à tous pour ces messages.
Continuez de pronostiquer, le meilleur aura l'immense honneur de choisir la ville de départ du T.E 2009
La première étape: Gournay-en-bray - Reims (189 km)
Lundi 14 juillet, jour de fête nationale pour les français, à cette occasion, les supporters espèrent comme chaque années sur les routes voir les français briller, surtout après les résultats de la veille, le premier français Florent Brard pointe à 8" (15ème place).
L'étape partira en tout début d'après-midi vers 13h00, de la petite ville de Gournay-en-bray (environ 7000 habitants) en Seine-Maritime, traversera ensuite Beauvais, Compiègne, Soissons pour arriver dans la Marne et terminer l'étape à Reims. L'étape comptera 2 sprints intermédiaires (au km 60 et 148) et attribura en fin d'étape les premiers points de montagne (km 160, col de 4ème catégorie), à 20 km de la fin, les barroudeurs pourraient tenter leurs chances. Mis à part cette bosse de fin de parcours, le relief sera des plus plat.
Les favoris du jour sont bien sûr les sprinters:
- Cooke, Förster, O'Grady
- Brown, Cornu, Greipel, Haselbacher, Wrölich
- Arvesen, Dumoulin, Gasparotto, Horrillo, Loddo, Rigotto, Usov
Au départ de Gournay, le maillot jaune est porté par Dominique Cornu, le vert par Larsen Bak, et le maillot blanc par Cavendish (qui étrangement ne fait pas partit de la liste des favoris de l'étape
)
13h03 La première étape en ligne du Tour d'Europe débute! Le début de la course est plutôt calme, il faut attendre la traversée de Beauvais pour voir les premières accélérations, Sylvain Calzati lance la première attaque, Ljungqvist s'accroche à sa roue, mais les deux hommes ne parviennent pas à prendre plus de 20" secondes d'avance sur le peloton.
Un kilomètre plus loin, les deux courreurs sont logiquement repris, c'est le moment choisit par de nouveaux courreurs pour placer une série attaques. Après quelques tentatives infructieuses, un groupe de 4 courreurs se forme finalement, parmi eux deux cyclistes de la Cofidis mais pas de français, Frank Höj, Staf Scheirlinckx, Kévin Van Impe et Peter Wrölich.
Le petit groupe prend rapidement de l'avance sur le peloton qui semble laissait filer pour le moment.
Après 60km de course, le groupe compte 4 minutes d'avance, petit sprint entre les 4 courreurs pour voir Peter Wrölich remporter ce sprint intermédiaire devant Höj et Scheirlinckx.
Pendant les kilomètres suivants, l'éccart va grimper jusqu'a 8'30 avant que le peloton emmener par la Team CSC et la Barloworld ne se mette à rouler.
Au moment du sprint intermédiaire, à nouveau remporter par Wrolich (devant Scheirlinckx et Hoj), le peloton compte toujours 5' de retard.
Au pied de la côte (km 160) les 4 échappés y croient toujours, ils comptent 4'15 d'avance à moins de 30 km de l'arrivée, au pied de la côte, Frank Höj place la première attaque, Scheirlinckx le contre relativement facilement et passe le sommet avec quelques secondes sur Wrolich et Hoj.
Dans la descente le groupe de 4 se reconstitue, mais 3 km plus tard, Höj craque le premier, ils ne sont plus que 3 en tête, le peloton roule très fort derrière, mais les échappés semblent tenir le bon bout.
Flamme rouge, le groupe de 3 est toujours en tête, la victoire se jouera entre eux. Staf Scheirlinckx démarre en premier son sprint, seul Wrölich l'accroche, mais le courreur de la Cofidis gère parfaitement son effort et s'impose d'une bonne roue devant un Wrölich pourtant meilleur sprinteur mais visiblement cuit, Van Impe finit troisième. 30 secondes plus tard, surgit Hoj qui a réussit à resister au retour du peloton.
Le sprint du peloton est remporter par O'Grady, devant Usov et Dumoulin (3 cofidis dans le top10).
Classement de l'étape
1. Staf Scheirlinckx 4h48'47
2. Peter Wrolich mt
3. Kevin Van Impe mt
4. Frank Hoj +32"
5. Stuart O'Grady +1'38"
6. Alexandre Usov mt
7. Samuel Dumoulin mt
8. Mirco Lorenzetto mt
9. Baden Cooke mt
10. Alberto Loddo mt
Au Classement Général, grâce au bonus des sprints intermédiaires, Wrolich s'empare du maillot Jaune.
1. Peter Wrolich 4h52'34
2. Staf Scheirlinckx + 1"
3. Kevin Van Impe + 11"
4. Frank Höj + 47"
5. Dominique Cornu + 1'42
6. Stef Clement m.t.
7. Lars Ytting Bak m.t.
8. Rik Verbrugghe m.t.
9. Mark Cavendish m.t.
10. Bradley McGee + 1'43
Peter Wrolich prend également le maillot vert, tandis que Staf Scheirlinckx revêt le maillot à pois.
Une super étape qui a vu de courageux échappés allaient au bout, deuxième victoire belge sur ce Tour d'Europe, les français n'auront pas brillaient malgrè le 14 Juillet.
Demain, la deuxième étape.