Le troisième Grand Prix de la saison, en Australie, est déjà l´occasion pour le champion du monde en titre Fernando Alonso de prendre ses distances en tête du championnat du monde. Avant une série de cinq courses en Europe, l´occasion est belle pour l´Espagnol et pour Renault d´assomer un peu plus la concurrence.
Alonso veut enfoncer le clou
Avec 18 points pris lors des deux premiers Grands Prix de la saison (victoire à Barheïn, 2e place en Malaisie), Fernando Alonso a réalisé un début de saison presque parfait. Le champion du monde compte sur l´épreuve australienne, à Melbourne, pour asseoir encore un peu plus sa domination avant de rentrer en Europe. L´optimisme est donc de rigueur du côté de l´Espagnol, qui assure: «En voyant ce dont la voiture est capable, je n´ai aucun doute sur le fait que nous puissions une nouvelle fois remporter le Championnat, je suis très optimiste.»
Ce début de saison quasi parfait de Renault, qui est même mieux parti qu´en 2005, est aussi dû à Giancarlo Fisichella, vainqueur et Sepang et tenant du titre à Albert Park. Encore une fois, c´est la fiabilité des monoplaces qui fera la différence, comme le reconnaît l´Italien: «Le but de Renault est d´être compétitif tout de suite, mais surtout d´être fiable. Le secret du succès en F1 est le développement constant de la voiture.»
La concurrence se réveille
Reste que la concurrence est en train de fourbir ses armes, à l´image de Ferrari et de Michael Schumacher : «Cette année, nous avons bien plus d´espoirs et de confiance dans la voiture, si tout va bien nous pouvons gagner. Melbourne est un circuit totalement différent de celui de Sépang et j´espère qu´il conviendra mieux à notre 248-F1». Même son de cloche du côté des McLaren-Mercedes, où Juan-Pablo Montoya avoue : «Nous devrions être très compétitifs ici: la voiture est très rapide. Si tout va bien, nous devrions pouvoir lutter avec Renault et même peut-être gagner si nous sommes plus intelligents en course.» Son coéquipier Kimi Räikkönen, poursuivi par la malchance depuis le début de saison (rupture de suspension en qualifications à Barheïn, abandon dès le premier tour en Malaisie), espère pouvoir se mêler à la course à la victoire. Il faudra également surveiller Nico Rosberg, la nouvelle petite merveille des paddocks, où encore les Honda de Rubens Barrichello et Jenson Button, de plus en plus performantes.