C'est une autre façon de télécharger. En gros, dans un téléchargement normal, il y a toi (le client) et un serveur, tu communiques uniquement avec le serveur qui t'envoie le fichier par petit bout. Dans le protocole bittorrent, on a un fichier .torrent que tu télécharge de façon traditionnelle et ensuite que tu exécute via un logiciel de téléchargement torrent (Bittorent, µtorrent, etc). Le logiciel va trouver la source et commencer à télécharger donc depuis ce serveur comme on le ferais de façon classique. Mais l'avantage c'est que le torrent va pouvoir associer d'autres sources et donc d'autres serveurs pour aider à ce téléchargement mais aussi des utilisateurs. En gros, quand tu télécharge en torrent, tu reçois des données de plusieurs serveur, d'autres utilisateurs et tu envoies toi-même des données à d'autres utilisateurs. Avantage : le téléchargement est plus rapide et on ne risque plus la surcharge des serveurs, de plus cela permet de gérer dans le temps les téléchargements (tu peux éteindre ton ordi et reprendre si tu veux plus tard), tu peux faire vérifier un fichier s'il semble s'être mal télécharger, etc...
Pour plus d'info je te renvoie vers ce lien : http://fr.wikipedia.org/wrg/wiki/BitTorrent_(protocole)