PARIS — Le comédien Jean Desailly, qui formait avec Simone Valère l'un des plus célèbres couples du théâtre et du cinéma français, est décédé dans la nuit de mercredi dans un hôpital de la région parisienne à l'âge de 87 ans, a-t-on appris jeudi auprès de l'administration du théâtre de La Madeleine, qu'il avait dirigé de 1980 à 2002.
Né le 24 août 1920 à Paris, Jean Desailly avait étudié à l'Ecole nationale supérieure des beaux-arts, puis travaillé comme dessinateur publicitaire.
Il rejoint ensuite "La Roulotte", une troupe de comédiens amateurs qui sillonne la province. Avec eux, il apprend son nouveau métier, avant de revenir à Paris où il obtient un premier prix au Conservatoire d'art dramatique. Il commence alors une longue carrière au théâtre. Il est d'abord engagé à la Comédie française (1942-1946) où il joue de nombreuses pièces du répertoire.