Le jeu du futur ou le futur du jeu ?
En exclusivité, Play-France est en mesure de vous dévoiler les plans de Sony pour ce qui s´annonce comme la plus grande révolution dans l´univers des jeux vidéo…
On le sait aujourd´hui, la réalité virtuelle n´est plus ce qu´elle était. Ou, tout du moins, ce que l´on nous promettait qu´elle serait. Car, à de rares exceptions prés, les casques de réalité virtuelle n´ont jamais trouvé leur place dans un marché presque saturé par les gadgets de toutes sortes, et où seuls les plus rentables (économiquement parlant) ont survécu. Trop lourds, trop encombrants, trop chers...telles furent les trois sentences frappant ces objets high-tech morts-nés.
Si l´on peut de nos jours se procurer des lunettes dernier cri, beaucoup plus légères, celles-ci ne sont pas données, et n´enthousiasment pas les foules... mais cela pourrait changer sous peu.
Tout a commencé lors du dernier Tokyo Game Show. Un événement, dont on ne comprendra la portée que dans quelques années, s´y est déroulé. Et ce dans le plus grand anonymat.
Alors que l´on pensait que la plupart des grosses annonces se situeraient du côté de Nintendo et Microsoft, un petit stand, exclusivement réservé à des V.I.P de la presse chez Sony, faisait vrombir d´impatience tous les heureux privilégiés. Aucun écho dans la presse spécialisée pour relayer l´info (?), mais ce fut bien l´évènement le plus important du salon. Il faut dire qu´aveuglés par les jeux du salon, nous aussi étions naïvement passés à côté de ce projet, comme en témoigne cette news du 14 octobre dernier.
Après avoir pu passer les divers barrages et rempli en bonne et due forme, une clause de confidentialité plus draconienne qu´un engagement à la CIA (^_^), on pouvait découvrir deux écrans microscopiques sur lesquelles défilait une mini bande annonce parsemée de screenshots et autres magnifiques roughs mystérieux. Très court, mais de l´avis de tous (enfin des 3, 4 péquins), on n´avait jamais vu ça... et pour cause.
Le but avoué de Sony serait, à moyen terme (comprenez d´ici 3-4 ans) de constituer un conglomérat regroupant les principaux acteurs de l´industrie du jeu vidéo, afin, ni plus ni moins, de créer un équivalent aux Jeux Olympiques, version vidéo ludique!!!
Il est possible que "THE ARENA", c´est le nom de code donné au projet, soit le premier jalon (et le cheval de Troie) de ce que l´on peut considérer comme étant les premiers jeux vidéo dits "immergeants". A savoir, une interactivité allant bien plus loin qu´un simple duel en réseau ou on-line, mais plutôt une véritable confrontation mondiale, en un même lieu, centre de joutes encore jamais vues, et tout ça en direct bien sûr...
Sans compter que l´on peut raisonnablement songer que cet évènement hors du commun pourrait coïncider avec l´apparition sur le marché de la 3eme génération de consoles PlayStation...
A quoi s´attendre ?
En clair, tous les ans, se tiendraient dans une ville élue par les joueurs du monde entier, les championnats du monde des jeux vidéo...mais cela n´aurait aucun intérêt s´il ne s´agissait que d´un banal regroupement de teenagers hyper balèzes à Quake ou Unreal Tournament. Non, il s´agit bel et bien de révolutionner (et de marcher sur les plates bandes du tout puissant CIO?) la façon de jouer, en développant pour l´occasion, une batteries de jeux (mais peut on encore parler de jeux ?) qui
serait l´équivalent des disciplines connues aux Jeux Olympiques, tout en les adaptant pour en faire de nouvelles totalement inconnues à ce jour !
On en salive déjà. Bien que concrètement, on ait bien du mal à imaginer ce que cela donnera.
Durant la période d´inter saison, tout au long de l´année, les joueurs éliraient les "héros" virtuels qu´ils voudraient retrouver dans "l´arène", et ils pourraient ainsi s´habituer et se familiariser avec ceux-ci.
De nombreuses équipes de designers et de développeurs bosseraient sur "The Arena" depuis 2 ans, ne dévoilant qu´avec une grande réticence (nous sommes pour l´heure, les premiers à en parler), et sous le couvert de l´anonymat (!) des informations que l´on peut considérer comme fiables.
Ca ressemble à quoi donc ?
A la manière des Pokémons, des joueurs seraient choisis pour "diriger" les "athlètes" virtuels dans l´arène. Ils auraient une période de préparation, et feraient évoluer "on line" leurs chouchous. Chacun d´eux aura pu créer le personnage idéal, et après de nombreux éliminatoires au cours de
pré-rencontres (histoire sans doute de faire monter la sauce les mois précédents, et de faire de la pub aussi), un certain nombre d´entre eux aurait le privilège de se retrouver... à jouer on-line dans l´arène! Une retransmission télévisée mondiale via le cable et le satellite serait effectuée, ainsi que sur internet, of course.
Mais une véritable arène, dans des petits stades serait bel et bien présente. Sur des écrans géants, et pendant une semaine, des tournois se dérouleraient, jusqu´à l´élection du champion des champions.
Est-ce la fin pour les Bolton et autres Marion Jones ?
Sans doute pas, mais si ce projet s’accomplit, il y a là une forme d´aboutissement de "l´entertainment" auquel doit aspirer Sony, et auquel ne peuvent que rêver, pour l´heure, les autres acteurs que sont Microsoft et Nintendo. Une façon aussi de se démarquer dès maintenant (pourquoi aurions-nous eu ces infos sinon ?) de la concurrence, en voyant toujours plus loin, lorsque son voisin se débat, lui,
pour tenir le coup d´un mois sur l´autre.
Les annonces de Ken Kutaragi sur l´avancée du calendrier pour la production de la PS3 prend aujourd´hui un angle plus tangible, plus palpable également. On ne sait pas à quoi ressemblera la PlayStation 3, mais on sait désormais à quoi elle pourrait servir... qui vivra verra.
Papawamba
Le 31 mars 2002.
