Un peu de science :
Un virus se caractérise par sa très petite taille (comparée à celle d´une bactérie par exemple) : en règle générale inférieur à 250 nanomètres. Il est composé d´une molécule d´acide nucléique (soit d´ADN soit d´ARN, simple ou double brin) entourée d´une coque de protéines appelée la capside et parfois d´une enveloppe. Il ne possède aucune enzyme pouvant produire de l´énergie. Il est incapable de se reproduire par division et nécessite pour cela d´utiliser une cellule hôte (parasitisme intracellulaire obligatoire).
Il existe une grande diversité de virus. Tous les êtres vivants des trois domaines de la vie (Bacteria, Archaea, Eukaryota) peuvent être infectés par des virus. Il existe donc des virus de bactéries (les bactériophages), des virus d´Archaea, des virus d´algues (Phycodnaviridae), des virus de plantes, des virus fongiques, des virus d´invertébrés, des virus de vertébrés chez lesquels on trouve de nombreux agents pathogènes.