« On savait qu’il serait mauvais, mais pas à ce point-là. » Aux services des sports de TF1, l’ambiance est à la moquerie. La victime ? France 2 Foot, le magazine dominical consacré au championnat de France de football. Le verdict des audiences est sans appel : depuis son lancement, le magazine de la Deux n’a cessé de fléchir, de 22 % à 17,3 % dimanche 2 septembre.
C’est pire encore pour la seconde partie de l’émission France 2 foot, diffusée après le journal de 13 heures : de 16,7 % au lancement début août à 9 % dimanche dernier…
De quoi donner des sueurs froides à Daniel Bilalian, le patron des sports de France Télévisions. C’est lui qui a convaincu Patrick de Carolis de lâcher 24,5 millions d’euros sur cette seule émission… L’addition s’élève à près de 30 millions d’euros si on y ajoute les 5 millions d’euros nécessaire à la fabrication du magazine. Soit plus de 789 000 euros par journée de championnat. Le prix d’un prime time…
Et chaque dimanche, France :2 foot s’éloigne un peu plus de l’objectif d’audience fixé par Daniel Bilalian : 25 %...
France 2 pris en étau
En chipant le résumé de la journée de championnat à TF1, France 2 pensait faire la bonne affaire. L’humiliation est d’autant plus vive que Téléfoot continue à rassembler de 32,5 % à 27,9 % de l’audience… sans la moindre image du championnat de France !
En fait, Téléfoot s’est totalement réorganisé autour de l’équipe de France et des buts étrangers. Le Point est en mesure de révéler que la Une a, de surcroît, bénéficié de l’amicale complicité de Canal +.
Explication : TF1 a obtenu de la chaîne cryptée une extension du droit à l’info sur les championnats étrangers (là même où évoluent toutes les stars françaises). Au lieu de 90 secondes, TF1 peut diffuser un résumé de deux minutes. De quoi meubler…
En contrepartie, le groupe Canal + diffusera le tournoi de tennis de Flushing Meadow dont les droits TV appartiennent à Eurosport, filiale de TF1. Tout cela sans contrat, sans échange d’argent d’aucune sorte. Juste de la main à la main. Entre partenaires.
Car on l’oublie parfois mais, depuis la fusion TPS/Canalsat, TF1 possède 10 % du groupe Canal +… Entre les deux groupes, les relations sont devenues chaleureuses.
Plus cruel encore, le naufrage financier de France 2 foot est aussi l’occasion pour M6 de monter au créneau sur un plan, disons, politique. Contacté par Le Point, Nicolas de Tavernost, son pdg, lâche une torpille : «Patrick de Carolis demande à l’Etat une coupure publicitaire dans les programmes de flux. Si elle lui était accordée – ce que nous ne souhaitons pas –, cette coupure publicitaire lui rapporterait environ 30 millions d’euros par an. Or, c’est exactement la somme qu’il vient de dépenser inutilement sur une seule émission. Je voudrais aussi qu’on m’explique en quoi le service public apporte sa plus-value dans France 2 foot. Surtout quand TF1, avec Téléfoot, faisait cela bien mieux. »
Un tacle terrible pour le service public, décidément pris en étau par tous ses concurrents du privé.
