L´histoire du skateboard date du début des années soixante et doit son existence à une bande de surfeur en manque de sensations.
Des roulettes de chariots fixées sur une planche de bois et le tour était joué.Tout allait commencer, pour ce nouvel engin
qui allait entraîner avec lui, toute une génération de surfeurs, avant de se trouver une identité
plus personnelle vers le milieu des années 1970. Le premier terrain de jeu des skateurs sera bien entendu, la rue et c´est
sur des roues, qui ressemblaient plus souvent à des roulements , que les premières descentes se feront.
De San Fransisco à Los Angeles le nombre de skateurs est en augmentation et l´ambiance ne ressemble pas du tout à celle de
la fin des années 90. A cette époque c´est l´insouciance générale, on skate pieds nus,et l´influence
du mouvement hippie donne à ce " jeu" une image plutôt " cool". Personne ne se doute encore que la petite planche de bois va
devenir un signe de ralliement international pour une nouvelle race d´athlètes.
Après avoir écumé les rues et les descentes, le skater des années 70 va connaître les premières évolutions techniques qu´il
mettra à profit en allant chercher au fond des piscines de nouvelles sensations. Ceux que l´on appellera les pools riders
vont se mettre au travail. Leur but était de découvrir les piscines , les plus profondes
ou les plus verticales.
Les jardins californiens regorgent de ces endroits magiques et le quartier ouest de Los Angeles devient du même coup un paradis
pour des garçons comme Jay Adams, Tony Alva, George Orton ou Jimmy Plummer, qui furent en leur temps les leaders d´une nouvelle
génération.
Aujourd´hui, s´il reste un nom indissociable de cette pratique, c´est celui de Steve Alba qui depuis
plus de vingt ans continue à passer le plus clair de son temps à skater et chercher d´éventuels spots secrets. Sa technique
est simple, il
survole Los Angeles en hélicoptère afin de repérer les meilleurs endroits. Le free style, ou figure libre a pratiquement disparu
aujourd´hui du paysage skate. Pourtant, il fut la discipline de prédilection des premiers artistes de la planche à roulette.
Jose Dematos et Alexis Lepesteur deviendront les premiers champions de France à marquer de leurs styles le début du skate
en France en remportant de nombreuses compétitions de free style. Par la suite des garçons comme Jean Marc Vaisette
ou Pierre Andre Senizergues sont allés tenter leur chance avec succès aux Etats Unis.
Pourtant, l´image du skater va définitivement être établie avec l´arrivée de la deuxième vague dans les années 85. Avec la
fin des skateparks, le skater va revenir jouer sur son terrain de jeu favori, c´est à dire la rue, s´attaquant à
tous les obstacles possibles et inimaginables que l´on peut trouver dans l´urbanisme moderne. Natas Kaupas et mister Guerrerro
sont
d´ailleurs considérés comme des pionniers en le matière. Cette nouvelle vague de skaters correspond au renouveau du skate
et l´industrie qui jusqu´à présent survivait va connaître une explosion sans précédent.
C´était l´époque des bones brigades et du team powell peralta, avec l´arrivée de garçons comme Tony Hawk, Steve Caballero
ou Mike McGill, qui fut
entre autres l´inventeur du fameux Mac Twist, l´une des figures les plus difficile à exécuter.
Aujourd´hui, le skate est pratiquement reconnu par tous comme un véritable sport, mais le skater, lui demeure toujours
un peu en marge de la société, le skateboard est devenu un véritable élément de la culture urbaine et l´on skate sur tous
les
continents. Les professionnels ne sont plus uniquement des américains, mais l´on peut retrouver des brésiliens
comme Bob Burnquist ou Lincoln Ueda, des scandinaves comme Mathias Ringstrom ou Arto Saari, des français comme Stéphane Larrance
ou Marc Haziza.
Le skateboard est devenu universel et pourrait, peut être devenir le sport des années 2000, le nombre de pratiquants ne cessant
de croître à une vitesse vertigineuse. Aujourd´hui, à l´aube du nouveau millénaire, ce sport rencontre
encore un problème majeur, qui n´est pas prêt d´être résolu. Alors que les skateparks n´arrêtent pas de pousser comme
des champignons, la pratique
du skateboard demeure interdite dans un grand nombre de villes de l´hexagone. Certes les jeunes pratiquants, que l´on surnomme
les kids, peuvent trouver une solution de replis en allant justement skater ces parks, il n´en reste pas moins que le skate
est né dans la rue et que la pratique du street ne pourra jamais être déplacée de la rue à
une infrastructure, aussi parfaite
puisse-t-elle être. Problème de fond et de forme, pour un sport pas tout à fait comme les autres.
Le skater à ses us et coutumes et aujourd´hui la coutume voudrait qu´il puisse continuer à s´exprimer librement
sur son terrain
de prédilection. Hélas, les autorités en ont décidé autrement et pour le moment la pratique
de skate est donc toujours réprimandée.
