Tiré de overgame.com:

Post E3 2001 : la guerre des trois aura bien lieu !

Comme chaque année, l’E3 est l’occasion de constater la santé de chaque constructeur de console. Il s’est passé des choses depuis l’édition 2000, avec en principal événement, l’annonce du retrait du marché du hardware pour Sega. La Dreamcast, en si belle forme l’année dernière, n’a malheureusement plus qu’une petite année à vivre, à l’heure d’aujourd’hui. Même si Sega a toujours fait plus ou moins figure d’outsider dans le paysage vidéo-ludique, cet échec a marqué les esprits et prouvé que cela ne suffisait pas d’avoir une bonne machine et de bons jeux. La clé de la victoire est ailleurs… Sony l’a démontré cette année avec le succès retentissant de sa PlayStation 2.

Sega, le constructeur, n’est plus, et a été remplacé par Sega, l’éditeur. Jouant profil bas, le Japonais s’est montré discret et modeste lors de cet E3 2001, avec un petit stand presque confidentiel. Sega ayant cédé sa place de précurseur, c’est désormais Sony qui possède de l’avance sur ses deux principaux concurrents. Nintendo, qui a l’habitude de sortir sa console en dernier face à Sega et Sony, ne fera pas exception pour cette génération de machine, mais se retrouve sur la même ligne de départ qu’un invité surprise : Microsoft. Les trois ogres ont donc joué le coup de l’esbroufe chacun à leur manière lors de cet E3 2001. Pourtant, ce que l’on retiendra en premier lieu de ce salon historique est qu’aucune des consoles (PlayStation 2, GameCube, Xbox) des trois belligérants n’a réussi à imposer sa puissance technique face aux autres. Tous les meilleurs jeux du salon semblaient plus ou moins se valoir en termes de qualité graphique. Quand la puissance technologique ne départage plus les concurrents, la bataille se déroule alors sur d’autres terrains… Le combat qui s’annonce promet d’être passionnant à vivre ! Bilans et perspectives d’avenir…

Sony à l’E3 : un an d’avance, ça paye...
Le stand de Sony était le plus imposant du salon en termes de quantité de jeux présentés. Bien évidemment soutenu en grande partie par les titres des éditeurs tiers, le catalogue global à venir sur PlayStation 2 est impressionnant. Par rapport à l’E3 2000 où les fonctions DVD de la console étaient mises en avant, le slogan de Sony pour cette année était éloquent : "Let’s the game begin", autrement dit, "Que le jeu commence". Après avoir passé une année 2000 sous le signe de la critique des médias (mais aussi de la réussite commerciale), la situation s’est presque inversée pour le leader du secteur. Les visiteurs du stand Sony avaient en effet de quoi s’en mettre plein les mirettes avec des jeux réellement superstar : Gran Turismo 3, Metal Gear Solid 2, Devil May Cry, Final Fantasy X, Tony Hawk 3… Beaucoup de suites comme à l’accoutumée, mais qui remplissent leur rôle : ne pas faire regretter aux possesseurs de PS2 leur achat, face aux premiers jeux GameCube et Xbox. De plus, Sony a maintenant aussi une petite longueur d’avance concernant le jeu en réseau, grâce à l’annonce de nombreux partenariats de poids (AOL), la présentation du premier jeu en ligne, et l’annonce d’autres à venir (Tribes 2, FFXI…). Avec plus de 10 millions de consoles écoulées dans le monde (chiffres mars 2001), Sony a désormais la confiance de tous : des joueurs, des éditeurs (plus que des développeurs…) et maintenant des médias. Mission réussie !

Nintendo à l’E3 : la différence comme valeur
"The Nintendo Difference" est le slogan qui s’affichait partout dans le gigantesque stand surpeuplé de Nintendo. Beaucoup de monde s’est bousculé pour apercevoir les jeux GameCube, véritables nouveautés et curiosités de cet E3 2001. L’entreprise centenaire s’est certainement arrangée pour créer des embouteillages dans l’espèce d’arène qui abritait les consoles, en plaçant de nombreuses bornes dans un espace réduit et en organisant des concours destinés à gagner des Game Boy Advance. Résultat : l’impression que tout le monde désirait une seule chose : essayer la GameCube. Ce qui est, de toute façon, en parti vrai, puisque ce salon était la première occasion de toucher la fameuse manette GameCube, réellement convaincante. Présentation réussie donc pour Nintendo qui a choisi de placer en avant des titres mettant en scène des personnages mythiques de la marque. La vedette était finalement sans doute le moins impressionnant des jeux présentés : Super Smash Bros Melee. Avant tout un prétexte pour rappeler que Nintendo, c’est une pléthore de personnages charismatiques. Les autres titres (Pikmin, Kameo, Rogue Leader, Star Fox…) ont séduit un auditoire qui voit enfin arriver le retour de Nintendo sur le devant de la scène et qui ne triche pas quand il annonce que le plus important dans un jeu vidéo, c’est le gameplay. De plus, le succès d’ores et déjà irréversible de la Game Boy Advance, devrait être très profitable à la GameCube, Nintendo construisant avec malice un univers global cohérent et homogène où les interconnections entre les deux consoles seront une réalité. La stratégie du géant de Kyoto semble très bien ficelée, sa machine de séduction est en tous cas bel et bien lancée.

Microsoft à l’E3 : la lutte acharnée pour se faire une place
Face au roi Sony et à l’empereur Nintendo, qui sont bien installés dans le secteur et possèdent des fondations solides, Microsoft et sa Xbox font véritablement allures de challenger. La véritable concurrente de la Xbox est la PlayStation 2 : les deux consoles possèdent la même gamme de prix, les mêmes fonctions (DVD, jeu en ligne prévu), et la même "philosophie" grand public et commercial. La société tentaculaire de Bill Gates met ainsi tout en œuvre pour tenter de soutenir la comparaison avec Sony : budgets marketing gigantesques, efforts soutenus pour connaître le succès au Japon (pays particulièrement connu pour sa consommation protectionniste), développements de titres inédits et exclusifs… Sans en avoir vraiment le choix, Microsoft ne recule devant aucune dépense pour tenter de se faire une place. Pourtant, les avis quant à sa prestation lors de l’E3 ont été assez mitigés. Les bornes de démonstration Xbox avaient bien sûr pris largement le pas sur celles du PC, délicatement excentrées du centre du stand. Les bornes Xbox occupaient globalement un espace bien plus réduits que les bornes Sony ou Nintendo, présentes dans l’autre hall du Convention Center. De plus, ce n’était pas la version définitive de la console qui faisait tourner les jeux… Les trois titres les plus mis en avant, à savoir Munch’s Oddysee, Halo et Mad Dash Racing, étaient agréables à regarder et techniquement satisfaisants, mais ne se sont pas révélés aussi enthousiasmants que nous l’aurions souhaité. Munch, malgré son gameplay riche de promesses, commence déjà à se faire ancien dans l’esprit collectif, puisque déjà présenté l’année dernière sur PS2. Dans le même ordre d’idée, Halo semble avoir perdu la richesse de son gameplay en passant du PC à la Xbox et présente un mode 4 joueurs largement perfectible. Enfin, Mad Dash, aussi joli et dynamique soit-il n’apporte aucune révolution particulière. Lors du salon, Sony avait l’atout de la quantité, Nintendo celui de la nouveauté, et on a finalement des difficultés à trouver celui de Microsoft. L’E3 est sans doute arrivé un poil trop tôt pour la société de Seattle, car on sait que beaucoup de projets sont en cours de développement sur Xbox, dont de nombreux issus de studios japonais. Quelques titres aperçus rapidement comme Unreal Championship ou Dead or Alive 3 laissent supposer en effet que la Xbox possède un très gros potentiel technologique, mais encore une fois, l’essentiel n’est pas là. L’objectif prioritaire, à savoir séduire les joueurs, a-t-il été rempli par la Xbox ? Pas si sûr…

Projection : PlayStation 2 imbattable ?

N’en déplaise à certains, la PlayStation 2 est bien partie pour dominer le marché, pour, au moins, les deux années à venir. La première raison de cet état de fait : le parc de PS2 installé dans le monde est déjà énorme, et les ventes vont aller en s’accroissant grâce à la sortie de titres prestigieux et à très fort potentiel commercial. Cela entraîne fatalement la confiance des éditeurs, donc la sortie de titres de plus en plus nombreux. C’est le fameux cercle vicieux que la Dreamcast a malheureusement enclenché en sens inverse. Ce qu’on doit retenir de la réussite de la PlayStation 2, c’est que nous sommes passé dans une ère largement dominée par le grand public. Il n’y a pas si longtemps, on entendait encore dire par-ci, par-là, que les joueurs étaient extrêmement versatiles et que le marché pouvait changer de visage en très peu de temps, avec un leader à chaque fois différent. Cette règle, qui pourrait bien sûr encore s’appliquer aujourd’hui, est tout de même de moins en moins vraie. Ce sont avant tout les hardcore gamers qui peuvent jongler d’une plateforme à l’autre en l’espace d’une année, mais pas le grand public, aujourd’hui largement dominant au sein des consommateurs de jeu vidéo. Ces derniers ont avant tout besoin de sécurité, la garantie que leur console sera largement fournie en jeu pendant au moins 4 ans. A ce niveau, Sony et la marque PlayStation inspire une très grande confiance. Cinq années passionnées de jeu sur PlayStation ne s’efface pas comme ça. La suite logique pour ces joueurs, pour qui cette console a souvent été la première possédée, est bien sûr de jouer sur PlayStation 2. Sony l’a bien compris : au-delà du hardware, et même presque des jeux, ce qui compte avant tout pour réussir, c’est l’image de marque de la société. Sony inspire la confiance pour toute une partie de la population mondiale nourrie à l’électronique hi-fi/vidéo depuis des décennies. Une telle image ne s’efface pas d’un simple coup de revers.

Projection : Nintendo vs Microsoft ?
Configuration inédite dans l’histoire du secteur du jeu vidéo : deux sociétés à la puissance financière colossale, Microsoft et Nintendo, vont sortir leur console simultanément sur les trois principaux marchés mondiaux (avec sans doute deux mois de décalage au Japon). Ce choc frontal n’inquiète pas outre mesure Nintendo et pour cause, les atouts sont plutôt de son côté que de celui de Microsoft. D’une part, Nintendo a sa clientèle fidèle, que ce soit les plus jeunes joueurs ou les plus anciens privilégiant avant tout l’innovation et le gameplay. Ceux-ci attendent la GameCube avec impatience et ne seront à priori pas attirés par la Xbox. D’autre part, la GameCube sera disponible à un prix inférieur (199 $ aux USA) à la Xbox, ce qui n’est pas un mince atout. Nintendo a ainsi de bonnes chances de rester en seconde place des consoles de salon avec sa GameCube, derrière Sony, à l’image de la Nintendo 64, qui bien qu’en retrait par rapport à la PS1, a fait naître de grand succès. D’autant que le catalogue de la GameCube promet d’être bien plus garni que celui de la Nintendo 64, tant le nombre de développeurs intéressé par cette nouvelle plateforme va en s’accroissant. Seule son image enfantine, sans doute encore un peu trop persistante, pourrait empêcher Nintendo d’inquiéter sérieusement Sony et sa PlayStation 2. A moins qu’un changement d’image intervienne, mais c’est peu probable.

Projection : Microsoft pas assez fort, pas assez différent ?
En revanche, les sorties simultanées de la GameCube et de la Xbox pourraient être davantage dommageables pour Microsoft. Les deux sociétés ne sont pas censées attirer le même public, mais tout de même, il y aura fatalement une partie de joueurs passionnés et irréductibles, habitués à acheter des consoles régulièrement, qui sera amené à hésiter entre les deux machines. Le prix élevé de la Xbox (299 $ aux USA) par rapport à celui de la GameCube, ainsi que la méfiance du public vis à vis de la marque monopolistique Microsoft, pourraient ici intervenir. Les autres acheteurs potentiels de la Xbox sont les mêmes que ceux susceptibles de se procurer la PlayStation 2. Dans cette catégorie de joueurs, une partie possède déjà la PS2 et aura sans doute du mal à re-débourser une grosse somme pour se procurer une Xbox qui, offre, grosso modo, les mêmes fonctions que la PS2. Ceux qui décideront de revendre leur PS2 au profit de la Xbox seront minoritaires, étant donné l’excellent catalogue de jeux PS2 prévu pour la fin 2001. Ensuite, le public qui ne possède encore ni la PS2, ni la Xbox, devrait logiquement se tourner vers cette première, qui aura certainement baissé de prix pour contrecarrer la seconde, et qui sera soutenu par un catalogue déjà conséquent et un capital confiance hérité de la PS1. Enfin, dernière catégorie de joueurs cibles de la Xbox, les joueurs PC qui en ont assez d’investir sans cesse dans de nouvelles cartes 3D, jamais exploitées au maximum de leur possibilités. A ce niveau, on ne peut pas dire que Microsoft fasse les meilleurs choix pour les attirer : très peu de titres typiquement PC de prévus, aucune interface clavier/souris pour les FPS et jeu en réseau non opérationnel à la sortie. Les joueurs PC, globalement plus que jamais attachés à leur plateforme, la seule qui permette de jouer réellement en réseau à de nombreux titres phares (Counter Strike, Quake III, Diablo 2, Starcraft…), ne verront pas un grand intérêt à migrer vers la Xbox, du moins dans un premier temps. Car le problème est surtout là : la Xbox a un très gros potentiel, c’est certain, mais tous les facteurs que nous venons d’énumérer, feraient tendre la majorité du public à opter pour une position d’attentisme. Peu de gens devraient acheter la Xbox tête baissée dès la sortie de la machine, surtout que les cendres de l’échec Dreamcast sont encore toutes chaudes ! Et comme on le sait, réussir un bon "Day One" est déterminant pour la suite des ventes. D’autant que cette réussite commerciale dépendra également du succès de la Xbox au Japon. Et là, ce n’est pas du tout gagné…
Nous ne souhaitons en aucun cas l’échec de la Xbox, loin de là, car l’existence d’une concurrence forte face à Sony est cruciale pour que le marché ne suffoque pas sous un monopole, mais il est légitime d’être un peu sceptique pour le moment. Une grande interrogation qui évoluera peut-être d’ici la sortie de la console, dans 5 mois maintenant… Ce qui est sûr, c’est qu’avec sa Xbox, symbole de la guerre économique de l’Amérique contre le Japon, le géant de Redmond ne se laissera pas abattre si facilement, et luttera fermement pour s’imposer.

Mais le plus grand combat de Microsoft sera finalement celui de son image de marque, bien moins bonne que celle de Sony ou Nintendo… Tout ceci promet en tous cas de voir arriver de très grands jeux dans chacun des camps, et c’est ce qui est, avant tout, absolument passionnant !

Mathieu Micout

Tout ca confirme ce que beaucoup de joueurs pensent:

1-playstastion 2 (longue duree de vie)
2-gamecube (idem mais succes plus modere)
3-xbox (un flop a court et moyen terme,elle prendra le triste chemin de la dreamcast).

pas besoin d etre devin pour voir que la ps2 a le monopole et le conservera et pour voir que la xbug va se planter...arfffff!!!!