McLaren titularise Hamilton
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Vidéo: Hamilton, la belle histoireLewis Hamilton, champion GP2 2006, courra chez McLaren en 2007 aux côtés du double champion du monde F1 Fernando Alonso.
McLaren alignera en 2007 les deux numéros 1 de l´année 2006. Deux casques jaunes aussi qui auront quelque chose de particulier dans cette équipe qui a porté Ayrton Senna aux sommets. Woking a officialisé vendredi Lewis Hamilton, 21 ans, champion GP2 en titre, co-équipier 2007 de Fernando Alonso, 25 ans, ex-Renault, double champion du monde de Formule 1 en titre.
Pour Ron Dennis, il s´agit d´un fabuleux pari en passe d´être gagné. Le fier patron du team Vodafone McLaren Mercedes, nouveau nom officiel de l´équipe, avait signé en 1997 le gamin, âgé seulement de 12 ans, pour dix années. Le confort du meilleur matériel dans toutes les disciplines contre l´obligation de gagner pour monter dans la catégorie supérieure. Le natif de Stevenage a parfaitement rempli le contrat : championnat de Formule Renault britannique (2003), Formule 3 Euro Series (2005) puis GP2 (2006).
"C´est un rêve qui devient réalité", a déclaré Lewis Hamilton, finalement préféré à l´essayeur espagnol Pedro de la Rosa. "Courir en Formule 1 avec McLaren a été le but ultime depuis que je suis très jeune et cette opportunité est une façon fantastique d´achever ce qui a été ma meilleure année. J´ai grandi avec McLaren et Mercedes et je ne serais pas là où je suis aujourd´hui sans leur soutien continu et leurs conseils. Cependant, j´ai conscience que ce sera un challenge et je sais qu´il y aura beaucoup d´attention sur moi. L´équipe m´a dit d´être simplement relax, de faire le mieux que je peux et savourer l´opportunité. Je travaillerai dur pour obtenir de bons résultats."
"Depuis 1998, Lewis a constitué une part importante de notre stratégie à long terme et nous sommes ravis de l´aider à franchir un nouveau cap et de réaliser ce rêve de devenir un pilote de Formule 1" , a commenté Ron Dennis, P-DG de McLaren Group. "Pedro [de la Rosa] a fait un boulot incroyable pour nous cette saison mais nous avons senti que c´était le bon moment d´offrir cette opportunité à Lewis. Cela va être évidement le plus grand challenge de sa carrière mais nous sommes sures qu´il sera capable de le remplir. Il arrive pour la première fois dans le paddock comme pilote de Formule 1 et devra se familiariser lui-même avec les pressions d´un week-end de grand prix. Cependant, la confiance que nous avons en les capacités et le talent de Lewis est clairement à l´origine de notre décision de lui donne sa chance."