Arsenal souffre financièrement
Arsenal ( Premier League) a enregistré pour la deuxième année consécutive une perte, atteignant 9,47 millions de livres ( 14,7 millions d´euros), pour son semestre clos fin novembre, après le déficit de 14,6 millions de livres affiché en 2001.
Sur la même période, le chiffre d´affaires a progressé de 28,5% à 43,6 millions de livres ( 68 millions d´euros) contre 33,9 millions de livres un an plus tôt, a annoncé le club, mercredi soir, sur son site internet.
Mais, dans le même temps, la dette du club s´est fortement alourdie, passant de 5 millions de livres à 28,3 millions de livres. Arsenal a en effet déjà consacré 23,2 millions de livres à la construction de son nouveau stade d´Ashburton Grove, situé dans le nord de Londres.
Le stade de 60.000 places, qui doit ouvrir en 2006, devrait coûter au total 400 millions de livres ( environ 625 millions d´euros), mais Arsenal rencontre beaucoup de difficultés pour le financer. Et les mauvais résultats financiers du club champion d´Angleterre en titre ne devraient pas contribuer à convaincre ses partenaires financiers.
" Notre nouveau stade continue de jouer un rôle significatif dans nos résultats financiers. Malgré les nombreux retards subis et, même s´il ne sera pas prêt en 2005, le stade devrait être livré l´année suivante", a expliqué le président du club, Peter Hill-Wood.
La masse salariale, qui s´est alourdie de 2,6 millions de livres ( 4 millions d´euros, + 15%), pèse également lourd sur les finances du club, en raison notamment de la prime perçue par les joueurs après le doublé Coupe-Championnat de la saison dernière.
Arsenal a également, durant cette période, déboursé 4,5 millions de livres ( 7 millions d´euros) pour la signature du Brésilien Gilberto Silva, transféré du club de l´Atletico Mineiro ( 1re div. brésilienne) et 2,1 million de livres ( 3,3 millions d´euros) pour celle du Français Pascal Cygan, arrivé de Lille ( Ligue 1).
Ces mauvais résultats financiers ne devraient pas aider le manageur du club Arsène Wenger, qui souhaitait jusqu´à maintenant renforcer son équipe à l´inter-saison. Wenger sera vraisemblablement dans l´obligation de devoir vendre certains de ses joueurs avant de pouvoir recruter.
Par ailleurs, deux des vedettes du club champion en titre, Patrick Vieira et Robert Pires, négocient actuellement une prolongation de leur contrat et pourraient revoir leurs prétentions financières à la baisse.
La plupart des clubs anglais de 1re division sont déficitaires, à l´exception de Manchester United, qui a réalisé au premier semestre clos au 31 janvier 2003, un bénéfice de 20,3 millions de livres ( 31,7 millions d´euros), en baisse cependant de 34%.
Actuellement 2e au classement, Arsenal compte cinq points de retard sur le premier Manchester United et, malgré un match en retard, a compromis ses chances de conserver son titre.
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