Tous les jeux Steam neuf (en version boite et numérique) possèdent un code d'activation à usage unique (le code de chaque jeu ne peut être associé qu'a un compte Steam).
Si vous achetez un jeu neuf en version boite qui nécessite un code d'activation pour Steam et si vous ne trouvez aucun code dans la boite alors adressez vous immédiatement au magasin où vous avez acheté le jeu pour qu'il vous fournisse soit un code d'activation soit un nouvel exemplaire du jeu.
Un jeu Steam sans code d'activation est inutilisable.
Un jeu Steam acheté d'occasion est inutilisable vu que le code d'activation a déjà été utilisé.