Florentino Perez, président du Real Madrid depuis l´été 2000, a démissionné de son poste lundi. Ce départ sonne la fin de l´ère des "Galactiques", période qui a vu le Real engager Zidane, Ronaldo et Beckham, gagner deux championnats et une Ligue des Champions. Le club est actuellement 3e de la Liga.
La démission ayant été officialisée par la direction du club, le bras droit de Perez, Fernando Martin, devrait prendre provisoirement la présidence du club. Le Real Madrid a essuyé dimanche sa 7e défaite de la saison (2-1) à Majorque, 16e du Championnat d´Espagne. Eliminé de la Coupe d´Espagne, le club madrilène occupe la 3e place de la Liga, à 10 points du leader, Barcelone, et à 2 points du 2e, Valence.
Cinq jours plus tôt, les "Merengue" ont été battus à domicile par les Anglais d´Arsenal (1-0), mardi en 8e de finale aller de la Ligue des Champions. Florentino Perez avait été élu à la présidence du Real en 2000, contre le président en poste Lorenzo Sanz, en promettant de faire signer le Portugais Luis Figo, ce qu´il avait fait dès son arrivée à la tête du club.
Il avait ensuite multiplié les grands coups sur le marché des transferts en faisant venir à prix d´or successivement le Français Zinédine Zidane en 2001, le Brésilien Ronaldo en 2002 et l´Anglais David Beckham en 2002, ce qui a valu à son équipe d´être désignée par un surnom flatteur, "les Galactiques".
Durant le mandat de Perez, qui fêtera ses 59 ans le 8 mars prochain, le Real Madrid avait gagné deux Championnats d´Espagne (2001, 2003), une Ligue des Champions (2002), une Coupe intercontinentale (2002), deux SuperCoupes d´Espagne (2001, 2003) et une SuperCoupe européenne (2002).
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