15/03/2004
Foot - ANG : Ferguson ne se fait plus d´illusions
La lourde défaite concédée par son équipe lors du derby mancunien dimanche a fait dire à Alex Ferguson qu´il serait bien difficile désormais de tenter de concurrencer Arsenal dans la course au titre.
«Ce résultat est terrible pour nous. Nous n´avons pas été bons en défense et nous avons fait trop d´erreurs stupides. Cela va être désormais difficile de rattraper Arsenal, aussi la chose la plus importante à faire pour nous est juste d´essayer de retrouver notre forme.» Et d´ajouter : «Nous avons payé le prix pour nos erreurs défensives mais honnêtement, ce problème est recurrent depuis deux mois. Nous n´arrivons plus à faire des choses simples comme dégager le ballon. Il nous reste deux rencontres avant la demi-finale de la Cup face à Arsenal et nous allons devoir passer une vitesse. Les joueurs doivent être conscients de leurs responsabilités,» a conclu Alex Ferguson.
15/03/2004
Foot - ANG : Ferguson en proie aux critiques
Manchester United, éliminé mardi à la dernière minute en 8e de finale de la Ligue des champions de football, a presque perdu son titre de champion d´Angleterre en s´inclinant lourdement ( 4-1) ce dimanche dans le derby à Manchester City, une semaine noire pour les Red Devils qui augure d´une fin de saison délicate.
A l´issue de la 28e journée, MU, 3e, compte désormais 12 points de retard sur le leader Arsenal, qui s´est imposé sans trembler à Blackburn, grâce notamment à un nouveau but de Thierry Henry.
Et si tout sourit à Arsenal, aisément qualifié pour les quarts de finale de la C1, où il rencontrera son voisin de Chelsea, tout semble donc mal tourner en ce moment pour MU au cours d´une saison où la forteresse rouge a également été perturbée par des problèmes internes.
«Il sera très difficile» de revenir sur Arsenal, a admis Alex Ferguson, dimanche. «Mais le plus important est maintenant de retrouver notre forme».
Principale cible de Ferguson, la défense: «Il y a eu plusieurs erreurs de défense, et à ce niveau-là on ne peut se le permettre».
Défense coupable
Déjà mardi, alors que MU tenait sa qualification contre le FC Porto en menant 1 à 0, la défense avait été coupable de ne pas suivre un coup-franc portugais repoussé par Tim Howard et repris victorieusement par Costinha.
Dimanche, c´est au tour de Mikaël Silvestre, de retour de blessure, d´avoir été très malheureux, ratant notamment un contrôle qui donnait le 3e but à City.
Il faut dire qu´entre les suspensions et les blessures, les Mancuniens sont bien affaiblis.
Contre Porto manquaient à l´appel le capitaine Roy Keane, suspendu après son carton rouge de l´aller, et Rio Ferdinand, qui purge sa suspension de huit mois pour ne pas s´être soumis à un contrôle antidopage. Etaient également absents Mikaël Silvestre, blessé à une cheville, et le Sud-Africain Quinton Fortune, touché à un genou et qui manquera la fin de saison.
Contre Manchester City s´ajoutaient les absences de Gary Neville, suspendu, et de l´attaquant Louis Saha.
Pour de nombreux observateurs, Ferguson, dont le flair dans les recrutements et le talent dans la formation ont jusque là fait l´admiration, aurait cette fois failli.
Erreurs d´appréciation
Le départ l´été dernier de l´inspirateur David Beckham n´a pas été compensé, l´arrivée un temps espérée du Brésilien Ronaldinho ayant avorté. Quant au Brésilien Kleberson, au Portugais Cristiano Ronaldo et au Camerounais Eric Djemba-Djemba, non seulement ils n´évoluent pas dans le même registre, mais leur saison est en demi-teinte.
Autre erreur d´appréciation de Sir Alex, selon certains: il aurait dû anticiper la longue suspension de Rio Ferdinand et recruter un défenseur lors du mercato d´hiver. Mais l´entraîneur le plus titré d´Angleterre n´avait plus cette année les coudées franches en matière de recrutement, le principal actionnaire du club, l´Irlandais John Magnier, ayant publiquement dénoncé le montant «élevé» des commissions versées aux agents.
Soumis à forte pression, Ferguson, qui s´est fait poser une pile cardiaque la semaine passée, mais a assuré que c´était une opération «de routine» et qu´il allait «très bien», a cependant encore l´occasion de terminer la saison sur une bonne note en tentant de remporter la 11e coupe d´Angleterre de l´histoire du club. Mais avant cela, il faudrait que MU se débarrasse d´Arsenal en demi-finale, le 3 avril.
