CONSOLES
Et si on se prenait une petite décharge ?
Afin de rendre l´utilisation des jeux vidéo encore plus réaliste, une société américaine propose un périphérique qui distribue des décharges électriques stimulant les joueurs.
Dans son film I... comme Icare (Amlf, 1979), avec Yves Montand, qui retrace l´enquête d´un magistrat sur un complot politique, Henri Verneuil s´intéresse à une expérience scientifique destinée à mesurer le degré d´obéissance des personnes. Sous couvert d´aider un candidat à répondre correctement à une série de questions, on demande à un autre candidat de le stimuler en lui envoyant des décharges électriques de plus en plus fortes, chaque fois que la réponse à la question est erronée. Dans la plupart des cas imaginés dans le film, les personnes soumises à l´expérience n´hésitent pas à soumettre leur partenaire d´un jour à des électrochocs très violents.
En dehors de cet exemple cinématographique, le recours aux stimuli électriques est chose courante en médecine, notamment dans le traitement des muscles. En d´autres temps, certains militaires (ils le reconnaissent aujourd´hui) n´ont pas hésité à utiliser la fameuse «gégène» pour obtenir des informations de leurs prisonniers, et il est très probable que la décharge électrique reste de nos jours une solution privilégiée par les tortionnaires de tout poil.
Les amateurs de jeux vidéo un peu masochistes pourront bientôt être soumis à des stimuli électriques eux aussi, rapportait récemment le «New Scientist». En effet, Mad Catz, entreprise californienne spécialisée dans la fabrication de périphériques pour consoles, a développé un nouveau produit baptisé Bioforce, susceptible de délivrer une décharge électrique au joueur. Selon Mad Catz, il ne s´agit en aucun cas de «faire mal», mais de stimuler les réactions des joueurs. Cette «innovation» (sic !) participe d´une tendance, chez les développeurs de jeux, d´ajouter des sensations physiques à leurs productions. Bioforce est particulièrement adapté pour les jeux de combat, afin d´obliger parfois les joueurs à relâcher leur contrôle sur le jeu puisque les électrodes seront placées sur leurs avant-bras. Selon les concepteurs du produit, qui ne sera mis sur le marché qu´après son homologation, Bioforce enverra des décharges de 16 milliampères à chaque fois qu´un adversaire (virtuel) distribuera un coup. Nous sommes loin de la torture et des décharges du film d´Henri Verneuil, mais, avec ce type de périphérique, les consoles de jeux transportent les joueurs dans une autre dimension, de plus en plus proche de la réalité. On n´arrête pas le progrès...
Claude Leblanc (Médias/Multimédia - Courrier international) 8 juin 2001
