Le comité exécutif de l´UEFA a dévoilé vendredi à Lucerne le nouveau format et les nouvelles voies d´accès à la Ligue des champions pour la période 2009-12, après examen du projet de réforme présenté par son président, Michel Platini. Si l´idée d´une revalorisation des vainqueurs de coupes nationales défendue par l´ancien joueur a été abandonnée, une phase préliminaire concernant les 2e, 3e et 4e de certains championnats a elle été adoptée. Michel Platini s´est félicité du choix d´un «comité exécutif qui a compris le message». «Il y aura plus de démocratie», a-t-il assuré, promettant de s´occuper «à l´avenir» de la revalorisation des coupes.

Dans une première réaction, Jean-Michel Aulas, s´esprimant en tant que président du G14, l´association des clubs nantis, a estimé que la nouvelle formule entérinée par l´UEFA «était un moindre mal» : «C´est un moindre mal, car ça ne correspond pas à ce que l´on voulait, c´est à dire le statu quo. Mais cette nouvelle formule permet de sauvegarder les places du championnat qui n´aurait pas garanti un accès à la C1 si la formule des coupes nationales avait été choisie.» (Avec AFP)

Formule

La même qu´actuellement : phase de poules avec 32 équipes réparties en 8 groupes de 4 et disputant chacune 6 matches sur une base aller et retour. Les vainqueurs et deuxièmes de chaque groupe se qualifieront pour la phase à élimination directe, alors que les 3e de chaque groupe rejoindront la Coupe UEFA.

Accès à la C1 direct

22 équipes, soit 6 de plus qu´avec le système actuel. Les pays classés 1 à 12 au rang UEFA, y compris le tenant du titre, se qualifient automatiquement pour la phase de poule. C´était dans le projet Platini.

Tours préliminaires

Deux voies seront possibles pour accéder aux tours préliminaires. La première sera réservée aux clubs champions où 40 équipes (pays classés 13 à 53 au rang UEFA, sauf le Liechtenstein) disputeront une phase préliminaire en trois tours, à l´issue de laquelle 5 équipes se qualifieront pour la phase de poules. Dans le projet Platini, cela existait mais donnait droit à 6 places pour la phase de poules.

La seconde concernera les clubs bien classés : 15 équipes s´affronteront dans une phase préliminaire à deux tours, comprenant les 2e, 3e et 4e, en fonctions des pays classés 1 à 15 au rang UEFA, avec au final 5 places de poules à gagner. Cette mesure est nouvelle et remplace formule de revalorisation des vainqueurs de coupes nationales proposé par Platini (16 équipes, des pays classés 1 à 16 au rang UEFA, devaient disputer une phase préliminaire en deux tours, à l´issue de laquelle 4 équipes se qualifiaient pour la phase de poules).