C1 : Pas de passe-droit pour Liverpool
L´UEFA a confirmé jeudi qu´elle ne changerait pas ses règles pour Liverpool. Qualifiés pour la finale de la Ligue des champions, le 25 mai prochain face au Milan AC, les Reds ne décrocheront pas leur participation à la prochaine C1 en cas de victoire. La formation entraînée par Rafael Benitez, actuellement cinquième de Premier League, devra se hisser à la quatrième occupée par Everton, pour regoûter à la C1.
L´heure est à la désillusion du côté de Liverpool. L´UEFA, qui avait ouvert les portes d´un possible qualification en Ligue des champions en cas de succès devant les Milanais, par l´intermédiaire de son président Lennart Johansson, a changé d´avis. «S´il y a la possibilité de faire une exception pour le vainqueur de la Ligue des champions, alors il pourrait y avoir une place supplémentaire», avait déclaré le Suédois, dimanche.
Quatre jours plus tard, le son de cloche est tout autre. «Pour les saisons futures, le comité exécutif peut envisager un changement de règle. Mais pour la saison prochaine, la règle reste telle qu´elle est, annonce le directeur de la communication de l´instance européenne, William Gaillard. «L´Angleterre a quatre places et il serait injuste de dire à une fédération qu´elle a perdu une des siennes. Vous ne pouvez pas changer d´avis aussi tard dans la saison.»
La fédération anglaise devrait faire connaître sa décision dans la journée. Everton ne devrait pas en pâtir. L´UEFA pourrait réétudier le cas de Liverpool si les Reds l´emportaient le 25 mai prochain. Ce comité exécutif de l´UEFA statuerait alors le 17 juin.