LA PLAYSTATION 2 EN TÊTE
A moins de quatre mois des fêtes de Noël, les trois constructeurs de consoles sont en ordre de bataille. Les analystes tablent déjà sur un nouveau record de ventes de consoles en France. "En 2001, il s´en est vendu 2,32 millions, rappelle Estelle Meimoune, consultante au sein du cabinet d´analyses GFK. Avec la présence des trois consoles et de la Game Boy Advance, ce record historique devrait être largement dépassé en 2002." Le centre d´études Idate estime que le marché mondial du jeu vidéo pour cette année devrait atteindre 31 milliards d´euros (contre 27 milliards d´euros en 2001), dont 10,3 milliards pour les ventes de consoles.
Sony est largement en tête sur le secteur, avec 33 millions de PS 2 vendues dans le monde depuis novembre 2000, dont 1,45 million en France. Nintendo a réussi une jolie percée avec sa GameCube, avec plus de 5 millions de machines écoulées depuis mai, dont 200 000 en France. Quant à la Xbox, après un départ difficile, ses ventes mondiales atteignent aujourd´hui 4 millions d´unités. En moins de six mois de vente en Europe, la Xbox a vu son prix fondre de près de moitié, passant de 479 à 249 euros.
L´autre duel qui devrait opposer Sony, Nintendo et Microsoft concerne le jeu en ligne. La possibilité de connecter les consoles au Net devient une réalité. Sony commercialise déjà aux Etats-Unis un adaptateur spécial (à 40 dollars, soit près de 41 euros) pour relier la PS 2 à des serveurs spéciaux afin de jouer à plusieurs et à distance. Microsoft lancera quant à lui le service en ligne Xbox Live, aux Etats-Unis, au cours du mois de novembre. Nintendo n´a pour l´instant pas annoncé d´initiative pour le jeu en ligne.
Guillaume Fraissard (Le Monde interactif)
date : 20.09.02