Beaucoup de questions pour un débutant...
Alors d'abord, permet moi de préciser certaines choses.
Epée longue et épée courte sont des classes très différentes, et il va falloir que tu n'en choisisses qu'une seule si tu veux pouvoir être efficace au début.
Epéiste long est une classe très particulière qui demande pas mal de subtilité, et un gros apprentissage du comportement des ennemis. En gros, c'est celui qui va faire très mal en allant au contact, mais qui doit à tout prix éviter de prendre des coups, car sa défense est pourrie. En effet, tu auras remarqué je pense, que les armes donnent un malus en Vitalité (la stat VIT sert à gonfler la DEF), et puis il y a la compétence Aura du démon, qui booste l'ATT plus qu'Inspiration, mais qui réduit aussi énormément la DEF. C'est un défaut qu'il ne sert à rien de vouloir corriger avec de grosses armures, car on restera tjs ridiculement fragile comparé aux lanciers. Plus tard, si tu arrives aux RG10-11, là où les armures donnent des bonus qui permettent de vraiment spécialiser ton avatar, il faudra tout miser sur l'AGI pour l'esquive, et un peu sur la chance (la tienne, il n'y a pas de stat chance dans le jeu ^^).
Bref, un maniement difficile, mais une classe potentiellement redoutable. En ligne et en équipe, on y voit du meilleur, et beaucoup de pire. XD
Epéiste court est une classe que je ne connais pas vraiment car je ne l'ai jamais jouée. Je vais donc éviter d'en parler sous peine de dire certainement des bêtises. Cela dit, du peu que je sais, et des impressions que j'en ai, je dirais que c'est une classe mixte ou bâtarde, mi Tank, mi DPS. La classe de ceux qui veulent rester polyvalents en gros, mais qui bien sur seront moins efficaces que les spécialistes dans leur domaine. Il paraîtrait que leur jauge d'ATB est la plus rapide de toute les classes, mais honnêtement je n'en sais rien.
Mon opinion personnelle est qu'on doit lui préférer la classe lancier, qui allie énorme défense, et grosse attaque, et qui jouie de la compétence Anima pour regagner des PA.
En ce qui concerne les éléments des armes, l'idéal est d'avoir 5 armes. 4 armes élémentaires, et 1 neutre. On sera ainsi à même de s'adapter à tous les ennemis. Cependant pour l'instant, reste en neutre. Tant que tu n'as pas fini le jeu, tu vas changer d'arme tout le temps, et tu y perdrais beaucoup de temps et d'argent pour qqch de parfaitement inutile. En effet, les ennemis du offline sont ridiculement faibles, et ne nécessitent absolument pas de jouer sur les faiblesses élémentaires pour les vaincre.
Juste pour info, les premières armes qui seront ta base pour le online, s'acquièrent chez les derniers commerçants (chez Marsha lorsque tu es dans une ville du Géonet), et ne peuvent être équipées qu'avec un niveau 30 minimum. Pour les épées longues par exemple, ce sera le Zanbato.
Pour ta dernière question, j'y ai déjà répondu. Ce sera réellement à partir du RG10, voire 11. Avant ça, les armures ne servent qu'à accroître la défense, car les bonus qu'elles fournissent sont ridicules (inférieurs à 10 pour les armures RG9).