" Smertin prêté à Portsmouth" ( L´equipe.fr)

A peiné transféré de Bordeaux à Chelsea pour 6 millions d´euros, le Russe Alex Smertin a été prêté aux promus anglais de Portsmouth. Pour le nouveau président de Chelsea, Roman Abramovitch, Smertin, 27 ans, est «un investissement pour l´avenir».

" Riquelme à Villarreal" ( L´equipe.fr)

Le milieu de terrain international argentin Juan Roman Riquelme a été prêté pour une saison par le FC Barcelone à Villarreal, où il devra fournir des ballons à Sonny Anderson. Riquelme avait, un temps, été annoncé comme partant possible pour le PSG.

" Quatre stars écartées à Valence" ( L´equipe.fr)

L´entraîneur de Valence, Rafael Benitez, a annoncé mercredi qu´il ne comptait pas cette saison sur les internationaux John Carew ( Norvège) et Gonzalo De Los Santos ( Uuguay) ainsi que sur les Espagnols Juan Sanchez et Salva.

Benitez a indiqué qu´il s´appuyerait en priorité en attaque sur sa nouvelle recrue brésilienne, Ricardo Oliveira, et sur les remplaçants Xisco et Mista.
John Carew, 23 ans, arrivé à Valence en 2000 et présenté alors comme un avant-centre de grand avenir, fait les frais de cette nouvelle politique sportive. Il a pourtant été décisif au cours des trois dernières éditions de la Ligue des champions, mais il a été pris en grippe par de nombreux supporteurs qui lui reprochent un manque d´efficacité. L´année dernière, il avait été approché par Fulham et les Glasgow Rangers. Les négociations avaient tourné autour de 12 millions d´euros pour le géant norvégien, auteur de 20 buts en 84 matches avec Valence.

De Los Santos, 26 ans, arrivé à Valence en provenance de Malaga en 2001, à la demande de Rafael Benitez, n´a pas convaincu le coach valencien qui ne l´a que rarement titularisé. En deux saisons, il n´a disputé que 30 rencontres ( 2 buts) et son statut d´extracommunautaire le dessert.

Salva Ballesta, ancien international espagnol et ancien meilleur buteur de la Liga avec le Racing Santander, avait été recruté par Valence en 2001 mais il n´a jamais réussi à s´imposer. Il avait été prêté la saison dernière à Bolton où il n´a pas convaincu non plus. Il est actuellement en contact avec Malaga.

La mise à l´écart de Juan Sanchez, 31 ans, est elle plus surprenante. Le véloce attaquant espagnol, sélectionné une fois en équipe nationale, était devenu un sorte de joker habituel des fins de match. Avec 291 matches en D1 et 67 buts ( 9e meilleur buteur en activité en Liga), Juan Sanchez était également très apprécié des supporters. Il a déjà publiquement fait part de son agacement : «Benitez nous prévient maintenant alors que la Liga commence dans trois jours. Il aurait dû nous prévenir avant.»

" Pedro Munitis à La Corogne" ( L´equipe.fr)

L´ailier droit du Real Madrid, prêté la saison dernière à Santander, a finalement été laissé libre et va signer au Deportivo La Corogne sous réserve d´une visite médicale positive. Le Real économise un salaire estimé à 3 millions d´euros par an.

" Mionnet revient à Sedan" ( L´equipe.fr)

L´attaquant de l´OGC Nice Cédric Mionnet a été prêté pour une saison à Sedan ( L2). Le prêt du joueur n´est pas assorti d´une option d´achat. Mionnet, 29 ans, avait signé un contrat de 3 ans et demi avec Nice le 16 janvier 2003.

" Auxerre : Violeau signe pour deux ans"
( sporever.fr)

A la recherche d´un milieu récupérateur, Guy Roux a fait signer jeudi pour deux saisons Philippe Violeau ( 33 ans). Ce dernier effectue son retour après avoir quitté l´AJA en juin 1997.

Philippe Violeau ( 33 ans) a signé jeudi un contrat de deux ans avec l’A.J.Auxerre. L’ancien capitaine de l’OL retrouve ainsi le club qu’il avait quitté en juin 1997. Soumis à la rude concurrence d´Essien, M.Diarra et Dhorasoo, Violeau a obtenu son bon de sortie par Jean-Michel Aulas.

Laval : Bruno Alicarte signe un an
( sporever.fr)

Le site officiel du Stade lavallois ( www.stade-lavallois.com) a officialisé jeudi midi la signature pour une saison de Bruno Alicarte. Ce défenseur était libre depuis son départ du club portugais de Naval.

Bruno Alicarte ( 31 ans), le frère du Bordelais, Hervé Alicarte, a signé un contrat d´une saison avec le Stade lavallois. En fin de contrat avec Naval, club de Ligue 2 portugaise, Bruno Alicarte a effectué toute sa préparation avec l´UNFP.

L´attaquant argentin de l´AS Monaco ( L1) Diego Quintero a signé un contrat de deux ans avec Bellinzona ( 2e div. suisse), a-t-on appris mercredi auprès du coordinateur sportif du club de football monégasque Fabrice Poullain.

Arrivé lors de la saison 2000-2001 dans le club de la Principauté, l´attaquant argentin, qui a très peu joué avec son club, s´entraînait à l´écart avec d´autre joueurs

Makelele serait sur le point de signer ce soir ou demain à Chelsea.

Rencontre entre les dirigeants du Real et ceux de Chelsea après le tirage au sort de la LDC.

Jags eye Mendy move

Partick Thistle are giving a trial to French defender Leonard Mendy as manager Gerry Collins looks to strengthen his squad ahead of the transfer deadline.
Mendy, 21, is training with the Jags this week and is a free agent, having been released by Le Havre.

But any deal may be hindered because Collins would like to see Mendy, who undertook a trial at Belgian side Mouscron earlier in the summer, in action.

Forssell joins Birmingham

Forssell has moved to St Andrews
Chelsea boss Claudio Ranieri has sent striker Mikael Forssell to Birmingham on a four-month loan deal.
The move could be extended until the end of the season if both parties agree at the end of the current deal.

Ranieri has an abundance of strikers after signing Hernan Crespo and Adrian Mutu.

And he believes the Finnish international will gain valuable first team experience with another Premiership club.

" Rennes : Echouafni proche de Nice"
( sporever.fr)

A quelques jours de la fermeture du marché des transferts, Olivier Echouafni est sur le point de quitter le Stade Rennais. L’ancien Strasbourgeois a trouvé un accord avec l’OGC Nice et seul un désaccord financier entre le joueur et le club breton retarde la transaction.

Olivier Echouafni et Rennes, c’est presque terminé. A quelques jours de la fermeture du marché des transferts, le milieu de terrain est en effet sur le point de quitter le club breton. L’ancien Strasbourgeois a trouvé un accord avec l’OGC Nice et seul un désaccord financier entre le joueur et le club breton retarde la transaction. En effet, Echouafni, à qui il reste une année de contrat, réclame un indemnité de départ.

" Vignal prêté à Rennes" ( L´equipe.fr)

Le latéral gauche français de Liverpool, Grégory Vignal, est arrivé jeudi soir à Rennes pour finaliser un prêt d´une saison. Les deux clubs sont tombés d´accord jeudi en fin de matinée. Mais la signature ne sera officialisé que vendredi.

Le joueur doit encore passer une visite médicale qui décidera de son engagement définitif. Appartenant au club anglais depuis la saison 2000/2001, Vignal n´a disputé que 11 matches de championnat sous les couleurs des Reds. Prêté l´an dernier à Bastia ( L1), il a disputé 15 matches en Ligue 1. A 22 ans, il est international espoir, régulièrement appelé par Raymond Domenech.

D´autre part, le milieu de terrain Philipe Delaye est revenu jeudi de son essai au club anglais d´Everton. Il doit reprendre l´entraînement vendredi et devrait figurer au sein de l´effectif qui va se déplacer à Auxerre pour la 5e journée de L1. Enfin, le milieu de terrain rennais Olivier Echouafni, laissé libre par son club avec lequel il lui reste une année de contrat, est en contact avec l´OGC Nice.

" Dia à Angers" ( L´equipe.fr)

Le milieu de terrain ivoirien, Franck Dia, a signé jeudi un contrat d´un an à Angers. Dia, qui évolue sur le flanc gauche dans un registre défensif, portait les couleurs de Limoges en 2002-2003 et a auparavant joué à Oviedo ainsi qu´au Rapid Vienne.

Real Madrid have made a bid to sign Argentine defender Roberto Ayala from Valencia before the European-wide transfer deadline expires this weekend.

" We have received a formal offer ( for Ayala) and as such we are going to look at it carefully and then decide what to do to deal with the matter," Valencia president Jaime Orti told reporters on Thursday.

The deal may be conditional on the sale of Real midfielder Claude Makelele to Chelsea so that the Spanish champions can raise enough funds to finance the purchase of the Argentine international.

Real have been scouring the market for a new centre back following their decision to discard captain Fernando Hierro at the end of last season.

They were on the point of signing Argentine defender Gabriel Milito from Independiente in July, but the deal fell through at the last minute because of Real´s concerns over the player´s fitness.

Renowned for his tough and uncompromising approach to defending, the 30-year-old Ayala has been one of Valencia´s most influential players since he joined the Mediterranean club from AC Milan for $4.3 million in September 2000.

He has marshalled what has been one of the most effective defences in the Spanish first division and played a key role in the club´s run to the final of the Champions League in 2001 as well as their victory in the 2002 domestic championship.

Ayala made his name in Argentina with River Plate, and had a three-season spell at Napoli before joining Milan in 1998.

Makelele se rapproche encore de Chelsea, le Real n´a peur de rien !

=>A bid by big-spending Chelsea to sign French international midfielder Claude Makelele from Real Madrid appeared to have run into problems late on Thursday as officials from both clubs were locked in talks.

According to sources close to Chelsea, who requested anonymity, the Spanish champions were asking for a fee that was higher than that offered by Chelsea -- but the talks were continuing.

" Chelsea are not prepared to offer their asking price at this time," said the source.

Real Madrid spokesman Emilio Butragueno, in Monte Carlo for the Champions League draw, said the clubs were in discussions but nothing definite had been decided.

" No, nothing has happened. Not yet. There is no news today," he said. " I have spoken to Madrid ( representatives). They told me that nothing has been signed."

The former Real striker conceded that it seemed inevitable that Makelele, who has told French reporters and fellow-players in the France team that he would not play again for Real Madrid, would leave the club for Chelsea.

" We will miss Makelele if he leaves Madrid because he is a very important player for us, very important indeed," Butragueno told Reuters. " But I believe that Real Madrid has the resources to fill any gap in the squad. So, we are not too worried."

Makelele à Chelsea, c’est officiel
Le Français Claude Makelele devrait rejoindre la capitale anglaise ce vendredi pour parapher un contrat de 4 ans en faveur de Chelsea.

La fin du feuilleton Makelele semble proche. Après un bras de fer avec le Real Madrid, l’international tricolore devrait enfin obtenir ce qu’il recherchait, c’est-à-dire, un transfert vers Chelsea, club qui est prêt à lui offrir un salaire de 300 000 euros par mois. Après de longues discussions, les deux clubs se sont mis d’accord. D’après le quotidien espagnol Marca, la transaction s’effectuerait autour de 20 M€, auxquels il faut ajouter tous les bénéfices d’un match amical entre les deux formations pour le club madrilène. Le contrat de Makelele serait d’une durée de 4 ans. L’ancien Nantais, âgé de 30 ans, obtient donc enfin un salaire digne de son talent, ce que lui avait toujours refusé le Real. Par contre, il quitte certainement la meilleure équipe au monde. Pour le champion d’Espagne, il est désormais impératif de trouver un remplaçant au Français. Helguerra devrait remonter d’un cran mais la défense risque de poser problèmes si aucun d’achat d’envergure n’est effectué.

c´est fini...

" Reyna à Manchester City" ( L´equipe.fr)

L´international américain de Sunderland, Claudio Reyna, devrait passer une visite médicale et s´engager vendredi avec Manchester City. Manchester City a proposé 2,5 millions de livres ( 3,62 M d´euros), une offre acceptée par le club et le joueur.

" Mitrovic prêté à Ajaccio" ( L´equipe.fr)

L´avant-centre serbe du RAD Belgrade, Dalibor Mitrovic, a été prêté pour un an à Ajaccio. Mitrovic avait précédemment joué pour le FC Bruges ainsi qu´à Westerloo, en Belgique. Le jeune Serbe rejoint son compatriote Martinovic, engagé pour un an.

" Violeau à Auxerre" ( L´equipe.fr)

Le milieu de terrain défensif de Lyon, Philippe Violeau, annonce qu´il va s´engager avec Auxerre pour deux ans.

« Les choses sont bien engagées », a-t-il déclaré à la sortie du centre d´entraînement du club lyonnais, où il ne s´est pas entraîné vendredi matin. « Je pars à Auxerre pour finaliser les choses, il ne reste qu´à signer, a-t-il ajouté. Je suis heureux car on a manifesté une telle envie de me revoir du côté d´Auxerre, ça fait chaud au coeur ».

« Je suis un peu triste de quitter l´OL, où j´ai de très bons souvenirs, a-t-il poursuivi. En six ans, le club a grandi et nous avons vécu de belles aventures, depuis la Coupe intertoto jusqu´aux titres de champion de France. Je ne peux être que satisfait de ce que j´ai fait à Lyon ».

Philippe Violeau, 33 ans, s´était rendu, mercredi soir, à Auxerre pour discuter avec les dirigeants du club l´ayant révélé en D1 et avec lequel il avait notamment remporté le doublé Coupe-Championnat en 1996, mais les négociations étaient restées infructueuses.