L’UEFA ne pouvait pas faire mieux : Marseille retrouvera bientôt son Zinédine Zidane. Avec les autres stars du Real Madrid, Zizou sera l’épouvantail d’un groupe comprenant également le vainqueur de la Coupe de l’UEFA, Porto, et le Partizan Belgrade. Un tirage ardu.
L’immense portrait de Zinédine Zidane avait été enlevé début août. Le regard de l’enfant des Septèmes-les6valons ne regardait plus la Corniche de la Méditerranée. Mais dans quelques semaines, l’enfant du pays sera bien là, chez lui, pour le match que tous les Marseillais attendaient : Marseille – Real Madrid. Pour Robert Louis-Dreyfus, l’affiche ne pouvait pas être plus belle. Adidas sera ravi, avec deux des clubs phares de l’équipementier aux prises, au Vélodrome, avec les Beckham, Raul et donc Zidane sur le pré. Pour son retour en Ligue des Champions, un peu plus de dix ans après son sacre, l’OM ne pouvait rêver mieux.
Car ce match ne sera pas une simple rencontre de gala, un jubilé… Mais une rencontre de compétition où il serait bon de décrocher quelque chose pour espérer se qualifier. Habitué à survoler la première phase de la Ligue des Champions, le Real peut rêver d’un qualification directe pour les huitièmes de finale, dans un groupe complété par le FC Porto et le Partizan de Belgrade. Le plus grand club du monde et le vainqueur de la Coupe de l’UEFA dans le même groupe, Marseille sait qu’il devra faire le plein face aux Serbes pour aller plus loin. Après, il faudra espérer un exploit face aux Portugais et un miracle face au Real .
Mais en tout cas, la poussive qualification du club pour cette Ligue des Champions face à l’Austria valait le coup. Cette fois, l’OM n’aura pas la pression du favori. Face aux stars adverses, les Phocéens n’auront rien à perdre. S’ils parviennent à se désinhiber, une deuxième place est envisageable, surtout avec Alain Perrin qui aura tout le loisir de décortiquer le jeu de ses adversaires. N’oublions pas qu’avec Troyes, il avait fait chuter Newcastle et trembler Leeds en Coupe de l’UEFA. Si à la joie des retrouvailles entre Zidane et sa ville s’ajoutait l’euphorie de la qualification, la fête serait complète.
