Samedi 20 août 2005 - La note m’est remise par Louis-Philippe Neveu, excellent producteur à RDS, véritable encyclopédie, un futé comme rarement on en trouve. LP, comme le surnomment ses amis et ses camarades de travail, est constamment à la recherche de faits particuliers qui marquent ou ont marqué le monde du sport. Tout récemment, il découvrit que tous les joueurs ayant donné leur accord pour que leur photo soit sur la pochette du jeu vidéo EASports, NHL (selon l’année en cours) ont tous vécu des événements bizarres.
Coïncidence ou superstition? Je ne le sais pas. Simple concours de circonstances, sans doute.
Mais, ça vaut vraiment la peine qu’on s’y arrête un tout petit instant.
Tenez, en 2001, sur la couverture du jeu NHL 2001, soit avant le début de la saison 2000-01, on retrouve Owen Nolan, des Sharks de San Jose. Cette saison-là, Nolan a raté 35 matchs, a connu une saison ordinaire selon les standards établis par ses employeurs.
Coïncidence, direz-vous? Poursuivons, l’année suivante, saison 2001-02, EASports NHL 2002, sur la couverture, Mario Lemieux. Il rate 24 matchs. Ce n’est pas terminé : saison 2002-03, EASports NHL 2003, on retrouve Jarome Iginla qui vient de connaître une saison du tonnerre avec les Flames. Mais au cours de 2002-03, sa production chute de 30 points, une saison désastreuse à tous les points de vue.
Coïncidence, direz-vous? En 2003-04, sur la couverture du jeu EASport, NHL 2004, apparaît Dany Heatley, des Trashers d’Atlanta. Dois-je vous rappeler les événements qui ont mené au décès de Dan Snyder alors que Healey était le conducteur.
L’an dernier, Markus Naslund s’en est sorti à bon compte, pas de hockey, le lock-out. Qui apparaît sur la pochette du jeu vidéo NHL 2006 ? Vincent Lecavalier. Oups…
Même phénomène au football
Des événements aussi étranges ont également marqué le monde du football et le jeu vidéo préparé par l’analyste John Madden. En 2001, Madden 2001 demande à Eddie George, porteur de ballon des Titans du Tennessee, d’endosser le produit. George connaît en 2001 la pire saison de sa carrière. En 2002, Madden 2002 est lancé en grand renfort de publicité avec comme joueur vedette Duante Culpepper, quart arrière des Vikings du Minnesota.
Culpepper n’est pas l’ombre de lui-même, il ne répond pas aux attentes des partisans des Vikings, c’est une saison lamentable. On poursuit : en 2003, le porteur de ballon, Marshall Faulk est en évidence dans Madden 2003. Bizarrement, en 2003, Faulk ne franchit pas le plateau des 1000 verges au sol pour la première fois au cours des six saisons précédentes.
Passons à 2004. Cette fois-ci, on découvre Michael Vick sur la couverture du jeu vidéo Madden 2004. Le lendemain de la sortie du jeu vidéo, Vick se fracture une jambe et rate les 11 premiers matchs des Falcons d’Atlanta.
De quoi donner des sueurs froides, pas vrai?
Un peu de répit cependant puisqu’en 2005, c’est Ray Lewis qui apparaît sur la pochette du jeu vidéo Madden 2005. Or, les événements racontent que Lewis a connu une bonne saison, que les Ravens de Baltimore ont été corrects, mais qu’aucun fait particulier n’a marqué la saison du secondeur de ligne.
En 2006, c’est Donavan McNabb, le quart arrière des Eagles de Philadelphie qui apparaîtra sur la pochette du jeu vidéo Madden 2006. La saison vient de démarrer avec la soap Terrell Owen, on ne se parle plus, c’est le bordel chez les Eagles. En passant, le contrat de Vincent Lecavalier ne soulève-t-il pas des réactions particulières chez certains joueurs du Lightning.
Coïncidence, bien sûr… Au fait, peut-on consulter une voyante ou encore une astrologue…
Denis… rejeté après 33 ans…
Stephen Walkom vient d’aviser Denis Morel qu’il n’est plus à l’emploi de la Ligue nationale de hockey. Le nouvel arbitre en chef veut bâtir sa propre équipe.
Walkom peut faire ce qu’il veut, c’est un privilège que lui a donné la Ligue nationale de hockey. Mais, que reproche-t-il à Morel? Qu’il était dans le groupe de Andy Van Hellemond. Qu’il s’adaptait difficilement à l’approche plus avant-gardiste du hockey professionnel. Comment peut-on le savoir si on ne lui donne pas l’occasion de travailler avec les nouveaux règlements, des règlements qu’il a toujours défendus avec tenacité. Denis Morel a travaillé pendant 33 ans pour la LNH. Il a été de tous les défis, il a été un solide ambassadeur pour la ligue chez les Francophones. Il faut croire que Walkom et la LNH oublient non seulement que le hockey professionnel mise sur un marché francophone mais également que Denis Morel était un superviseur compétent et respecté par tous les officiels.
et Naslund qui n´as pas connu de saison à cause du LOCK-OUT