Le problème avec l'Autriche, c'est que tu vas un peu passer à côté d'une des grosse innovations d'ETW : les batailles navales.
Je te conseillerais plutôt la France ou la Grande-Bretagne. Ce sont deux factions assez faciles à jouer. La position insulaire de la Grande-Bretagne fait qu'elle est globalement plus facile à jouer que la France mais ses objectifs en campagne longue sont un peu plus durs à atteindre. A toi de voir.
Pour la difficulté, joue en normal. Pour débuter ce doit être le mieux : IA agressive mais pas trop (et plutôt fidèle) et pas de bonus ni de malus pour personne.