher ce choix ? Récemment, le libéro est revenu sur son impressionnant vécu de footballeur professionel. « J´aurais mérité une carrière à la Desailly » avait-il même lâché à nos confrères de France Football. On le croit. Légitimement pouvait-il en effet prétendre à autre chose que la Ligue 1. Son talent et son professionnalisme le prédestinaient aux sommets.
Cinq mois de vie commune avec le groupe bastiais. L´expérience fût courte, plaisante, mais laisse un incontestable sentiment d´inachevé. Une année de plus n´aurait pas été de trop. Mais Franck en a décidé autrement.
Bonne chance, Monsieur Silvestre.
Franck, pourquoi avoir choisi de quitter le Sporting Club de Bastia ?
Le club n’a pas levé l’option, prioritaire, de prolongation de contrat dont il disposait jusqu’au 30 Avril. J’ai alors cherché ailleurs la possibilité de trouver un club prêt à m’accueillir. Et puis je n’ai jamais caché mon souhait de finir ma carrière sur une expérience à l’étranger ( NDLR : Franck a toujours évolué dans le championnat de France).
Quelle a été la réaction du coach ?
Je suis allé le voir hier ( NDLR : mercredi) matin, en lui demandant ce qu’il comptait faire l’année prochaine. Je savais qu’il allait me proposer de prolonger, mais je lui ai dit qu’il devait chercher un défenseur expérimenté pour me remplacer puisque j’avais pris la décision de quitter le club.
T´es-tu entretenu avec les dirigeants ?
Non. J’ai eu quelques échos positifs, me laissant entendre qu’ils étaient contents de moi. J’avais parlé avec Gérard Gili, qui m’avait fait comprendre qu’il souhaitait me garder la saison prochaine. Mais avec les dirigeants, non, je n’ai pas eu de discussion.
Le fait que Bastia ne décroche pas une qualification européenne a-t-il motivé ton choix ?
( Ferme) Non, pas du tout. Cela n’est pas rentré en ligne de compte. Le fait que le club ne lève pas l’option de prolongation a, par contre, motivé ma décision. Cette absence de garantie sur l’avenir et le fait que ma famille ne s´adapte pas à la vie d´ici m’ont incité à partir. En attendant des propositions, je retourne chez moi, à Montpellier.
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« J’ai senti chez le coach un certain regret lorsque je lui ai annoncé mon départ »
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Pour te garder, il suffisait aux dirigeants de lever l’option de prolongation...
Financièrement, peut être que le club ne pouvait pas se projeter vers l’avenir. Parmi les autres joueurs en fin de contrat ou en prêt, personne ne sait qui sera encore à Bastia la saison prochaine. Il n’y avait pas que le cas Silvestre à régler, d’autres joueurs ne savent pas non plus de quoi leur avenir sera fait. Le problème c’est que les clubs français peuvent difficilement acheter puisque aucun n’a encore vendu ! En y ajoutant les difficultés financières souvent rencontrées, on comprend pourquoi le marché est bloqué. Aujourd’hui, Bastia ne pouvait peut être pas se permettre de m´assurer qu’il me gardera l’année prochaine.
Les dirigeants bastiais pourraient-ils avoir refusé de lever l´option de prolongation pour des raisons sportives ?
Non, je ne le pense pas puisque dirigeants et entraîneur étaient satisfaits de mes prestations.
Ton arrivée, au mois de janvier, a coïncidé avec le début d´une série étonnante de treize matchs sans défaite. Ensuite, le groupe s’est un peu essoufflé, perdant plusieurs points en route. Quel bilan tires-tu de ta demi-saison bastiaise ?
A mon arrivée, l’objectif du club était de se maintenir en Ligue 1. On était alors à cinq ou six longueurs seulement du premier relégable. On a réalisé une belle série, en battant plusieurs grosses équipes du championnat. En fait, je crois que notre force a été d´enchaîner lorsqu’on jouait tous les trois jours. Le match de Nice ( NDLR : 1-1 à Furiani) a marqué un tournant. Ensuite, on a joué moins souvent et on a connu une baisse de régime.
Ce parcours laisse des regrets.
Oui. Je suis déçu car on est passé à côté de quelque chose, notamment d´une qualification européenne, plus qu’envisageable à un moment. Mais je suis tout de même content de mes cinq mois passés ici. Je regrette vraiment qu’on n’ait pas réussi à décrocher une qualification européenne, mais je garderai un souvenir positif de mon passage en Corse.
Comment juges-tu le potentiel de ta future ex-équipe ?
Il y aura plusieurs choses à rebâtir puisque plusieurs joueurs pourraient partir. Mais je pense qu’on peut faire confiance aux dirigeants pour former un groupe compétitif. Avec le maintien de Gérard Gili, on peut espérer voir une bonne équipe la saison prochaine. En tout cas, je l’espère.
Certaines personnes ont qualifié de simple opportunité ta venue à Bastia. Qu’as-tu à leur répondre ?
Je ne pense pas avoir eu une attitude opportuniste. Je voulais prouver que j’étais encore là à ceux qui pensaient que Franck Silvestre était fini. On m’a offert la possibilité de venir ici, avec un objectif précis, le maintien, que nous avons atteint. J’ai 36 ans, une longue carrière derrière moi. Les gens savent qui je suis, et je n’ai pas à me remettre en cause. J’ai essayé d’apporter mon savoir-faire, mon expérience, pour stabiliser cette défense. A mon arrivée, on m’a dit : « il nous fait quarante-deux ou quarante-trois points pour assurer le maintien ». C’est mission accomplie, et nous aurions même pu décrocher une qualification européenne. Personne ne peut regretter ma venue, et Gérard Gili a reconnu que mon apport a permis à l’équipe de monter en puissance. Le plus important n’est pas l’avis extérieur, mais celui de l’entraîneur. Le coach est satisfait de moi, et j’ai senti un certain regret chez lui lorsque je lui ai annoncé mon départ.
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« Une expérience courte mais que j´ai appreciée »
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Te sens tu d’aplomb pour continuer sur un championnat de haut niveau, ou tes préférences vont-elles à des pistes plus « exotiques », le Qatar par exemple ?
Pour l’instant, j’étudie toute possibilité de rebondir et toutes les propositions qui me sont adressées. Aller à l’étranger ne me déplairait pas. Maintenant, j’attends de voir où aboutiront les différentes pistes à l’étude.
Combien d’années de professionnalisme te donnes-tu encore ?
J’ai dit que je me voyais bien continuer encore deux ans, puisque physiquement je me sens bien et que j’ai encore envie de jouer. Déjà, je vais continuer un an. Après, on aura le temps d’en reparler...
Rassure nous, tu retourneras un jour sur l’île en vacances...
J’ai déjà visité quelques lieux magiques sur l’île, mais c’est sûr que ce n’est pas en un jour qu’on peut visiter la Corse... J’ai apprécié la mentalité corse,. Ici, les personnes sont de confiance et n´ont qu´une seule parole. Je tiens à remercier la famille Walter, qui m’a accueilli comme un fils durant les trois semaines que j’ai passées chez elle à l’hôtel. J’ai eu de bons rapports avec les dirigeants et les joueurs, qui m’ont bien accueilli à mon arrivée. Cela a été une expérience courte, mais que j’ai appréciée. J’espère que j’aurai laissé un bon souvenir ici...
