Dominé par Chelsea, Barcelone s´incline à Stamford Bridge (1-0). Les hommes de José Mourinho confortent leur place de leader du groupe A. Réaction attendue des Catalans dans quinze jours au Camp Nou sous peine de voir le Werder Brême leur griller la politesse.
CHELSEA - BARCELONE : 1-0
But : Drogba (47e)
Décevant. Le FC Barcelone, vainqueur de la dernière édition de la Ligue des Champions, en déplacement sur la pelouse d´un de ses concurrents directs : l´affiche promettait d´être alléchante. Finalement, il valait mieux être supporter des Blues mercredi soir. Car les Catalans, jamais aussi forts que lorsqu´ils ont le ballon, ont dû apprendre à vivre sans à Stamford Bridge. Dépassés dans les duels, guidés par un Ronaldinho fantomatique, les Blaugrana ont craqué. Logiquement. Drogba a frappé, l´Ivoirien a marqué et grâce à lui, voilà Chelsea avec cinq points d´avance sur le Barça. Dans quinze jours, au Camp Nou, le champion en titre devra hisser son niveau de jeu. Le Werder, vainqueur au Levski Sofia (1-3), s´est replacé dans la qualification pour les huitièmes de finale...
Première période : Chelsea au-dessus
Malgré une frappe d´Edmilson d´entrée (7e) à côté du but d´Hilario, le début de match est à la faveur des Blues. Les hommes de José Mourinho confisquent le cuir aux Catalans et après dix minutes infructueuses entrevoient l´ouverture. Drogba, bien servi, bute sur Valdes et Marquez in extremis empêche Shevchenko d´ouvrir la marque pour les siens (16e). Chelsea pousse.
L´occasion manquée par les deux attaquants londoniens a le mérite de secouer sérieusement les tenants de la C1. Le Barça, grâce par un Leo Messi intenable, reprend des couleurs. L´international argentin sollicite Hilario (24e) avant que Xavi, à la conclusion d´un magnifique mouvement collectif, ne bute également sur le portier portugais (29e). Derrière, les Blues ne sont pas en reste. Bien placé, Lampard manque sa frappe aux 18 mètres (39e). Malgré un dernier rush de Messi (40e), ce sont des Catalans bousculés qui rejoignent leurs vestiaires en compagnie des locaux.
Deuxième période : Drogba fait parler la poudre
47e minute de jeu. Cole centre en direction du but catalan pour Drogba. L´homme en forme des Blues contrôle, se retourne et expédie une frappe pied droit qui ne laisse aucune chance à Valdes. 1-0 pour Chelsea. Les Londoniens, enthousiastes en seconde période, appuient là où ça fait mal. Mais les Blues gâchent la finition, à l´image d´Essien qui conclut mal un trois contre deux, provoquant au passage l´ire de Shevchenko (54e). L´Ukrainien, justement, manque le cadre ouvert de Valdes quelques instants plus tard (55e).
En fait, le second acte de la rencontre est à sens unique. Les Catalans, guidés par un Ronaldinho décevant, ne peuvent s´en remettre qu´au talent de Messi et au sens du sacrifice de Deco. Insuffisant cependant tant l´entrejeu de Chelsea pèse dans cette partie. Rijkaard tente son va-tout en sortant Gudjohnsen en faveur de Giuly (59e). En vain, et Drogba est tout près de s´offrir le doublé. Valdes, avec courage, s´interpose en deux temps devant l´international ivoirien et Essien, toujours dans les bons coups (68e). Iniesta trop mou (87e), Ronaldinho imprécis (82e) ou encore Deco impuissant devant Hilario (89e) : le Barça n´y arrive pas. Dans quinze jours, il faudra que les hommes de Rijkaard présentent un autre visage. Derrière eux, le Werder Brême est à l´affût...
LA DECLA : Frank Rijkaard (Barcelone)
"C´était un match serré. Drogba en a changé le cours. Il est clair que les joueurs sont tristes. Ils avaient beaucoup travaillé pour ce match. Nous avons encore des matches. Nous sommes confiants dans le fait que nos résultats nous permettrons de passer la poule de qualifications. Nous devons nous qualifier, peu importe que ce soit en étant premier ou en étant deuxième. Ce sera difficile de reprendre Chelsea. Les gens ne s´attendent pas à voir Barcelone perdre, alors quand ça arrive, les commentaires sont excessifs. L´an passé nous avons aussi perdu des matches. En première mi-temps on a été dangereux, on a sans doute plus créé qu´eux. Mais Chelsea est une bonne équipe, très bien organisée, très bonne en défense, excellente en contre-attaque, très forte mentalement."