Après une petite pause voici la 16ème étape.
Pronostiques pour l'étape du jour:
Mayo: cpaul3
Kroon: Benja56
Cornu: benjamin596061, cunegointer70, juju036
Valjavec: benj-ol
O'Grady: monaco17, tomeke
Seizième étape: Marseille - Béziers (232km)
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Jeudi 31 juillet, après la deuxième étape de repos du tour, le peloton se dirige maintenant vers les Pyrénées, l'étape du jour est une longue étape de transition relativement plane, entre Marseille et Béziers.
Des baroudeurs réussiront ils à tromper la vigilance du peloton ou les sprinters vont-ils faire régner leurs loi? Réponse à la fin de l'étape.
Peter Weening est toujours et encore en jaune, Peter Wrolich porte le maillot vert, Aerts le maillot à pois et Lövkvist le maillot blanc.
Midi, départ de Marseille pour rejoindre le Sud-ouest de la France.
Dans la première côte de quatrième catégorie, kilomètre 45, Tankink et Zberg fausse compagnie au peloton, ils seront rejoints dans la descente par 6 autres coureurs: Bertogliati, Caethoven, Höj, Poitschke, Tepstra, Wiggins.
Le groupe de tête s'organise et prend rapidement le large, au kilomètre 100, ils auront presque 8' d'avance, une avance confortable, mais pas suffisante car l'étape est longue.
Au kilomètre 147, dans la deuxième côte de la journée, Poitschke passe devant Wiggins et Caethoven au sommet avec encore plus de 4' d'avance sur le peloton.
Malheureusement pour le groupe d'échappé, le peloton a commencé à rouler, et il va revenir très facilement, les fuyards seront repris au kilomètre 199.
Dans la dernière côte de la journée, on assiste a une accélération très nette du peloton emmenée par les rabobbank, quelques coureurs sont lâchés, les sprinters s'accrochent en espérant pouvoir récupérer assez d'énergie dans la descente.
Dans le dernier kilomètre, Peter Weening fait monter l'adrénaline des téléspectateurs en plaçant une légère accélération et prenant quelques mètres sur le peloton, le maillot jaune passe la côté en tête suivit de très près par Halgand et Lövkvist, les autres favoris à l'image de Caucchioli sont obligés de roulés fort devant pour revenir sur ce trio. Ce sera chose faite dans la longue descente vers Béziers, le petit numéro du leader du Tour n'aura finalement pas servit à grand chose puisque le peloton s'organise maintenant pour un sprint massif.
Une nouvelle fois on retrouve les maillots oranges de la Rabbobank en tête avec Brown et Horillo mais aussi les deux sprinteurs de la Gerolsteiner Förster et Wrolich.
Förster va justement démarrer le sprint et placer Wrolich dans des conditions plus qu'idéales, mais la magnifique stratégie des Gerolsteiner va être mis à mal par Baden Cooke qui sur le côté de la route va remporter cette étape. Première victoire sur le Tour pour l'australien
Classement de l'étape
1 Baden Cooke 5h48'35
2 Peter Wrolich s.t.
3 Samuel Dumoulin s.t.
4 Robert Förster s.t.
5 Mirco Lorenzetto s.t.
6 Graeme Brown s.t.
7 Pedro Horrillo s.t.
8 Elia Rigotto s.t.
9 Alexandre Usov s.t.
10 René Haselbacher s.t.
Peter Wrolich était tout proche de sa seconde victoire d'étape, il échoue d'un rien et est même doublement déçu car son adversaire du jour lui prend pour un petit point le maillot vert.
Classement général:
1 Pieter Weening 71h49'17
2 Pietro Caucchioli + 1'04
3 Patrice Halgand + 3'01
4 Markus Fothen + 3'23
5 Thomas Lövkvist + 3'36
6 Tadej Valjavec + 5'16
7 Mario Aerts + 9'15
8 Vladimir Karpets + 10'24
9 Kanstantsin Siutsou + 10'27
10 Andrea Noe + 11'17
Weening est toujours en jaune, mais demain place à l'une des étape les plus difficiles avec l'arrivée à Andorra.
Le classement des pronostiques reste inchangé.