GP de Barhein : Schumi en pole

•> 65e pole pour Schumacher

Au terme d´une séance d´essais rocambolesque, c´est Michael Schumacher sur Ferrari qui s´est adjugé la pole position du premier Grand Prix de la saison, sur le circuit de Sakhir.

L´Allemand, auteur de la 65e pole de sa carrière (record d´Ayrton Senna égalé) devance son coéquipier Felipe Massa et Jenson Button, sur Honda. Fernando Alonso, sur la première Renault, termine 4e. Son coéquipier Fisichella est 9e.

Lors de la première partie de la séance, Kimi Raïkkönen est sorti de la piste après 10 minutes, alors que nombre de pilotes, dont tous les ténors, n´avaient toujours pas établi de temps de référence et se retrouvaient donc éliminés. Le drapeau rouge a été sorti pendant quelques minutes et une fois retiré, une quinzaine de voitures s´est retrouvée à la sortie des stands, créant un embouteillage pour le moins ubuesque. Toutes les voitures sont donc parties en même temps et ont couru leur tour rapide les unes derrière les autres. En fin de compte, la hiérarchie a été respectée puisque les pilotes éliminés, mis à part Ralf Schumacher sur Toyota et bien évidemment Raïkkönen, font partie des équipes mineures, Midland (Albers et Monteiro) et Super Aguri (Ide et Sato).

La deuxième partie de la séance a été beaucoup plus tranquille, aucun pilote des écuries favorites (Renault, Ferrari et Honda) n´ayant été éliminés. Les compteurs ont été remis à zéro et les six pilotes classés entre la 11e et la 16e position sont Villeneuve (BMW), Rosberg (Williams), Coulthard (Red Bull), Trulli (Toyota), Liuzi et Speed (Toro Rosso). Pour les douze derniers pilotes, la quantité d´essence embarquée au départ du Grand Prix sera déterminée librement.

Calculs d´ingénieurs
Pour la troisième partie, les dix concurrents encore en lice ont embarqué la quantité d´essence nécessaire à leur premier relais en course. Ensuite, un calcul alambiqué leur permet de se voir attribuer un crédit d´essence pour chaque tour réalisé dans un temps inférieur à 110% de leur meilleur temps. Dès lors, on a vu les dix monoplaces en piste rouler à un train assez mesuré pendant 15 minutes, histoire de consommer moins d´essence qu´elles n´en recevront par la suite afin d´effectuer plus de tours en course avant de ravitailler.

Et dans les cinq dernières minutes, faisant fi de ces calculs réservés aux ingénieurs, les pilotes sont partis à la chasse à la pole. Ce sont les Ferrari qui se sont finalement imposées, réalisant les deux meilleurs temps. Michael Schumacher entame donc cette nouvelle saison de la meilleure des manières, lui qui reste sur une année 2005 pleine de désillusions. Son coéquipier, le Brésilien Felipe Massa le suit de près, à seulement 47 millièmes. Sur la deuxième ligne on trouve Jenson Button sur Honda (+0"118) et Fernando Alonso, le champion du monde en titre (+0"271). Juan Pablo Montoya, sur la première McLaren, est 5e (+0"733).