Massa fait le forcing
Brésil : 3ème libre
21/10/06 17:09
Le ciel était toujours très nuageux à Interlagos pour le début de la deuxième journée d’essais du Grand Prix du Brésil. Le thermomètre affichait 20° dans l’air – et 34° sur la piste.
Au feu vert, aucune monoplace ne se précipitait hors des stands. Après 5 minutes, seuls Doornbos, Monteiro et Albers avaient bouclé un tour de vérification.
Takuma Sato s’élançait pour une première série de tours chronométrés – au-dessus de la barre des 1’16 au tour. Le Japonais était rejoint en piste par les Toyota et les Red Bull.
Trulli – en 1’14.388 – signait le premier chrono de référence de la matinée – un peu plus de 5 dixièmes devant Ralf. Au terme du premier quart d’heure, derrière les Toyota – Coulthard et Doornbos accusaient un peu plus d’une seconde de retard.
Robert Kubica se hissait ensuite à la première place – et améliorait encore sa performance sous la barre des 1’14 au tour. Kimi Raikkonen ne tardait pas à répliquer – dès son premier passage sur la ligne de chronométrage – deux millièmes de mieux que le Polonais.
Michael Schumacher venait alors boucler deux tours plus rapides que son rival finlandais – et installait ainsi sa Ferrari en première position – 1’13.096 – neuf dixièmes devant Raikkonen et Kubica, rattrapés par Massa à l’approche de la mi-séance.
Le Brésilien de l’équipe Ferrari s’emparait des commandes au début de la deuxième demi-heure – 28 millièmes devant Michael.
Du côté de l’équipe Renault, Fernando Alonso tenait la cadence – le seul à rouler dans la même seconde que les voitures rouges. Giancarlo Fisichella n’apparaissait qu’en 10ème position, derrières les Williams de Webber et Rosberg.
Revenu en piste tenté d’arracher la première place à Felipe Massa – Michael Schumacher ne pouvait éviter un tête-à-queue. Reparti le couteau entre les dents, l’Allemand reprenait l’avantage pour 74 millièmes sur le Brésilien... reléguant Alonso à plus d’une seconde !
Pendant que Yamamoto tâtonnait – deux pirouettes en deux tentatives – Sato s’intercalait entre les Spyker de Monteiro et Albers. Sakon parviendra toutefois à rouler plus vite que Takuma une fois sa Super Aguri bien maîtrisée.
A l’entame du dernier quart d´heure, Mark Webber grimpait à la troisième place – et Michael Schumacher abaissait encore le temps de référence - 1’11.925, un record ! Pedro de la Rosa et la McLaren Mercedes limitaient l’écart à huit dixièmes. Massa revenait à six longueurs de son chef de file à 10 minutes du drapeau à damiers.
Rubens Barrichello – sous les encouragements du public – invitait sa Honda en 3ème position, un dixième derrière Massa. Robert Kubica et sa BMW Sauber le relayait quelques instants plus tard dans le sillage de Felipe.
Surprise à l’approche du dernier ‘sprint’ – Takuma Sato bouclait un tour ‘canon’ qui lui permettra de terminer la séance au 17ème rang – devant Monteiro, Coulthard, Trulli, Albers et Yamamoto.
A l’avant du peloton, Fisichella sortait la tête hors de l’eau – 5ème. Fernando Alonso grignotait pour sa part qu’une infime partie de son retard, 7ème, plus d’une seconde et deux dixièmes.
Alors que Jenson Button s’immisçait en 3ème position – les deux Ferrari de Michael Schumacher et Felipe Massa se lançaient dans une dernière tentative rapide qui permettait finalement au Brésilien de boucler le record du tour d’Interlagos – 1’11.443 – un peu moins de deux dixièmes de mieux que Michael Schumacher.
Les deux McLaren Mercedes de Raikkonen et de la Rosa, ainsi que la BMW Sauber de Nick Heidfeld complètent le Top 10.