Northrop / McDonnell Douglas YF-23
Le YF-23 perd
Il fallait ensuite procéder aux dépouillements des données et à la comparaison des dossiers remis par les industriels. La décision finale, si elle prit en compte les essais en vol, se basait aussi et surtout sur la comparaison d´une multitude de critères, comme les coûts, les risques technologiques ou la situation économique des industriels. Si toutes les données relatives aux essais en vol ne sont pas disponibles, il est possible d´établire les particularités entre le YF-22 et le YF-23. L´une des plus notables concerne les vols à hautes incidences. Le YF-22 atteignit 60° le 17 décembre, alors que son concurrent "seulement" 25 ° (mais des essais en soufflerie avait eux aussi permis d´atteindre 60°). Par contre, le YF-23 se montra un peu plus rapide. Le YF-22 avait effectué des essais d´ouverture de ses soutes et de largage de missiles, ce qui n´avait pas été le cas pour le YF-23. Mais cela n´était pas imposé par le cahier des charges.
Le 23 avril 1991 le couperet tomba : le secrétaire à l´Air Force Donald Rice annonça la victoire Lockheed avec le YF-22 et Pratt & Whitney avec le réacteur F119.
L´héritage
Les deux YF-23 furent livrés au centre d´essais en vol de la NASA à Edwards. Mais ils ne devaient de nouveau voler, puisqu´ils allaient servir en principe de bancs d´essais au sol. Les réacteurs furent donc retirés. Les YF-23 furent en fait plus ou moins abandonnés, et en 1995 donnés à des musées. Northrop assura une restauration légère avant le transfert du PAV-2 au Western Museum of Flight. Le PAV-1 est dans les collections du musée d´Edwards.
Quel bilan peut-on tirer du YF-23 ? Son échec final sonna le glas de McDonnell Douglas dans le domaine des avions militaires. Il coïncidait en effet avec l´arrêt du programme A-12 au mois de janvier 1991 (événement qui mis fin par la même occasion au NATF). Pour McDonnell Douglas, le YF-23 fut par la suite utile dans la conception du drone X-36, chargé d´explorer de nouvelles voies pour une autre génération de chasseurs. Pour Northrop, c´était le troisième programme de chasseur qui finissait sur un échec, après ceux du YF-17 et du F-20. Mais le YF-23 servit sans aucun doute à avancer dans la compréhension des technologies furtives. Il restera néanmoins à jamais dans l´ombre du F-22.
voila pourquoi tu ne le trouve pas : il n´existe pas en tant que chasseur mais comme proto. et les maquetistes ne font pas de proto.