L´équipe McLaren Mercedes sera en piste à partir de mercredi sur le circuit de Jerez, dans le sud de l´Espagne. Elle n´alignera pas encore la nouvelle MP4/21, mais il y aura une nouveauté de taille et elle sera visuelle...
Pedro de la Rosa et Gary Paffett seront en effet au volant de deux MP4/20B arborant une très belle livrée orange, couleur de la Nouvelle-Zélande en sport automobile avant que cette tradition ne disparaisse à la fin des années soixante.
McLaren avait déjà aligné des voitures de couleur orange, notamment dans la célèbre série "CAN-AM", mais aussi en F1 de 1967 à 1971.
La dernière McLaren de couleur orange fut présentée le 14 janvier 1997. Il s´agissait de la MP4/12. Quelques semaines plus tard, cette monoplace abandonna définitivement sa belle robe orangée pour revêtir les couleurs plus sobres du nouveau sponsor de McLaren: West.
West a quitté le navire et McLaren doit maintenant se trouver de nouvelles couleurs qui ne seront pas encore celles de Vodafone, puisque ce sponsor ne rejoindra McLaren qu´au début de la saison 2007. En attendant de découvrir les couleurs définitives de la MP4/21 de cette année, McLaren repasse à l´orange.
Daniel THYS
© CAPSIS International
Phtos: http://f1.racing-live.com/f1/photos/imgactu/06/mclaren-test-z-dr-02_090106.jpg