Histoire de Leptis-Magna
Période punique
Au Ier millénaire avant J.-C., des commerçants venus de Carthage installent des comptoirs temporaires le long de la côte tripolitaine. Face aux tentatives des Grecs de s’implanter vers 510 av. J.-C., les Carthaginois s’allièrent à la tribu libyenne des Maces pour les repousser, puis installèrent à l’embouchure du wadi Lebda un établissement permanent, dénommé Lpqi.
Lpqi, devenue Leptis, était une ville florissante dont la richesse reposait essentiellement sur l’agriculture et le commerce entre l’Afrique Noire et le bassin méditerranéen. Des caravanes s’acheminaient via les oasis du Fezzan saharien jusqu´au cœur de l’Afrique pour en rapporter des bêtes sauvages, des plumes d’autruche, de la poudre d’or, des pierres précieuses, de l’ébène, de l’ivoire, des parfums, des esclaves.
Pour développer l´agriculture, les Puniques construisirent des citernes, des barrages, des puits, et entreprirent des travaux d’irrigation que les Romains développèrent plus tard. Ce sont certainement les Puniques qui introduisirent la culture des arbres fruitiers ( figuiers, grenadiers, amandiers, poiriers et surtout oliviers) qui firent la richesse de la ville, y compris pendant la période romaine.
