Silverstone : Nouveau doublé Renault
Renault a conclu sa semaine de préparation aux trois dernières manches de la saison en beauté en signant un doublé, Nelson Piquet prenant une nouvelle fois le dessus sur Kovalainen, qui s’est en revanche montré légèrement plus assidu en piste.
Kovalainen a terminé le programme de développement pneumatique qui avait occupé sa semaine, effectuant des runs de longue et courte durée afin d´arrêter le choix d´enveloppes pour le Grand Prix du Japon. Piquet a quant à lui conclu sa première semaine d´essais privés sous les couleurs de Renault par une journée de travail sur les réglages de la monoplace jaune et bleu. Le Brésilien a poursuivi son apprentissage de la R26 sans rencontrer de problème majeur.
« Nous avons effectué une dernière journée de roulage fructueuse pour terminer notre travail cette semaine. Les conditions de piste ont été changeantes aujourd´hui, et nous avons dû adapter nos programmes en fonction » explique Christian Silk, ingénieur en chef de l’équipe d´essais Renault.
« Néanmoins, Heikki a pu obtenir d´excellents résultats lors de ses essais de pneumatiques pour Suzuka, et nous somme très contents des produits que nous utiliserons sur ce Grand Prix. Nelsinho a continué de s´intégrer dans l´écurie, et son programme de réglages a visé la performance. Encore une fois, il a fait preuve d´un niveau de performance et de feed-back prometteur, ce qui termine une très bonne première semaine d´essais sur le bon ton. »
Dans le box McLaren, le rival de Piquet au championnat GP2 cette année, Lewis Hamilton, a également écrit un nouveau chapitre de on apprentissage de la Formule Un, et plus précisément de la MP4-21 et de son concepteur, l’écurie McLaren Mercedes. Le Britannique n’a pu couvrir qu’une cinquantaine de tours, mais a commencé à hausser le rythme et devance en fin de journée le pilote titulaire Pedro De La Rosa.
Les meilleurs temps de la journée :
1. Piquet - Renault (M) - 1:19.510 (86 tours)
2. Kovalainen - Renault (M) - 1:19.571 (103 tours)
3. Hamilton - McLaren Mercedes (M)- 1:20.175 (50 tours)
4. De La Rosa – McLaren Mercedes (M) - 1:20.285 (107 tours)
5. Ralf - Toyota (B) - 1:21.388 (52 tours)
6. Panis - Toyota (B) - 1:22.253 (81 tours)
7. Wurz - Williams (B) - 1:22.931 (97 tours)
8. Sato - Super AguriF1 (B) - 1:23.183 (85 tours)
Etrange Piquet est 2 fois plus rapide que Kovi 