Il aurait dû être un vrai best-seller, être le pendant naturel de iBook, une redoutable machine à switcher. Au lieu de cela, l’eMac est très probablement l’ordinateur le plus discret qu’Apple ait commercialisé depuis des lustres. Ce modèle n’était sans doute pas désiré par Steve Jobs qui, lors de la présentation de iMac G4, expliquait que l’avenir d’Apple et celui de l’informatique passaient par les écrans plats et qu’un iMac intégrant un écran 17" CRT était un non-sens. Quelques mois plus tard, à la surprise générale, Apple présentait cette grosse boule, certes moins élégante que l’iMac original, mais avec un atout décisif par rapport aux autres modèles de la gamme : son prix !
D’emblée, le positionnement du véritable successeur de iMac G3 était ambigu. Un temps réservé au monde de l’éducation, l’ordinateur fut rapidement proposé à tous, mais sans conviction. Délaissé par Apple au profit de iMac G4, plus beau, mais aussi plus rentable, l’eMac ne parvint pas à s’affirmer et évolua de manière chaotique, à pas de souris. Dernier épisode en date, l’arrivée avec deux jours de retard des nouveaux modèles sur les Apple Store Européens : comme si la discrétion de la maison mère avait pris de cours les dirigeants du Vieux-Continent. Du jamais vu..
Au lieu de conquérir les foules donc, ce bloc de plus de vingt kilos trouva refuge chez les professionnels désireux d’acquérir un poste bureautique à bon prix. Pourtant, son rapport qualité/prix, à défaut d’être exceptionnel, aurait dû lui permettre de faire mieux, notamment auprès du grand public. Néanmoins, encore faudrait-il qu’en plus d’un remarquable manque de volonté de promouvoir ce modèle, Apple ne fasse pas preuve d’une incroyable mesquinerie en dotant par exemple son dernier-né d’une petite carte vidéo de 32 Mo. Sur ce point, la différence avec un PC équivalent est au moins aussi importante que l’écart de fréquence entre le G4 et un Pentium. Apple aurait-elle oublié de communiquer sur le mythe de la quantité de mémoire ? C’est regrettable, un eMac avec une carte vidéo de 64