bonjour
voici l´article sur gardent dans l´equipe de ce lundi
Gardent reste à quai
Le rêve américain a tourné le dos au Français Philippe Gardent, coupé par l’équipe NFL
des Carolina Panthers.
SAN ANTONIO –
de notre correspondant
TRISTE, LA NOUVELLE est le plus souvent laconique.
Après six semaines d’efforts furieux au milieu
des gladiateurs de la National Football League, Philippe
Gardent a eu confirmation de la fin de son aventure
avec les Carolina Panthers par un bref appel téléphonique
d’un membre du cadre technique. « Viens
dans le bureau. » Une vie tient parfois en quelques
mots. La belle aventure américaine du linebacker
français n’a pas dérapé samedi matin. Mais son rêve
s’est probablement arrêté net, brisé par l’inéluctable
réalité d’un système dans lequel il ne fait pas bon être
le petit nouveau.Àune semainedu coup d’envoi dela
saison NFL, le club devait dégraisser, en ramenant
soncheptel de 75à 53 éléments. Absent lors des deux
premiers camps d’entraînement, Phil Gardent, le
Frenchie, est resté sur la touche. « C’est simple, ils
ont voulu garder les joueurs de l’an dernier, souligne,
fataliste, le Grenoblois. Ils ont déjà six linebackers, et
même en faisant tout ce que je pouvais, ils ont un an
d’avance dans le système. Être aussi bon qu’eux ne
suffit pas, il faut être meilleur. Ou compter sur une
blessure. »
Voix posée, idées bien arrêtées, situation bien disséquée,
Gardent n’est pas du genre à se conter des histoires.
Encore moins dans un club propulsé dans les
possibles prétendants au Super Bowl l’an dernier
avant de complètementrater sa saison (8 v-8 d). Dans
un système aussi pointilleux, aussi restrictif aussi,
certains paramètres sont incontrôlables. Le meilleur
défenseur de la défunte NFL Europe le sentait bien
sans vraiment s’appesantir sur la question. « Cela ne
sert à rien d’être déçu. J’ai tout donné ! C’est décevant
de ne pas être dans les 53 (joueurs conservés),
mais j’étais à mon niveau maximal. Le coach m’a dit
que j’avais fait du bon boulot. Je n’ai pas eu de retour
négatif comme certains. Personne ne m’a dit que je
ne peux pas jouer en NFL. Mais cela n’a pas suffi. »
« Je ne suis pas
encore parti »
Après la frustrante tentative avec les Washington
Redskins la saison dernière et cette fin de non-recevoir
chez les Carolina Panthers, d’autres auraient
sauté dans le premier avion pour franchir l’Atlantique
en sens inverse et passer à autre chose. Mais à vingthuit
ans, Gardent a appris àmaîtriser ses émotions et
à ne rien lâcher. Ce qu’il démontrait parfaitement en
s’offrant samedi soir un dernier repas avec des excoéquipiers,
coupés et retenus : « On a vécu six
semaines pénibles ensemble, 24 heures sur 24. Audelà
du résultat final, cela créé des liens. Et puis, je ne
suis pas encore parti. Cela n’a pas marché ici, mais
cela ne veut pas direque d’autres équipes ne vont pas
s’intéresser à moi, continue-t-il. Je vais rester aux
États-Unis deux ou trois semaines de plus et essayer
d’accrocher une autre équipe. Et si rien ne bouge,
j’aviserai. Mais d’ici là, je vais faire travailler mon
agent. »
La passion a encore voix au chapitre. Le rêve de
l’ancien joueur de Grenoble, Genève, Aix-en-Provence,
Saint-Ouen, Berlin et Cologne, n’est pas
encore tout à fait mort. « J’ai une vie derrière tout ça,
mais le football reste ma passion », explique-t-il
encore, comme pour diluer les effets de la claque.
« Je penserai à la suite plus tard. Pour l’instant, je suis
encore en mode NFL. »
Une justification inutile tant il a côtoyé l’exploit en
Caroline du Sud pendant un mois et demi de bagne.
Explorateur des temps modernes, Gardent ne sera
pas, à l’arrivée, le no 46 des Panthers pour leur premier
match de la saison régulière à Saint Louis. Il ne
sera pas non plus le deuxième Français inscrit dans
l’effectif d’une équipe NFL au coup d’envoi de la saison.
Richard Tardits, avec les New England Patriots
en 1990, reste une exception culturelle. Comme
Marc-Angelo Soumah (Cleveland durant la présaison
2003), Philippe Gardent n’a pas trouvé la clé des
portes de son paradis. Il lui reste quelques semaines
pour défoncer la porte…
A+
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