Je t’ai dit qu’on n’apprend qu’à la fin du jeu que Clifford Unger (Mads Mikkelsen) est le père de Sam. Pour autant il y a des indices qui amènent le joueur à le comprendre avant que la fin arrive. Ce qui amène à penser que le fils qu’il cherche est le BB accroché à Sam, c’est notamment que chacune des trois altercations suit le même schéma :

1. Sam se fait emporter dans une plage ou se déroule l’un des trois champs de bataille permanents, et doit cheminer bon an mal an vers le centre d’une sorte de toile d’araignée tendue par Cliff ;
2. une fois assez proche, on commence à être traqué par Cliff, qui nous tire dessus à vue en appelant BB ;
3. une fois Cliff vaincu, celui dans un ultime effort tend la main vers BB, puis vers Sam avant de disparaître, absorbé par une flaque de goudron.

Et dans ce dernier point réside tout l’intelligence de la narration par du seul jeu d’acteurs : si lors de la première rencontre, on peut avoir l’impression que Cliff tend les bras vers Sam pour tenter une dernière fois de l’étrangler et récupérer BB, les deux rencontres suivantes laissent beaucoup plus deviner qu’il reconnaît en Sam son fils et cherche à l’enlacer, ce qui est finalement révélé au terme de la troisième rencontre.
Et tout arrive en parallèle des flashbacks que Sam a en se connectant au pod du BB, qui à chaque fois nous montre des souvenirs d’un BB, qui voit Cliff s’occuper de lui ; le jeu nous amène à penser que ces souvenirs sont ceux de BB, qu’on partage avec lui en se connectant au pod, mais au bout du compte ce sont bel et bien des souvenirs enfouis de Sam qui ressurgissent.

Pour autant, Sam est mort dans son enfance (je ne me souviens pas de la raison)
==> Sam en étant toujours dans son "bocal" quand son père tente de le sauver...se prend une balle. La scène est archi choquante d'ailleurs. Et là, il devient ce qu'il est.

J'ai toujours l'image en tête tellement j'ai trouvé ca trash

Je me souviens surtout avoir cru pendant des jours, dur comme fer, que si Sam avait tant de souvenirs de la plage autour des ses disons 10 ans, c’est parce que ça devait être l’âge auquel il était mort pour la première fois. Je crois que c’est resté suffisamment ancré pour supplanter ce qui est révélé plus tard x)

Pour moi la fin laisse une petite note d'optimisme avec Ellie qui dépose la guitare et s'en va au loin, illustrant une volonté d'aller de l'avant et d'acceptation. Le jeu commence sur un plan avec cette guitare et se termine de la même manière, bouclant en quelque sorte cette spirale de haine.
Et c'est là où je ne te rejoinds pas totalement sur ton post quand tu dis qu'elle n'a rien gagné en partant à Santa Barbara, puisqu'il se passe quelque chose d'intéressant lors du combat final : en étranglant Abby et en étant sur le point de sceller sa vengeance, elle a un flash de Joel jouant de la guitare, avec une posture relâchée et un visage plutôt tranquille et bienveillant.
Tu auras remarqué que sur tous les flashs précédents, elle le voit amoché et brisé, juste avant de mourir.
C'est là qu'a lieu un déclic et elle relâche alors la pression. Elle a compris.
Je ne sais pas si elle fait un transfert de pardon de Joel sur Abby ou si elle se rend simplement compte que sa quête de vengance est vaine.
En tout cas elle semble se libérer de sa haine à cet instant et ne subsistent alors qu'une lourde tristesse et solitude (plan assise dans l'eau où on la voit de dos + retour à la ferme).
Tout ça pour dire que son départ pour Santa Barbara a eu pour effet de la sortir de cette prison mentale qui mettait en danger son couple + enfant (illustré par les syndromes de stress post trauma notamment, et je la voyais bien aller jusqu'au suicide avec les propos du journal). C'est, au final, peut être une forme de catharsis ?

On a également le papillon ou ce qui s'y prête sur la guitare à la toute fin, ce qui peut aisément être le signe d'une évolution, d'un changement d'état.

Dis moi ce que tu en penses.

en quoi c'est positif au delà du "j ai tout perdu mais je vais avancer ce qui est le meilleur des choix si on prend en compte le choix de s'effrondrer? Elle a tout perdu et le réalise. La voir passer ce portail n'est pas spécialement un chemin positif à mon sens. D'ailleurs quand tu te balades avec le bébé dans le champ, si tu t'approches du portail, Ellie lui dit "il n'y a que des mauvaises choses derrière". Ellie a appris ca c'est sur... mais trop tard malheureusement. Si elle n'avait rien appris elle aurait tué Abby. A part çà, je ne vois vraiment pas ce qu'elle a gagné. Vraiment. Mais a chacun son interprétation

Pour Joel je te rejoins assez sur la symbolique (sourire, détendu).
Sa pression retombe mais c'est selon moi une acceptation (le terme "vivre avec" semble plus juste) qu'il est mort et que pour elle la vie continue. Fondamentalement, sa Rage de vengeance vient de quoi? D'Abby qui a tué Joel? Non, ca c'est le déclencheur. Pour moi sa vraie raison est personnelle (elle l'est toujours, l'humain est ainsi fait). Elle était en rage car Abby en tuant Joel lui a enlevé la possibilité de le pardonner un jour (ce que Joel souhaite plus que tout au début quand Ellie dit qu'elle essaiera de lui pardonner et qu'il répond en sanglotant "Ce serait bien").

C'est sûr que j'ai dit "petite note d'optimisme" mais c'était surtout pour dire qu'on ne terminait pas sur un tableau complètement noir, comme il semblait se dessiner à la ferme où elle entamait une descente aux enfers malgré un contexte favorable.
Le fait d'être aller rechercher Abby, de se confronter au choix de la tuer, si ça a pu permettre de la libérer de ce poids, ça reste "positif" pour avancer et vivre avec comme tu dis, surtout qu'elle a beaucoup perdu mais on ne sait pas ce qu'il se passe par la suite (si elle va retrouver Jackson, Dina, Tommy, le bébé...).
Mais oui, la vie d'après sera loin d'être un doux rêve.

Curieux de voir s'ils vont faire une part 3 (vu le nombre de ventes Sony va pas vouloir lâcher la licence) mais comme pour le 1 à l'époque une suite n'est clairement pas nécessaire. Faudrait qu'ils trouvent un nouveau thème sur lequel développer une histoire après la paternité du 1 et la vengeance/haine du 2, mais au risque de briser l'excellence et l'homogénéité de la saga.
À moins qu'ils ne partent sur de nouveaux persos.