Sania stoppa brutalement le warthog. Ils s´étaient engagés dans une rue, adjacente à l´avenue principale qui leurs avait permis de rentrer dans la ville.
Ou dans ce qui restait de la ville plutôt. La jeune femme regarda autours d´elle les bâtiments défoncés et couvert d´impacts noirâtres, qui se dressaient des deux cotés de la voie. Les covenants ne faisaient pas les choses à moitié, il fallait au moins leur reconnaître ça. Tout ce qu´ils avaient vus depuis leur arrivée n´était que mort et destruction. Pas une seule trace de survivant, leur seul contact avec la population locale se résumait aux cadavres qui bordaient les rues ça et là, au milieu de ce champs de désolation.
Sania lança un coup d´oeil à Bryan Hengeur qui était assit à coté d´elle. Il avait gardé le regard fixe depuis leur entrée en ville, mais sans montrer aucun signe de panique. Aprés tout il était médecin, pensa t-elle. Il devait être habitué à garder son sang froid dans les situation difficiles. Reste a savoir comment il réagirait si jamais il devait avoir à combattre...
Mais cette situation ne devrait pas arriver de toute façon. Elle y avait veillé en arrêtant discrètement le warthog, à bonne distance du centre ville. Pas comme tout Les autres crétins du camp qui avaient foncé tête baissé vers les ennuis. Dans le meilleur des cas, la moitié se fera butter si ils tombent nez à nez avec l´ennemi.
-On descend, lança t-elle à l´intention du médecin, qui avait déjà sortit un pistolet militaire de sa veste, et qui le serrait à présent à s´en faire blanchir les phalanges.
Joignant le geste à la parole, Sania sauta elle même à terre, ses bottes crissant légèrement sur la couche de cendre qui jonchait le sol.
Elle sortit son propre pistolet, et l´arma rapidement. Il n´était pas spécialement puissant, mais elle l´avait choisit à l´armurerie parce qu´elle s´était déjà servi de ce modèle civil avant. Ça lui éviterait de perdre plusieurs seconde avec un flingue qu´elle ne pourrait pas recharger machinalement.
-Pourquoi on s’arrête ? Demanda Hengeur qui l´avait regardée manipuler l´arme d´un oeil surpris.
-On devrait se séparer pour avoir une zone de recherche plus vaste. Répondit Sania après un moment. Et rien ne sert d´aller se précipiter dans les bras des covenants, ajouta t´elle pour elle même.
Le médecin sembla trouver l´idée excellente, et s´engagea de son coté.
Sania quand à elle décida d´explorer le groupe de bâtiments en briques rouge entourés d´arbres calcinés sur leur gauche.
Il n´y avait visiblement pas d´entrée sur leur façade, ou alors elle avait été ensevelie lors des combats. Une rue partait bien sur le coté droit, mais l´idée de se balader à découvert en plein milieu d´une ville ravagée par la guerre ne lui paraissait pas des plus intelligente.
Après avoir observé la situation un moment, une fenêtre au premier étage du bâtiment central lui parut la solution idéale pour pénétrer à l´intérieur.
La jeune femme entreprit donc l´escalade de l´arbre le plus proche. Son bras n´étant pas totalement guérit, elle ressentie une vive douleur, en se hissant à la hauteur de la fenêtre.
-Merde, jura t-elle les dents serrées. Si elle ne pouvait pas se servir de son bras correctement ça allait vite devenir difficile.
Elle attendit quelques secondes que la douleur s´étouffe, avant de sauter souplement à l´intérieur du bâtiment, espérant que le médecin avait eu la même idée, plutôt que d´avancer stupidement dans la rue.
Elle regrettait déjà de l´avoir laissé livré à lui même, pourvu qu´il ne lui arrive rien.
A pars de vieux meubles, et des casiers métalliques, il n´y avait rien d´intéressant dans la pièce où elle venait de pénétrer. Elle ne s´y s´éternisa donc pas, continuant son exploration des lieux.
Une bobine de corde, une bouteille thermo pour feux de camps, un sachet de beignets à la framboise, et un couple de barres chocolatés à moitiés écrasées. Sania releva les yeux de son maigre butin. Elle n´avait pas été foutue de trouver autre chose en fouillant méticuleusement les environs.
Ce n´est pas avec ça qu´elle allait nourrir les centaines de bouches inutiles du camps, mais ça faisait trois quart d´heure qu´elle était partit, et ce n´était plus le moment de jouer les prospecteurs plus longtemps.
D´autant plus qu´elle avait entendu pas mal de coup de feux au loin, attestant du fait qu´ils n´étaient pas seuls dans cette ville. Ça serait con de rester ici plus longtemps. Sania descendit les marches du petit hangars qu´elle avait fouillé de fond en comble. Rien n´avait bougé dans la cour qu´elle avait traversé quelques minutes plus tôt, le ciel gris s´étendait toujours au dessus d´elle, et les seuls tirs lointains d´armes automatiques rompaient le silence macabre qui accompagne la destruction d´une ville.
Elle avait l´impression désagréable d´être revenue vingt ans en arrière. Le même silence, la même odeur, seule l´incrédulité d´une gamine de cinq devant l´anéantissement de sa ville, avait laissé place à la résignation presque passive que prennent les adultes face à l´horreur.
Après tout, les covenants, le CSNU, qu´importe, les deux pouvaient se vanter des même atrocités...
Sania cligna brusquement des yeux. Elle regarda rapidement autours d´elle, ça devait bien faire cinq minutes qu´elle était perdue dans ces pensées à ressasser ses vieux souvenirs.
Ce n´est vraiment pas le moment de faire ça ici, allez secoues toi.
La jeune femme s´apprêta à regagner le bâtiment par laquelle elle était arrivée, quand elle aperçut plusieurs petites silhouette débouchant juste en face.
Elle se jeta au sol par réflexe, n´attendant pas de savoir à qui elle avait affaire. Bien lui en prit d´ailleurs, car quoi qu´elle avait devant elle, il était maintenant clair que ce n´était pas humain.
Les créatures, au nombre de trois, ressemblaient au croisement improbable d´un chien et d´un chimpanzé, affublé d´un masque, le tout complété par une pyramide grotesque qui leur poussait sur le dos.
C´est a peine si Sania n´aurais pas éclaté de rire si la situation n´avait pas si dangereuse.
Les créatures lui barraient la route, et pas moyen de sortir autrement de la cour. Pourtant, la jeune femme hésitait à les attaquer directement, ils n´avaient pas l´air particulièrement dangereux ou intelligents, mais il ne valait mieux pas se fier aux apparences. Elle fit demi-tour, restant plaquée au sol, et pestant en silence contre le poids du sac qu´elle avait pris la peine de remplir si consciencieusement.
Après avoir rampé quelques minutes le long du mur d´un édifice en forme de tour, elle fini par tomber sur une lucarne en verre, qui semblait donner sur un sous sol. Elle n´avait pas grand chose à perdre à essayer ce chemin, se dit Sania. Aussi brisa t-elle la lucarne, et après s´être assurée qu´aucun des abrutis dans la cour ne l´avait entendu, elle plongea dans les ombres du bâtiment.
Quelle ne fut pas sa surprise quand ses bottes, au lieu de rencontrer le sol s´enfoncèrent dans quinze centimètres d´eau.
-Je vois, dit elle tout haut. (une habitude qu´elle avait fini par prendre quand elle était seule) Ce bâtiment doit servir de château d´eau, et il à été en partit endommagé ce qui explique les fuites.
Elle fouilla à l´aveugle dans son sac, et en sortit la lampe qu´elle avait prit soin d´emmener. La faible lumière diffusée par celle ci lui révéla un enchevêtrement de conduits dans une pièce basse de plafond, et une ouverture au fond, qui semblait mener vers une salle plus grande.
Sania regarda sa montre, il ne lui restait plus que cinq minutes. Elle accéléra le pas, et déboucha dans une sorte d´entrepôt, ou était entassé des casses plus grande qu´elle. Vers le fond, des boîtiers métalliques protégés contre l´humidité, ronronnaient doucement malgré l´eau dans laquelle ils baignaient.
Soudain, une forme noire dans l´eau attira le regard de la jeune femme. Elle braqua sa lampe sur ce qu´elle croyait être un sac plastique, flottant à la surface, quand elle dut retenir un cri.
Un cadavre... Et un cadavre de marine qui plus est. Sania s´approcha prudemment du corps qui serrait encore une arme dans sa main gauche. Ses vêtements étaient gonflés d´eau, mais la peau n´avait pas encore bleuit, ce qui prouvait qu´il était mort dans l´heure. Deux impacts noirs avaient traversés sa plaque de protection dorsale, et carbonisé la chair qu´elle était sensée protéger.
Sania releva brusquement la tête. Un frisson venait de la parcourir, et cet endroit ne lui semblait plus sur du tout. Il y avait encore des chances pour que celui qui avait fait ça soi encore ici.
-Merde... Il faut que je me sorte d´ici, réalisa t-elle, quand un léger bruit d´éclaboussure la fit se figer sur place. Elle se retourna, des gouttes de sueurs perlant sur son front.
rien... A pars quelques remous dans l´eau, elle était seule. Sûrement un débris quelconque qui se sera décroché du plafond. La jeune femme s´accroupit prés du marine mort, et lui desserra les doigts, afin de prendre la mitraillette qu´il tenait fermement,
pas mal le récit, quoique un peu court mais bon. On ne va pas T´en vouloir pour ça 
(sinon... 
)
