Football: Chelsea accueille Michael Essien
LONDRES () - Chelsea a accueilli officiellement Michael Essien, qualifié aussitôt par son nouvel entraîneur, Jose Mourinho, de meilleur joueur du monde à son poste.
Le milieu de terrain ghanéen, qui a fait le bonheur de l´Olympique Lyonnais, a passé la visite médicale de rigueur et fait désormais partie de l´effectif des champions d´Angleterre.
"Je le voulais parce que c´est le meilleur du monde à son poste", a déclaré Mourinho.
"Il est très ambitieux. Il a gagné beaucoup de choses mais seulement dans le championnat français. Une nouvelle réalité commence pour lui".
Essien, 22 ans, a remporté deux titres de champion de France avec l´OL et a été sacré meilleur joueur de Ligue 1 la saison passée.
Lyon avait annoncé lundi qu´il allait signer un contrat de cinq ans avec Chelsea pour 38 millions d´euros, un record pour un transfert impliquant un joueur de Ligue 1 et également un record pour le club londonien.
L´officialisation du transfert a été retardée par des formalités administratives.
Le président de l´OL, Jean-Michel Aulas, a résisté pendant des semaines à la pression de Chelsea avant de céder.
Dans une interview à France Football publiée vendredi, Essien déclare que Lyon n´aurait pas pu le garder.
"C´était vraiment impossible", dit-il. "Dès que Chelsea s´est manifesté, j´ai voulu rejoindre ce club.
"Maintenant, je peux très bien comprendre le président Aulas. Il a défendu les intérêts de son club. Moi, j´ai défendu les miens".
Essien estime par ailleurs excessif le montant de son transfert, supérieur, par exemple, à ceux de Didier Drogba de l´OM vers Chelsea l´an dernier et de Patrick Vieira d´Arsenal à la Juventus cet été.
"Cela me fait plaisir d´être encore plus considéré que Vieira ou encore Drogba", dit-il. "Mais ce n´est pas ça qui va me changer.
"Je sais ce que je vaux sur un plan sportif. Maintenant, c´est clair que je ne vaux pas 38 millions d´euros. Mais ça, c´est le business du foot. Je n´y suis pour rien."
Essien évoque en outre la possibilité pour lui de débuter sous le maillot de Chelsea dès dimanche en jouant "quelques minutes" lors du choc face à Arsenal.
theboss
t´es comme moi 