J´ai joué à Madden 07 sur 360 pendant une cinquantaine d´heures, et je n´ai pas fini, alors je me permets de vous donner un avis sur la seule simulation de foot américain restante sur le marché. Je vais essayer de procéder par catégorie, pour faire simple et un minimum organisé.
Graphismes : le jeu est toujours aussi beau, peut-être même encore plus beau qu´auparavant avec les pelouses refaites et leur dégradation en temps réel. Les joueurs, les coachs et le public sont à mon avis identiques à l´année dernière, mais le changement d´apparence des pelouses est fmagrant. D´ailleurs à ce sujet je trouve ça très beau, mais à mon avis les pelouses artificielles d´intérieur ne sont pas très ressemblantes. Les dégradations du terrain sont bien en temps réel et dépendent bien de la position des joueurs sur le terrain. Par temps de pluie, des flques d´eau se créent sur le terrain dans lesquelles le stade se réflète, c´est très beau.
Les animations sont elles aussi très réussies, et il m´a semblé en repérer des nouvelles, que ce soit pour des tackles, des courses ou des réceptions. EA maintient l´excellent niveau de réalisation des Madden "Next-Gen" avec cette édition 2007.
Note Graphismes et animations : 18/20
Son : Même si c´est secondaire, la bande-son de Madden 07 est vraiment pas terrible. La musique des menus est pas très variée et pas très attrayante, et le son durant les matchs n´est pas excellent non plus. Je m´explique : d´abord les commentaires sont vraiments nuls, avec des expressions du genre "and now the good guys have the lead", ou encore "way to go guys !" , ou "this game should be ours". Vous l´aurez compris le commentateur est toujours de votre côté et commente les matchs comme le ferait n´importe quel beauf de base. Heureusement, il lui arrive parfois de s´énerver lorsque vous réussissez une action extraordinaire (une course de 50 yards par exemple).
Les bruitages sont à mon avis plus axés arcade qu´auparavant : les bruits de choc sont beaucoup plus massifs et moins réalistes, et un son bizarre (façon arcade quoi) se déclenche à chaque fois que vous tentez une longue passe. Le public se fait surtout entendre par du bruit blanc (un gros pshhhh pendant tout le long du match). Vous les entendrez parfois mais rarement scander le nom d´un joueur clé de votre équipe, ou encore faire le fameux "D-Fence !" . Une nouveauté sympa par rapport à l´année dernière : l´annonceur du stade plus présent qu´avant qui interagit plus avec le public. Imaginez que vous jouez avec votre équipe, vous menez au dernier quart-temps, et l´équipe adverse a la possession du ballon et en est à sa troisième tentative : et bien l´annonceur dira certainement "Fans let´s make some noise for your defense !" et le public va alors se mettre à hurler pour déconcentrer le QB adverse.
Note Son : 14/20
Gameplay et IA : Des hauts et des bas dans ce domaine.
D´abord le gameplay et ses nouveutés : le User blocking et le highlight stick. Cette année comme vous le savez sûrement déjà EA a voulu transformer le jeu de course, qui était plutôt mauvais dans les éditions précédentes de madden. A mon avis ces deux nouveautés ne sont pas gadgets comme on pourrait s´y attendre, pour peu qu´on règle l´IA avec les sliders pour maintenir un jeu de course réaliste. En effet, le user block est fonctionnel, et vous permettra enfin de varier les stratégies de course, même en All-Pro. Peut-être que je suis mauvais lol, mais les années précédentes, pour moi, le jeu de course se résumait surtout à des lead dive en I-Form. Désormais, je fais aussi courir les FB, et je fais aussi des courses à l´extérieur (même si elles restent risquées, comme en vrai). Tout est possible : course en Split Backs, en Singleback, Draw en Shotgun, on a enfin un vrai arsenal de courses à se mettre sous la dent, ce qui est pratique lorsqu´on veut jouer avec les Falcons par exemple. De plus le Highlight stick est lui aussi très fonctionnel : l´analogique droit vous permet d´envoyer des feintes adaptées à la situation et à votre coureur. La plupart du temps : gauche et droite font juke à gauche ou à droite, haut fait foncer le RB dans l´adversaire (ou l´esquiver avec un léger mouvement d´épaule lol), et bas lui permet de se stopper net pour laisser passer un tackle. Le Spin et la protection du ballon sont toujours accessibles avec les "face buttons".
Toujours en All-Pro, j´ai pu réussir à marquer des Touchdowns sur retour de Punt grâce au Highlight stick qui guarantit des courses très spectaculaires.
Les blocages se font très bien aussi : on choisit son bloqueur en faisant défiler les joueurs avec LB durant le pre-play, on choisit sa cible (mais c´est optionnel) avec Y, et on faiut un block avec haut ou bas sur l´analogique droit. Ca marche très très bien lol, même si bien sûr c´est vous qui vous vous ferez parfois avoir.
Autre nouveauté du gameplay : le early jump. La défense peut prendre de court l´attaque en appuyant sur Y juste avant ou en même temps que le snap. C´est évidemment très utile pour les Blitz si la manip est réussie, si c´est raté, bonjour les encroachments. Pour l´attaque, il est donc nécessaire de faire des feintes de snap avec RB pour éviter les blitz et donc les sacks à répétition. Attention, si l´attaque a trop tendance à feinter ses snaps, elle fera des false start... En bref c´est une nouveauté à ne pas sous estimer, surtout face au CPU.
Maintenant, parlons IA... C´est encore pas brillant. Je crois que le gros point faible de l´IA, et plus que jamais dans la série, est le come-back des deux dernières minutes. Aux 2ème et 4ème quart-temps, en niveau de difficulté all-pro ou all-madden, l´IA va devenir imbattable pendant les deux dernières minutes. Si l´équipe du CPU est en possession du ballon à ce moment là, Ben Roethlisberger va devenir Joe Montana et va parcourir 80 yards en 4 passes, avec des passes et des réceptions aussi incroyables les unes que les autres : le ballon va passer à travers les mains de vos safeties, et parviendra à sa cible malgré une triple couverture. De votre côté, il ne sera pas rare de voir des fumbles et des interceptions à ce moment du match pour permettre au CPU de revenir au score ou de vous battre. Si c´est vous qui êtes mené en revanche, vos Hail Mary auront peut-être plus de chances de passer. M´enfin c´est quand même pas toutes les semaines qu´on revoit le légendaire 49ers vs Bengals en NFL non ?
Autre ombre au tableau de l´IA : les blocages restent souvent pitoyables, et le user block ne permet pas toujours de compenser cette faiblesse. Il arrive fréquemment de se prendre un sack car un LB adverse a littéralement "traversé" un de vos linemen. Lorsque vous jouez en défense, la poche de protection du QB est également dure à battre, et vous verrez souvent vos coéquipiers gérés par l´IA se prendre de beaux pancakes.
Les challenges : cette année on peut de nouveau challenger les décisions des arbitres. Malheureusement, le jeu n´est pas très au point de ce côté là. Parfois des réceptions avec les deux pieds en touches, même dans la zone de Touchdown sont acceptées par l´arbitre, et le challenge n´y fera rien. La règle du genou à terre pout les fumbles est trop souvent oubliée encore une fois malgré les challenge (c´est à dire que les challenges ne changent parfois rien à la mauvaise décision du CPU, même si le ballon s´échappe bien après que votre joueur se soit carrément couché au sol. L´arbitre ne siffle jamais de Pass Interference contre le CPU, même si elles sont flagrantes. Le CPU marque parfois des Touchdowns en ayant été stoppé deux yards avant la zone, alors que vous vous verrez refusé des Touchdowns bien que votre joueur ait clairement traversé la ligne. Enfin il est regrettable qu´on ne puisse toujours pas choisir le challenge que l´on veut : la règle du "arm moving forward" pour le QB est du coup complètement oubliée par le jeu.
Un autre coup dur à l´IA : l´absence de fatigue/barre de fatigue buggée dans le jeu. Je n´ai pas réussi à voir si il s´agissait d´un bug avec une barre de fatigue qui reste toujours à fond, ou si simplement la fatigue n´existe plus. Il semble que le site Operation Sports se pose la même question. Toujours est-il que mine de rien cette erreur (car ça en est une dans les deux cas) enlève bien du plaisir au jeu. C´est quand même un peu gros de mettre sur le marché un de sports avec un système de fatigue foireux non ?
Un aspect positif de l´IA cette année : la variété du déroulement des matchs. Je fais une saison avec plusieurs équipes différentes en même temps, j´en suis à la 7ème semaine et j´ai fait 34 matchs. Peu d´entre eux se ressemblent : j´ai fait des matchs à mourir d´ennui comme en vrai parfois sans touchdowns avecd le score final 9 à 6, j´ai perdu des matchs de très peu, j´ai mis des volées genre 42 à 6, comme j´ai parfois pu m´imposer dans les derniers instants avec un field goal. Les matchs donnent donc parfois l´impression de se suivre et de ne pas se ressembler, surtout si vous n´avez pas à faire face au fameux comeback des deux dernières minutes.
Enfin j´aimerai parler des hot routes et audibles, qui ont un vrai impact sur la défense adverse. J´ai pu faire la différence dans de très nombreux matchs en utilisant des hot route afin de disperser la défense et laisser une fenêtre libre à un un de mes receveurs. Les audibles comme les hot routes sont donc toujours aussi utiles, et bien plus facile à configurer/déployer que dans Madden 06.
Note Gameplay et IA : 16/20. Les nouveautés sont très bonnes à mon avis, mais certains points de l´IA restent à corriger urgemment. L´aspect le plus positif de l´Ia est à mon avis qu´on peut tenter d´imiter dans le jeu le style de son équipe favorite, ainsi que la diversité dans le déroulement des matchs.
Note générale : 16/20
J´attendais plus de ce jeu, et des problèmes d´IA (comebacks, challenges imparfaits et souvent inutiles, absence de fatigue) viennent entâcher le gros potentiel de ce Madden "next-gen". Bien sûr on prend du plaisir à jouer une fois qu´on a paramétré les sliders correctement en fonction de sa façon de jouer et de son niveau, et bien sûr la réalistaion graphique est toujours aussi bonne, mais il serait vraiment temps que l´équipe de Madden se penche sérieusement sur l´IA. C´est également rès regrettable de constater que le jeu ne possède toujours pas de mode coop.
Je ne parlerai pas du mode online ni du mode superstar car ce ne sont pas des modes auxquels je joue. Sachez seulement que les maillots alternatifs et les stades historiques ne sont toujours pas disponibles sur le marketplace américain, et que les roster updates ne sont pas up to date justement lol.
