chapitre 49:
Une seconde. Wolf s'en voulut un peu d'avoir failli se laisser aller à la colère. La perte de sang-froid à un moment aussi crucial et contre un adversaire tel que Vlad pouvait bien briser la suite de victoires que notre protagonisque avait débuté depuis le début du tournoi. Rapidement, il se remit en position de combat, semblant avoir repris son calme. Il plongea son regard malicieux dans les yeux azuréens de Vlad, impassible depuis son dernier coup porté, et avec un sourire narquois, lui fit signe de la tête d'approcher. Son adversaire, épée au poing, répondit à cette provocation en ne bougeant pas d'un centimètre.
Wolf sourit à nouveau, et poussa un soupir en croisant les bras. Il s'apprêta à adresser la parole à son adversaire, mais celui-ci, averti, choisit précisément se moment là pour porter une attaque surprenante de rapidité. Mais Wolf n'avait rien laissé au hasard, et sa concentration était réstée imperturbable. A la surprise de Vlad, Wolf, pendant l'attaque, stoppa net l'épée qui fonçait droit sur ses flancs en la faisant heurter le sol avec son pied. Cette action éxécutée avec une prodigieuse adresse destabilisa quelque peu Vlad.
- "Tu sais que j'aime pas vraiment qu'on se foute de ma gueule ?" fit Wolf, souriant toujours à son adversaire.
Le loup attrapa le jeune garçon par le col, et le projeta violemment à terre, derrière lui. Ce dernier rebondit sur les dalles de pierre, pour survoler ensuite les limites du terrain. Wolf dégustait presque déja sa victoire quand les mêmes anneaux que tout à l'heure scintillèrent autour du corps de Vlad. A la surprise générale, une des dalles de la surface de combat, poussée par une colonne de terre, vint promptement se placer au point de chute du guerrier, qui se rétablit dans les airs pour se receptionner avec style sur ce providentiel grappin naturel qui vint lui empècher la défaite.
Plus d'une personne dans le public fut estomaquée par cette demonstration. Peach et le reste du groupe commençaient à s'inquiéter pour Wolf au vu des prouesses de son adversaire. Link nota la ressemblance des pouvoirs de Vlad avec ceux de Nova qu'il avait vus au fort d'Altea, lors de l'emprisonnement de l'équipage. Similarité bien étrange, qui pouvait témoigner d'une origine commune des deux individus.
Wolf était paradoxalement moins inquiet que ses supporters. La première chose qui lui vint à l'esprit, et qui le dérangea quelque peu, fut l'hypothèse que Vlad avait quasiment la mainmise sur la totalité de la surface de combat, et même peut être plus, de par son apparent contrôle de la terre. Cependant, il fut rassuré de voir que la respiration de son ennemi semblait plus haletante et rapide que tout à l'heure, ses attaques à base d'anneaux devant couter un cumul d'énergie assez conséquent.
Cependant, Wolf ne comprit pas grand chose quand il fut projeté vers son adversaire qui revenait sur le terrain à bord de sa dalle de pierre. Notre loup était lui même sur une deuxième colonne crée par Vlad pour ramener Wolf vers lui et l'attaquer pendant qu'il revenait sur le terrain. Ce dernier, sous l'effet de la surprise ne put qu'esquiver à moitié le coup d'épée de son ennemi, et manqua de tomber si il ne s'était pas accroché au rebord de "sa" dalle. Le principal était de quitter cette colonne de terre pour le pirate, car, comme il s'en doutait, Vlad, revenu sur la surface de combat, était déja en train de la faire s'effondrer sous les pieds de Wolf, qui survolait la surface interdite.
Wolf fonçait à toute allure sur le petit chemin de terre qui se dérobait sous ses pieds, mais il réussit à rallier la surface de combat avant l'effondrement de la colonne, en esquivant habilement un coup d'épée de Vlad, qui l'attendait au tournant. Il activa son bouclier, ce qui fit s'éloigner le jeune homme. Il était impossible de projeter en l'air ce dernier sans qu'il se rattrape, et la deuxième sculpture de terre était une preuve à Wolf qu'il lui restait encore de l'énérgie à revendre. Il fallait l'éjecter brusquement hors du terrain pour qu'il n'ait pas le temps de se hisser à nouveau sur celui-ci.
Wolf pensa alors à son combat contre Red, au sommet du Mont Couronné. L'attaque qu'il avait baptisé "Flash" par la suite, lui avait permis de mettre K.O. le Dracaufeu du jeune dresseur, grâce à son incroyable puissance. Elle pouvait lui permettre de mettre un terme à ce combat sans que Vlad ait recours à ses étranges pouvoirs. Encore fallait il trouver la faille chez son ennemi, et surtout, exécuter correctement la technique...
Wolf stoppa net sa réfléxion à ce moment là et se précipita vers son adversaire, en lui assénant une multitude de coups que celui-ci peinait à parer. Il sauta vers l'arrière et éxécuta à nouveau son attaque à base de pointes de terre tranchantes. Wolf prit le coup de plein fouet, mais il ne laissa pas la douleur troubler sa concentration. Bien qu'il accusait de sérieux dégats, il réussit avant de s'envoler sous la force de l'attaque à attraper le bout d'un des stalagmites qui venait de le frapper pour rester au sol et le brisa à la base. Promptement, il lança cette arme manufacturée sur l'instant vers son adversaire qui, surpris, sauta pour esquiver le projectile perforant. La distance entre les deux combattants était alors parfaite, et Wolf saisit l'occasion pour effectuer son attaque ultra rapide. Le niveau et la dangerosité de Vlad l'amena certainement à pousser sa concentration au maximum, et c'est avec succès que Wolf réussit à effectuer son attaque. Il projeta violemment son adversaire hors du terrain, lui faisant heurter le sol avec une telle force que l'épéiste se retrouva à moitié incrusté dans la terre, évanoui par la puissance du coup. Wolf se rétablit sur le terrain, un genou à terre, éreinté par cet affrontement titanesque. Il se releva et se dirigea vers les vestiaires, sans un mot, plutot content de lui. Ce ne serait sûrement pas le plus difficile des combats qu'il aura à mener à travers ce championnat qui s'annonçait plus corsé que prévu.
- "Quel affrontement spectaculaire mesdames et messieurs !!! Wolf est qualitifié pour la phase suivante !!!!"
L'annonce du commentateur ne se fit presque pas entendre au milieu du tonnerre d'aplaudissements qui résonna alors dans le stade baigné par la lumière du zénith...
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