Pour une fois, je vous invite à lire l´article de Libération consacré à la mort de la DC et l´échec supplémentaire. C´est assez instructif.
Edge Master
Game over pour la Dreamcast
Le nippon Sega range sa console et se recentre sur les jeux.
Par RICHARD WERLY
Le jeudi 25 janvier 2001
Tokyo de notre correspondant
a grande bataille des consoles vient de faire sa première victime. Selon le quotidien financier japonais Nikkei, la firme Sega, numéro 3 mondial du secteur, aurait décidé d´abandonner la fabrication de sa console Dreamcast pour se concentrer sur la production de jeux destinés, entre autres, à la PlayStation 2 (PS2) de Sony et à la future Xbox de Microsoft. Lancée en 1998, la Dreamcast n´a pas obtenu les résultats escomptés. Pour doper ses ventes dans l´archipel, la firme avait dû réduire son prix de 40 \% en juin 1999. Cela n´avait pas empêché les pertes de Sega d´atteindre 500 millions d´euros (3275 millions de francs) pour l´année 2000, obligeant la marque à licencier un quart de sa main-d´œuvre japonaise et à fermer une centaine de salles de jeux.
L´arrêt de la production de la Dreamcast, prévu pour la fin mars, devrait être annoncé dans les prochains jours. Pour autant, Sega affirme qu´elle continuera d´écouler ses stocks et d´assurer le service après-vente de ses consoles. La firme de jeux vidéo s´est même empressée d´affirmer qu´elle continuerait «quoi qu´il arrive» de développer des logiciels pour sa Dreamcast. Une centaine de titres pour la console sont d´ailleurs attendus en 2001.
Le grand bénéficiaire de cette restructuration s´appelle Sony. Bien que vendue au Japon à six millions d´unités, la PS2 est souvent critiquée pour la maigreur de son catalogue. La décision de Sega de se recentrer sur la confection de jeux pour Sony, et demain pour Microsoft, peut ravir les aficionados des jeux vidéo. Ainsi, Sega a déjà annoncé la sortie de cinq nouveaux titres pour la PS2. La firme espère aussi surfer sur l´explosion des jeux en ligne et sur les jeux pour téléphones portables de la troisième génération, attendus au Japon en mai. «A l´avenir, la source de profit ne sera plus le hardware, mais la vente de bons logiciels. Les consoles seront de plus en plus puissantes, polyvalentes (accès à l´Internet, lecture de DVD, etc.) et de moins en moins chères», explique Kubo Yoichi, analyste chez Mitsubishi Research.
Reste à savoir si le coup de volant de la firme n´intervient pas trop tard. Les nouveaux jeux de Sega sont moins populaires que leurs prédécesseurs. Et avec l´arrivée du bulldozer Microsoft dans l´arène, la compétition va devenir plus féroce encore.
