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La semaine a véritablement très bien commencé alors qu’Ubisoft invitait, ce lundi 19 juillet, toute la presse du jeu vidéo dans ses locaux du 11ème arrondissement de Paris, pour présenter la suite de son Prince of Persia, en présence de Yannis Malla, le producteur du jeu.
Une fois arrivé dans la petite salle sombre, dans laquelle se déroule la présentation, on découvre avec joie que la version PS2 est présente, ainsi que la version Xbox, annoncée clairement comme bien plus belle que sur la console de Sony, dévoilée pour la première fois à la presse ! Exclu mondiale en somme … Miam !
Un Prince plus mature … et plus sombre !
Comme on a pu le constater avec les premiers screenshots de Prince of Persia 2 dévoilés quelques jours avant l’E3 2004, cette suite se déroule dans un univers beaucoup plus noir et plus mature.
Yannis Malla nous raconte que ce nouveau positionnement est dû à plusieurs critères établis en comparaison avec Prince of Persia : The Sands of Time. PoP a eu, certes, un assez gros succès, il n’en reste pas moins frustrant pour ses créateurs, car leur créativité débordante n’a pu être assouvie pleinement par faute de temps et de moyens techniques. Le producteur reste assez critique avec son précédent opus, mettant un avant un système de combats superficiel, très chorégraphique, qui met le joueur en situation de spectateur plus que d’acteur. La « replay value » était aussi assez limitée d’après lui, pour une durée de vie trop courte.
C’est en prenant en compte ces défauts et en gardant les grosses qualités de PoP – conserver le gameplay accessible, l’aspect narratif original, des graphismes profonds, un level design gigantesque – ainsi que ses idées non réalisées, que PoP 2 a été abordé.
La décapitation, c’est cool ! Merci … bonsoir …
C’est sur ces mots que Yannis nous présente alors, sur Xbox, le tout nouveau système de combat de PoP 2 revu de A à Z. On pourra donc maintenant, toujours avec la même facilité, attaquer plusieurs ennemis à la fois, qu’ils soient devant ou derrière son personnage, dans un style ressemblant à celui d’Onimusha de Capcom.
Dans cet esprit plus sombre, on pourra maintenant achever ses ennemis en les décapitant ou en les coupant en deux au niveau du bassin, sauter par dessus et effectuer une strangulation ou tout simplement les immobiliser et s’en servir comme bouclier humain … Bref, le sang gicle dans tous les sens, et on ne s’en prive pas. Surtout quand le producteur déclare avec fierté « la décapitation, c’est fun et cool, et apporte un côté jouissif aux fights ! ». Tout un programme, qui annonce bien la couleur !
Mais ce n’est pas tout, car le Prince pourra maintenant dérober une deuxième arme à ses adversaires et se battre avec ! Cette deuxième arme – cimeterre, hache, couteau - pourra alors être utilisée au corps à corps ou comme projectile, de quoi bien entamer ses ennemis de près comme de loin. Mais ces armes secondaires ont une durée de vie limitée, car très fragile, et vous devrez en ramasser régulièrement tout au long de votre aventure.
Notez que ces armes secondaires se porteront à la main gauche du héros, la main droite étant réservée aux armes principales que l’on ne pourra perdre, casser ou lancer. Il faudra maintenant compter sur une quarantaine d’armes différentes, chacune ayant sa puissance et ses capacités magiques ! Un système d’armures magiques a lui aussi été mis en place, ce qui apporte un côté plus RPG à la série.
On pourra toujours utiliser les décors à son avantage lors des combats, en prenant appui contre les murs, ou se soutenir à un poteau avec une main afin de couper la tête de ses adversaires avec l’autre … On notera aussi l’apparition de combats de sabres contre certains ennemis spécifiques, lors desquels vous devrez appuyer rapidement sur le bouton d’attaque afin de déstabiliser votre adversaire. D’autres petits détails de la sorte viennent affiner le gameplay, et c’est toujours bon à prendre.
Prince of Persia 2 est donc beaucoup plus axé sur les combats, mais heureusement, les autres aspects du jeu ont été, eux aussi, améliorés …
Je détiens le pouvoir !
Peu étonnant, le Prince détient toujours le pouvoir de maîtriser le temps dans ce PoP 2. Grâce à son amulette, il pourra récupérer automatiquement les sables du temps qui l’entourent afin de recharger son pouvoir. Celui-ci lui permettra toujours de ralentir le temps, mais à une seule différence : le héros n’est plus affecté. Dans le premier PoP, arrêter le temps lors d’un combat était plus spectaculaire qu’utile, et n’apportait pas véritablement d’avantage au personnage. Maintenant, arrêter le temps signifie pouvoir frapper rapidement plusieurs ennemis ralentis en toute liberté. Beaucoup plus utile, il faut bien l’avouer …
D’autres pouvoirs du temps seront évidemment maîtrisés, comme le shock wave, une explosion difficile à concentrer, mais destructrice une fois lancée. Les autres pouvoirs ne nous ont pas été présentés …
Plus d’aventure !
PoP 2 va maintenant mettre le Prince face à des boss de fin de niveau, ce qui manquait cruellement au premier opus. Ainsi, vous rencontrerez tout d’abord un boss du nom de Shaady, une guerrière classe et puissante, mais vous affronterez aussi un géant, sur le dos duquel vous devrez vous accrocher afin de l’achever, sans oublier un petit passage face à un griffon, légendaire créature perse.
Un scénario encore flou.
Dans le premier opus de PoP, le Prince libérait les Sables du Temps, rompant ainsi les lois de l’espace-temps et s’attirant les foudres de Daaka, dieu du temps. Le Prince a donc chamboulé sa propre existence … Il n’existe plus et est voué à disparaître définitivement, c’est sa destinée. C’est dans cette optique que vous allez essayer de réparer votre erreur et remonter dans le temps pour défaire votre malédiction, sur les conseils d’un vieux sage . ..
Une durée de vie boostée, avec Xbox live !
Considérant le premier PoP comme assez court, Prince of Persia 2 va tenter de rectifier le tir, et ce, de trois façons.
Tout d’abord, la quête principale sera de durée équivalente à Prince of Persia : The Sands of Time. Cependant, la possibilité de remonter dans le temps à certains moments, propose ce qu’on pourrait appeler des quêtes annexes qui allongent la durée de vie de trois bonnes heures environ. C’est déjà ça.
Cela reste peu, mais les développeurs ont d’ores et déjà prévu une « replay value » conséquente. Sans trop en dévoiler, Yannis déclare qu’un autre personnage sera jouable, et que d’autres facteurs seront débloquables au cours du jeu, comme de nouveaux niveaux de difficulté ( au nombre de quatre).
Enfin, et ceci ne s’adresse qu’aux joueurs Xbox Live, un mode en ligne sera de la partie ! Un mode « survival » vous mettra face à une infinité d’ennemis, à vous de tenir le plus longtemps face à eux et de monter dans les ranks. Mais beaucoup plus intéressant, un mode time attack sera disponible pour chacun des niveaux du jeu. Ainsi, il vous faudra exécuter le plus rapidement possible les niveaux de votre choix, et pour vous stimuler, vous pourrez même télécharger les ghosts des meilleurs temps, afin de les affronter directement sur votre Xbox ! Ca donne envie … Il n’est pas à exclure non plus d’autres modes de jeux en ligne ( pas de battle en tout cas), des téléchargements, comme de nouveaux niveaux exclusifs, de nouvelles armes ou d’autres surprises.
Un mode online sur la version PS2 n’a pas été évoqué, encore moins sur la version Gamecube … Il semble donc fortement que ce soit une exclusivité Xbox Live.
En attendant novembre …
Prince of Persia 2 sortira en novembre prochain en Europe sur Xbox, PS2, Gamecube et PC, avec en plus une version GBA. D’ici là, n’hésitez pas à vous faire plaisir avec les images et les vidéos du jeu … On l´attend avec beaucoup d´impatience, et promet beaucoup !
Sachez qu’un Prince of Persia 3 est en cours de développement … Mais ça, c’est une autre histoire …
